1. Глава 1
— Эмилия, ну что же ты не позвонила? Я отвез бы тебя в аэропорт, — говорит Кирилл. По телефону слышно, как он громко зевает.
— У меня есть водитель. Я с ним прекрасно доехала, — отвечаю с раздражением, параллельно ищу в рюкзаке паспорт.
— Красотка, ну я хотел тебя проводить…
— Кир, мне пора. Ольга подошла. Скоро самолет. Пока, — прощаюсь с ним, оборвав на полуслове, и убираю телефон в карман.
— Ты чего такая недовольная? — коллега подходит ко мне и кидает под ноги дорожную сумку.
— У моих родителей новая гениальная идея, и они рьяно воплощают ее в жизнь, — складываю руки на груди.
— Что на этот раз?
— Отец много лет дружит с Орловым…
— Это который мэр нашего города? — перебивает меня Оля.
— Он самый. Напьются и давай болтать о том, как было бы хорошо породниться. Сын мэра и дочь главного промышленника края — отличная же пара, — развожу руки в стороны. — И вот последние пару месяцев это перестало быть просто пьяной болтовней. Они активно нас сватают. И самое ужасное, что Кирилл их, видимо, поддерживает и надоедает мне своим вниманием, — пока я возмущаюсь, мы берем вещи и заходим в здание аэропорта.
— Ну а чем тебе Кирилл Орлов не угодил? Не самый плохой вариант, — подмигивает коллега. — Я бы не отказалась.
— В восемнадцать лет выходить замуж совсем не хочется. И к тому же Кирилл из клубов не вылезает, со всеми вытекающими последствиями. Ну какая с ним семейная жизнь?
Мы располагаемся с Ольгой в кафе, успеваем выпить по невкусному кофе, когда объявляют наш рейс.
— У богатых свои причуды. Для вас брак — это выгодная сделка, а не любовь.
— Зря ты так. Например, мама с папой по любви поженились, — тепло улыбаюсь, вспоминая их. Только уехала, а уже жутко скучаю. Я очень сильно привязана к родителям. — Он ее первая и единственная любовь. Отец тогда, конечно, не был так богат, но все равно не последний человек в городе.
— Ты чего крутишься постоянно? Ищешь кого? — посмотрев на меня с подозрением, Ольга тоже начинает оглядываться.
— Не знаю, — внимательно осматриваю зал и пожимаю плечами. — У тебя бывает такое ощущение, что за тобой кто-то наблюдает? Между лопаток прям горит.
— Ты просто волнуешься. Первый твой аукцион. Не обращай внимания. Погоду в Лондоне на эту неделю обещают прекрасную. Так что днем прогулки и культурная программа, а вечером будем тусить. Я уже составила программу, где нам надо побывать.
Ольга намного старше меня. В прошлом месяце отмечали всей галереей ее тридцатилетие. Но разницы в возрасте мы не ощущаем. Она легкая, веселая, вечно в поисках принца. Так что мы отлично ладим.
Спустя некоторое время проходим контроль и рассаживаемся на свои места.
— Странно, что ты летишь со мной экономом. Могла бы бросить меня и полететь бизнесом. Я бы не обиделась, честное слово, — смеется Оля.
Я учусь на искусствоведа. Летом устроилась в художественную галерею для практики. Завтра пройдет крупнейший аукцион, где будут представлены работы известного художника Леви. Руководство галереи приняло решение купить несколько его работ. Отправили в командировку, конечно же, Ольгу — как лучшего специалиста. Я увязалась с ней. Ужасно интересно было побывать на аукционе. Начальник мне разрешил поехать, но только за свой счет. Сначала мы поехали в столичный филиал — решить вопрос с документами, а уже оттуда летим в Англию.
— Оль, все нормально. Не переломлюсь. Ты уж не делай из меня избалованную мажорку. Я нормальный человек. И на метро гоняю, когда пробки в городе, и фастфуд ем. Зачем мне одной лететь в бизнесе, если можно с тобой в экономе? Вместе же веселее!
Я передергиваю плечами в надежде сбросить жжение между лопаток, которое разрастается с новой силой. Оно стекает огненной лавой по позвоночнику. Хочется прогнуться в спине. Мне невыносимо жарко. Даже снимаю толстовку, но лучше не становится. Дотрагиваюсь до лба. Липкая испарина. Да что со мной? Теперь жар концентрируется между ног и превращается в пульсацию. Я сжимаю колени вместе, впиваюсь ногтями в подлокотники. Дышу ртом. Часто и глубоко.
Нет, это не волнение. Я точно чувствую, что за мной кто-то пристально наблюдает. Хорошо, что Ольга отвлекается на картинки в журнале и не обращает на меня внимания. Через секунду все заканчивается так же резко, как и началось, словно по щелчку пальцев. Жар в теле проходит, дыхание нормализуется.
Так и не поняв, что со мной было, я внимательно разглядываю пассажиров в салоне. Вроде никого подозрительного нет. У отца сейчас в бизнесе все спокойно, да и зачем его конкурентам лететь за мной в другую страну, чтобы навредить? Они могли это уже давно сделать, если бы хотели. Надо просто взять себя в руки, а то глупости всякие в голову лезут…
Вторая половина полета проходит спокойно. Аукцион будет только завтра. Поэтому мы с Олей решаем заселиться в гостиницу и весь день гулять по городу. Хотя я уже была в Лондоне, но каждый раз нахожу для себя что-то новое и удивительное в архитектуре и атмосфере города. Я могу часами просто бродить, рассматривая здания, улицы, людей.
— Ох, Эм! Ноги гудят, сил больше нет! Я вечером не смогу туфли надеть, — Ольга плетется следом за мной, волоча по асфальту пару пакетов с покупками.
— Не ной, старушка. Отель в двух шагах, — оборачиваюсь к ней, замечаю интересный магазинчик, разглядываю яркую витрину.
Внезапно меня толкают, а из руки выдергивают сумочку…
Словно в замедленной съемке вижу, как парень с моей сумкой бегом скрывается в толпе, а я лишь стою в полной растерянности и не могу пошевелиться.
— Помогите, полиция! Вызовите полицию! Что стоишь? Надо догнать вора, — Ольга хватает меня, и мы бежим следом за воришкой, пробираясь сквозь толпу людей.
— Он за угол свернул! Я видела! — кричит Оля. — У меня разряд по бегу был. Сейчас скрутим гаденыша!
Я бегу изо всех сил, хотя понимаю, что это бесполезно. От обиды слезы подступают к глазам. Ну как так? Я очень аккуратный, внимательный человек — и так сглупить, да еще и в чужом городе! Ходила с открытым ртом, глазела по сторонам. А теперь осталась без паспорта, телефона и карт. Боже, в сумочке вся жизнь была…
Заворачиваем в переулок и, как по команде, резко тормозим. Судя по темным силуэтам, двое мужчин дерутся. Вернее, один из них — широкоплечий великан — наносит четко выверенные удары другому — воришке.
Тяжело дыша, мы переглядываемся в нерешительности и не знаем, как поступить. Я первая делаю к ним шаг.
— Эм, что-то я боюсь, — Ольга хватает меня за руку. — Может, он тоже бандит, и они делят содержимое твоей сумочки.
— Пойдем. Не бойся, — подбадриваю ее.
Не знаю, откуда во мне берется смелость и уверенность, что этот мужчина не враг. Воришка уже лежит на асфальте с разбитым лицом, громко постанывая.
