Прошло пять лет….
Шумная веселая компания расположилась на берегу озера. Был чудесный летний день. Мила бегала по мелководью с двумя шустрыми малышами в догонялки друг за дружкой. Одному мальчику было почти шесть лет, другому едва исполнилось четыре. У самой воды в песке играли Долли и две малютки девочки двух и трех лет. Было шумно и весело. Неподалеку, в плетеных креслах, расположились взрослые. Пикник был в самом разгаре.
– Ты не стала строить на берегу озера беседку? Мне кажется, где бы ты ни жила, у тебя всегда на берегу водоема есть чудесная беседка.– Ванесса с интересом посмотрела на подругу.
– Ты мне каждый раз говоришь, что мы в Америке ненадолго. Вот, я и подумала, зачем что-то строить, если мы все равно скоро уедем. А может и стоит подумать над твоим предложением?– оживилась Агнесс.
– Думаю, не стоит. Я как раз хотела с вами поговорить на одну интересную тему.– задумчиво проговорила Ванесса.
Зная ее не первый год, все замолчали и повернули к ней головы.
– Не томи, говори, что надумала!– не выдержал Филипп.
– Я подумала: война закончилась год назад. Уже не стреляют, и мир потихоньку приходит в себя. Не пора ли нам вернуться домой, в Европу?
– Заманчивое предложение. Но, дорогая моя, посмотри на наших детей! Если мы вернемся в Европу, нам всем придется расстаться. Я этого совсем не хочу! Вспомни, как мы с тобой, еще маленькими девочками, мечтали в монастыре о том, что когда-нибудь будем жить все вместе, и у нас будет большая дружная семья, что мы никогда не расстанемся. Здесь у нас прекрасный огромный дом и есть все для счастливой жизни. Мы живем вольно и свободно, все вместе, одновременно не мешая друг другу. А там каждый поедет в свой замок, начнутся хлопоты, в повседневных трудах мы отдалимся друг от дружки. Если ты меня, хоть немного любишь, ты не будешь так жестока. – с дрожью в голосе проговорила Агнесс.
– Дорогая моя, Агнесс! Я очень люблю тебя, ты же знаешь. Но не кажется ли тебе, что, постоянно откладывая поездку, мы тем самым наносим непоправимый урон нашему хозяйству. Нам просто необходимо увидеть своими глазами, что стало с нашими замками и домами, с фабриками и заводами. Это все равно необходимо сделать. Вот только, когда? Как вы считаете?
– Давайте рассуждать! – неожиданно сказал Филипп.– Как нам известно, в результате войны Австро-Венгрия распалась, и там уже нет короля. Для нас это плохо и не плохо. Плохо, что теперь необходимо юридически закрепить свои владения в новом государстве. Не плохо, потому что сам собой перестал действовать вассальный договор. Больше не надо бояться за свои поступки и нести ответственность за них перед королем. С другой стороны, замок Агнесс находится на границе с Венгрией, и большая часть земель расположена в этой стране. Это, безусловно, необходимо решать. Германия потеряла часть своих территорий и должна выплатить немалую контрибуцию, Ванессе просто необходимо навести порядок в своих финансовых делах на территории Германии. Не знаю, как там обстоят дела в Вене с нашими домами, фабриками и мастерскими. У меня лично никаких известий оттуда нет. Также необходимо проверить состояние замков во Франции на Луаре. А потом можно будет отдохнуть в Швейцарии. Там все спокойно. Как вы считаете?
– Значит, ты полностью поддерживаешь Ванессу? Неужели ты разделишь детей и лишишь их радости быть всегда вместе? Посмотри на них! Они же не могут друг без дружки. И как ты будешь делить Милу и Долли? Девочки просто обожают Долли, а мальчики не могут обходиться без Милы! Не представляю себе, как я переживу этот разрыв.– на глазах Агнесс заблестели слезы.
– Друзья мои!– весело проговорил Николай Александрович.– А что, если мы просто совершим небольшое кругосветное путешествие по Европе? Мы ведь можем, все вместе, поехать сначала в один замок во Франции, осмотреть его, поправить все, что необходимо, переехать в следующий, никуда особо не торопясь, решить текущие дела и юридические вопросы. Для этого совсем не надо расставаться. Нам нет необходимости куда-то спешить и делать сразу все…
– Прекрасная мысль! Только начнем мы не с Франции, а с Испании. Первым делом мы поедем в наш родовой замок под Мадридом. Мы там не были без малого двести лет.– смеясь, сказала Ванесса.
– Почему Испания? Ты не боишься ехать в этот замок? Ведь там жил граф Лерин? Там могут остаться преданные ему люди. Они могут мстить.– спросил Филипп.
– Испания – потому, что там не было войны. Замок в полном порядке. Там, правда, нет таких удобств, как здесь: нет ванны с горячей водой, только купальня, но в этом тоже своя прелесть, там сейчас жарко. А ехать туда я не боюсь, там меня очень ждут преданные мне люди. Они двести лет служили моей семье верой и правдой, ежечасно подвергаясь риску, писали моим предкам, а потом и мне обо всем, что творится, говорится и намечается в замке графов Лерин. Они вовремя предупредили меня об опасности. Если бы ни они, мы бы сейчас уже не сидели все вместе на берегу этого чудесного озера. Кстати, Филипп, это и твой родовой замок. Ведь твой прапрадед был одним из сыновей дочери моего прапрапрадеда. Так, что тебе должно быть тоже интересно посмотреть на свое родовое гнездо. Тем более что нас там очень ждут и надеются увидеть.
– Убедила. Давайте наметим маршрут. Думаю, что Николя, как никто другой, может составить для нас примерный путь и сроки.
– Давайте. Значит, мы едем в Испанию. Там мы отдохнем пару месяцев и узнаем все новости. Затем мы поедем в "Тунисский замок" Ванессы, оттуда в замок Агнесс, убедившись, что во Франции все хорошо и наведя порядок в делах на территории Германии, где мы остановимся в Нижней Саксонии, в поместье Лизхен, потом мы переберемся в Вену, в самый большой дом, где все можем разместиться с комфортом, оттуда в большой замок Агнесс на границе с Венгрией. Затем, можно будет заехать в Чехию в Марианские Лазне, там нас тоже ждет большой дом со всеми удобствами и огромным бассейном. Если все будет не так страшно, то можно будет доехать до нашего поместья в Польше и Литве, посмотреть, как обстоят дела там. Если же нам не понравится этот маршрут, то можно будет вернуться в Австрию, а там и до Швейцарии рукой подать.… Как вам такая идея?
Все сразу же оживились и начали наперебой уточнять и предлагать свои варианты путешествия.
– Ванесса, дорогая! Но кого же ты собираешься брать с собой в Европу? И на чем мы поплывем? Нам опять нужен корабль. Неужели же ты заставишь нас плыть на "морском госпитале"?– забеспокоилась Агнесс.
– Ни в коем случае! Мы поплывем на собственной яхте. Скоро она должна прибыть в Нью-Йорк из Дании. Мне так понравился проект, что я не удержалась и заказала. Они учли мои пожелания. Так что у нас будет яхта на двадцать кают со всеми удобствами, рестораном и бассейном.
