«И всяко нам известно, как безумие свойственно всем богам,
Прикоснувшимся к любви, но это ли их есть вина?
Любовь божественному противоестественна».
«Легенда о Богине гроз». Pyrokinesis
Пять сотен лет назад:
– Фу! Это что ещё за мерзость?
– Люди…
***
Четыре месяца назад:
Тони в очередной раз поскользнулся на кочке и чуть не упал в болото. Парень громко выругался, и сзади послышался смешок.
– Для сто тридцатилетнего ты очень неуклюж, – ехидно заметил девчачий голос. Тони был высоким, поджарым парнем с загорелой кожей, чуть впалыми щеками, тонкими губами и длинным носом. Его волосы были покрашены в огненно-рыжий цвет. Парень нахмурился и обернулся. – Чего смотришь? Давай топай быстрей, мы опять последние, неуклюжее ты недоразумение. – подбоченилась Алиса.
Девушка добродушно улыбалась, но при этом смотрела укоризненно и издевательски. Её чёрные штаны были запачканы грязью и тиной, пухлые щёки порозовели, на лбу выступил пот. Свои кудрявые светлые волосы, она стянула в тугую шишку на затылке.
Алиса Араквус появилась в их команде не так давно, да она бы и не появилась, но отчего-то Рой, негласный предводитель и отличный боец небольшого сборища добровольцев, решил взять её с собой. Вообще девчушка была неплохая – много смеялась и никогда не унывала. Она была загорелая, достаточно высокая с неплохой фигурой и при этом очень сильная. У Алисы был хорошо поставлен удар, – в рукопашную она легко бы повалила Антона, хорошего друга Тони, – с отличным прозорливым умом. Глаза большие, ярко-желтые, слегка квадратное лицо с обычными губами, курносый нос.
– Я уже начинаю жалеть, что мы взяли тебя с собой, – не подумав, буркнул Тони.
– Ой, простите, – Алиса сделала вид, что сожалеет. – Но это вы притащили меня в этот чёртов мир без суда и следствия. Это вы решили, что я вам чем-то помогу, и поэтому тебе придётся меня терпеть, нравится это тебе или нет, меня это ни капельке не интересует! Надеюсь, понятно? – девушка говорила раздражённо, но не кричала. – Так что шевели поршнями!
– Да шевелю, шевелю…– Алиса была крайне права. Рой почему-то решил, что им не помешает её помощь, хотя она толком ничего не умела.
Девушку они притащили из другого мира, под названием Меаман. Так получилось, что для активации некоторых способностей необходимо переместиться сюда, в Медман, здесь дальние потомки необычных существ и магов открывали в себе скрытые таланты. В далёкие времена существовал только этот мир, но постепенно начали появляться и другие – со своей историей, культурой, жителями и традициями. На данный момент их всего шесть. Когда порталы были очень активными и через них мог пройти, кто угодно, существа из Медмана заполнили другие миры, каждые расселились на отдельной территории, чтобы не конкурировать между собой. Но постепенно всё смешалось – в каждом измерении было что-то от другого и границы начали истончаться, порталы переставали работать и закрывались – не выйти, не войти… Поэтому были созданы специальные барьеры, или же арки, которые защитят миры от чужих проникновении и напитают столпы равновесия, потому что демоны и разные потусторонние монстры, из нового жуткого мира, начали бесчеловечно истреблять не себе подобных.
Барьеры создали Хранители и сильные маги, защитив тем самым все измерения, но со временем, через несколько долгих поколений и десятилетий, границы снова стали становиться тоньше. На порталах между измерениями это не сказалось – как они не работали, так и не начали… Тогда семейка психов, жаждущих власти, Аркан, с помощью своей магии, начали ослаблять барьеры – многие монстры, выбравшись на свободу, принимались крушить всё подряд. Так как границы были ближе всего к Медману, да и питались они от его силы, то первый удар пришёлся на него. И пока монстры оставались здесь, для того, чтобы переправить их в другие миры нужна была мощь, но магии у Аркан не хватало. Они стали творить разные кровавые ритуалы для поддержания своей силы, несколько мелких существ всё же прорвались, и тогда в дело вступили Охотники, которые издревле выслеживали и уничтожали монстров. Почему-то пока Аркан сидели тихо и не высовывались: наверняка затевали что-то ужасное.
Как знал Тони, им нужна была сильная энергия, заключённая в необычном человеке, этой энергии хватило бы, чтобы разрушить все барьеры, стереть с лица земли целый народ, да ещё бы осталось, но пока, на удачу всех миров, такой парень либо девушка обнаружены не были. И Тони надеялся, что не будут, иначе всем придётся туго.
Чтобы возродить барьеры и вернуть им былую мощь, нужна была та же самая энергия, с помощью которой они создавались, которая была сосредоточена в одном камне…
– Тони, ну вы там, где?!– послышался голос Вероники. – Или Алиса утопила тебя в болоте?
– Вот ещё. – горделиво вскинула нос девушка. – Стану я пачкать руки об это.
– Ну, уж спасибо на добром слове. – всплеснул руками Тони, перепрыгивая на другую кочку, до берега оставалось всего метра два. На берегу их ждали Вероника и Антон, парочка последнее время очень сблизилась…
У Вероники были длинные тёмные волосы, узкий разрез глаз, оливковая кожа. У Антона были огненно-рыжие, взъерошенные волосы, ярко-зелёные глаза, длинный нос в больших веснушках и пухлые губы. Парень был высоким и худым, но постоянные тренировки всё же делали своё дело, Антон перестал казаться задохликом.
– Да ладно, на правду не обижаются. – издевательски сказала Алиса.
– Что!? – вызверился Тони. – Какая наглость, грубить старшим и при этом не краснеть! Да я ведь тебе устро-о-аа! – Тони так увлечённо возмущался, что упал в болото у самого берега, обрызгав и Алису, и Веронику с Антоном.
Первая сразу начала отплёвываться от гадости, налипшей на лицо, поскользнулась сама и рухнула на Тони, который пытался очистить глаза от грязи и тины. Новая волна мутных брызг окатила возмущающихся Веронику и Антона. Девушка завизжала и начала брезгливо трясти руками, ее друг с ошеломлённым видом отошёл подальше от края берега и всё также, не издавая ни звука, начал оттряхивать одежду от водорослей.
– Вероник, ты своими криками одежду не очистишь, а лишь разбудишь кого-нибудь.
– Да, и этот кто-нибудь нас сожрёт! – Алиса вылезла из болота, девушка упала на четвереньки, поэтому сухой осталась только спина и то не вся. – А я умирать в этом мире не собираюсь!
Немного подумав, девушка развернулась к болоту, размахнулась правой ногой и подняла тучу брызг, которые угодили прям в лицо Тони. Девушка захохотала, а парень моментально вскочил и начал отхлёбываться – тина, грязь, жутко вонючая вода – всё это попала в рот, намочило волосы и начало стекать по шее вниз.
