1. Глава 1
- Вот теперь рассказывай! - я отставила пустой бокал и откинулась на спинку кухонного диванчика, прислушиваясь к себе.
Прежде, чем стремиться узнать правду, стоит подумать, а сможете ли вы с ней жить. Мне такой возможности не дали. Просто поставили перед фактом: твоя подруга - эльфийская жрица, ее загадочный ухажер - ледяной дракон, они вместе... просто исчезли на твоих глазах, отправившись в свой мир.
Я снова потянулась к бокалу. Какой - свой? Как - отправились? Магия? Ну да, конечно!
Напротив меня, за широким столом, примостился на табуреточке симпатичный мужик, которого это не удивляло. Он спокойно долил мне коньяка и вздохнул.
- С чего начать?..
***
- Какой, нафиг, дракон, Филя? - я скептически уставилась на нового знакомого.
Конечно, если бы он сообщил это по телефону, я заподозрила бы, что у собеседника не только на кофе крышечка плохо держится, но ведь я только что все видела своими глазами! А на них мне грех жаловаться...
- Ледяной, - спокойно пояснил Филарет Игоревич, задумчиво глядя вдаль. - Похоже, твоя подружка Арская нашла-таки свои Врата...
Я снова посмотрела вперед, туда, где буквально несколько минут назад полыхал фиолетово-белым пламенем алтарь. Выругалась про себя. Потом вслух. Легче не стало. Поле оставалось чистым, без единого следа только что произошедшего здесь. Ни дракона, ни подруги, с которой мы были знакомы с горшка. Исчез даже внедорожник Рейгаля. Понятия не имею, что с этим делать.
- Все не так просто, да? - покосившись на мужчину, я, было, приподняла бровь, но потом вспомнила, что не успела ее нарисовать и перестала гримасничать.
- А это смотря что ты считаешь простым, - он тоже посмотрел на меня и как-то очень понимающе усмехнулся. - Если она та, о ком я сейчас подумал, там нашу малышку ждет крайне неприятный сюрприз - старый друид не любит конкурентов. Одна надежда, что дракон успел с ней объясниться...
- Та-а-ак, - я постаралась дышать, как можно глубже, но принять новую реальность пока не удавалось. - Верховные жрицы, друиды, драконы... странные типы, которых это не удивляет... Ты хоть понимаешь, насколько это бредово звучит?! - он кивнул и нагло устроился на пассажирском сидении. - На трезвую голову я это точно не вывезу. Поехали куда-нибудь, я приму дозу сорокаградусной анестезии, которая позволит моей крыше остаться на месте, и ты мне все расскажешь!
Я упала на водительское, не глядя, пристегнулась и стартовала с места, заложив по полю широкий вираж. Какая же крыша не любит быстрой езды?..
***
Все мы в детстве мечтаем попасть в сказку, в юности - в любовный роман, и только, примерно, к сорока годам ближе понимаем, что сами кузнецы своего счастья. Только вот я, кажется, кую какую-то... фигню! Вот Ирка Арская гораздо раньше меня поняла, что стабильность и карьера гораздо надежнее ожидания прекрасного принца. Поэтому, наверное, она, умная, не в меру язвительная женщина, вышла замуж за мужчину, который не мешал заниматься действительно интересными для нее вещами.
А вот я не сдавалась, но, чтобы скрасить ожидание, периодически выходила замуж. Правда, лет пять назад даже это перестало меня развлекать. Три свидетельства о разводе вполне достаточно, чтобы понять, что врага нужно знать в лицо, а вот вписывать в свой паспорт совсем не обязательно.
- Давай сначала, Филарет Игоревич, - хмыкнула я. - Откуда у тебя мой номер телефона и как много ты знаешь обо мне.
Кажется, я его озадачила:
- То есть то, что твоя подруга - вовсе не твоя подруга тебя не удивляет, - он все-таки решил воспользоваться моим гостеприимством и плеснуть себе коньяка. - Ну ладно...
- Видишь ли, Филя, - хмыкнула я. - Ирка попала в аварию десять лет назад. Это достаточный срок, чтобы смириться даже со смертью подруги. Я же была там, на месте аварии, после того, как ее увезла скорая. Моя подружка ушла в отбойник самым неудачным образом, каким только возможно! Машина всмятку, а у нее - легкое сотрясение мозга и перелом ребра? При том, что двигатель уехал в салон?.. Не смеши, при таком раскладе ей пришел конец от болевого шока раньше, чем приехали врачи! Когда я позвонила Дену с соболезнованиями, он ошарашил меня тем, что Ирка жива и даже не особенно переломалась.
- И какой же вывод ты сделала? - заинтересовался историей Филарет.
- А никакой, - я пожала плечами. - Поверить в то, что "сказка стала былью" я не смогла - слишком уж рациональна, да и какие у меня были доказательства? Ведет себя странно? Так после сотрясения всякое бывает. С придурком своим развелась? Так и туда ему дорога! Сам сначала согласился быть хранителем очага, а потом... помешивал своей кочергой пару других, на всякий случай! Так что оставалось только поверить в невозможное.
Он одобрительно кивнул:
- Что ж, логично. Это вполне объясняет и твое спокойствие относительно всего, увиденного сегодня. Честно, признаться, я опасался, что ошибся, и либо дракон все-таки не настолько заинтересован в жрице, либо это какая-то другая эльфийка...
- Хочешь сказать, они у нас тут табунами ходят? - невежливо перебила я.
- Все может быть, - усмехнулся мужчина, жестом предлагая чокнуться бокалами. - Но в одном я теперь уверен - вряд ли тебе покажется странным, что айти-отдел самой элитной Академии страны возглавляет тоже... не совсем человек...
- Ну, раз тебе неймется, давай, выкладывай свою подноготную, - усмехнулась я, вполне допуская, что чокаюсь сейчас не только бокалами.
Да и коньяк на завтрак входил в мой рацион крайне редко. Зато перевернутая реальность стала восприниматься проще.
- Так, тебе, кажется, пока хватит, - он отодвинул бутылку на свой край стола. - Что-то, Вик, ты мне не нравишься...
- Слушай, Филя, - я склонилась над столом. - Я уже достаточно взрослая женщина, чтобы самой решить, нравлюсь я тебе или нет.
У мужика оказались нервы, как канаты - я была очень даже в курсе, какое впечатление произвожу без макияжа.
- Я не хотел тебя обидеть, - примирительно улыбнулся он, вставая и отходя к окну.
И прихватив с собой бутылку, зараза! Может, и правда, на голодный желудок не стоит... Интересно, что он там такого интересного рассмотрел? Окно моей кухни видами не баловало. На глухом железном заборе красовалась надпись: "Лида, я люблю тебя!" с замазанной буквой "т", что много говорило об исправившем признание. А дальше простирались склады и погрузочно-разгрузочные площадки какого-то крупного производственного предприятия.
- Я же многофункциональный специалист, - усмехнулся он, делая глоток прямо из горлышка. - За восемьдесят лет чего только не видел...
Нет, все-таки хорошо, что Филя коньяк себе забрал. Я и так подавилась. Зато, когда откашлялась, в голове резко посветлело.
