Когда ранним утром я открыла глаза, то не сразу поняла, где вообще нахожусь. Голова гудела, пульс отбивал бит, словно внутри черепушки диджей с вечеринки все еще продолжал ставить динамичные треки. А вот мужская сорочка на стуле и звуки льющейся воды, доносившиеся из душа, быстро заставили меня протрезветь.
Ааа, мамочки! Номер точно не мой!
Испуганно оглядевшись по сторонам в поисках хоть каких-то улик, и ничего не найдя, я боязливо заглянула под одеяло. Все, что я обнаружила на своем теле, так это нижнее белье, которое с вечера было под платьем. Куда подевалось само платье, как я здесь оказалась, и, главное, с кем, оставалось большим вопросом.
«Беги, Вася, беги!» – посетила первая здравая мысль. Но далеко ли я убегу в таком виде, даже не зная, где нахожусь? Нет, алкоголь – то еще зло! Больше никаких коктейлей и вечеринок.
Пока я корила себя, собирала мысли в кучу и планировала побег, вода в душе затихла. А спустя какое-то время раздались и приближающиеся шаги.
В детстве мы с бабушкой часто любили играть в лотерею: ведущий по телеку объявлял выигравшие номера, и я с замиранием сердца отмечала их в лотерейном билете. Но, клянусь Богом, даже тогда в моей крови не было столько адреналина. Сейчас он просто зашкаливал! Вот-вот перед глазами должен был появиться не просто мужчина, а тот, с кем, возможно, я провела свою первую ночь, о которой к своему стыду ничего не помнила.
Инстинктивным желанием было спрятаться с головой под одеялом, в идеале и вовсе провалиться под землю, настолько я боялась взглянуть правде в глаза. Но даже для этого было слишком поздно.
– Доброе утро, Василиса. Как самочувствие? – на губах моего босса застыла сексуальная ухмылка.
Мне бы испытать облегчение от того, что это он, а не кто-то другой, но почему-то легче не становилось. А еще как завороженная я не могла оторвать взгляда от капелек воды, спускавшихся по его загорелому торсу, попутно очерчивающих те самые кубики.
«Давай же, прикоснись к ним рукой. Они действительно такие твердые, какими кажутся?» – говорили во мне алкогольные возлияния, подкидывая в голову абсолютно бредовые идеи.
– Как я здесь оказалась?
Присев рядом, Алекс протянул мне стакан воды с растворенной шипучей таблеткой.
– Сперва выпей, поможет.
Возражать я не стала, голова просто раскалывалась.
– Где мое платье?
– В химчистке. Тебя на него стошнило, – ответил он как ни в чем не бывало и потянулся к тарелке с фруктами, продолжая расхаживать передо мной в одном полотенце на бедрах.
– Какой ужас, – закрыла лицо руками, сгорая от стыда. – А почему я в вашем номере?
– В «твоем» номере, – поправил меня мужчина. – После этой ночи, думаю, самое время перейти на «ты».
С каждой минутой становилось все интереснее. Шутил он или говорил серьезно трудно было понять, но меня этот вопрос очень даже волновал.
– Этой ночи?! Между нами что-то было?
Отложив фрукты в сторону, Алекс снова подсел ко мне поближе и лучше бы он этого не делал. Аромат морского бриза с нотами кожи буквально взял меня в плен. Я судорожно сглотнула, не разрывая зрительного контакта.
– Ты здесь, потому что я не мог оставить тебя одну в таком состоянии. Это раз.
Мужская рука потянулась к моим волосам, заботливо убирая их за ухо. Я снова засмущалась и закусила губу, пока не сболтнула лишнего.
– Тебе абсолютно нельзя пить, Василиса. Это два.
– Я уволена? Это три? – спросила, пока он не произнес этого сам.
Глядя на мое озадаченное лицо, Алекс лишь улыбнулся и одарил своим бесконечно теплым взглядом.
– Нет, ни в коем случае. С чего ты взяла? Но я еще не закончил.
Он скрестил руки на груди, из-за чего под кожей вздулись вены. Сейчас мой босс выглядел особенно закрытым и отстраненным, словно пытался поглубже спрятать свои истинные чувства, которым и так крайне редко давал выход.
– Ты должна знать, что я не смешиваю личную жизнь и работу – это одно из моих правил.
Трудно сказать, чего я ожидала, только услышав это, на душе стало совсем горько. Таким образом он давал мне понять, что я не в его вкусе и возвел между нами высоченную незримую стену.
– Ясно… – попыталась спрятать потухший взгляд.
Мужские пальцы без стеснения коснулись моего лица, возвращая голову в прежнее положение и заставляя смотреть прямиком в глаза.
– Ни черта не ясно! Я не то хотел сказать…
Он замолчал, словно не мог подобрать слов, или просто не решался закончить начатое. Его размеренное дыхание сменилось глубокими вдохами и шумными выдохами. Что-то внутри разрывало этого сильного мужчину на части. А потом все оборвалось. Алекс резко отстранился, изменился в лице, как это бывало прежде, и я услышала совсем не то, что ожидала:
– Самолет через два часа. Если поторопимся, еще успеем позавтракать.
***
Всю дорогу в Лос-Анджелес мы практически не разговаривали. Едва поднялись на борт, я попыталась уснуть, а Алекс с головой ушел в работу. Лишь изредка он поднимал на меня взгляд, думая, что я не замечаю. Но каким-то образом я чувствовала его так же отчетливо, как если бы он касался меня физически, проводя подушечками пальцев по коже. Или просто подсознательно всякий раз ждала от своего сдержанного босса хоть какого-то внимания?
При взлете и посадке Алекс, как настоящий рыцарь, без всяких просьб и напоминаний неизменно подсаживался рядом, чтобы взять меня за руку. Это стало особым ритуалом и моим любимым временем полета. Салон самолета заливало утреннее солнце, где-то под нами клубились облака, а в моей груди скакали перепуганные, но невероятно счастливые зайцы.
Было что-то особенное в прикосновениях этого неприступного мужчины, такого сильного и заботливого одновременно. Растворяясь в тепле его ладоней, я все ломала голову, что же он пытался мне сказать там, в отеле? Богатая фантазия подкидывала разные идеи на этот счет: от одних на душе становилось светло и радостно, от других – нестерпимо больно.
Тогда я и решила закрыть для себя эту тему, а из головы попытаться выбросить все лишние мысли о боссе. Не смешивать личную жизнь и работу – неплохое, по сути, правило, в моем случае еще и очень полезное. Вот только попытаться и сделать – разные вещи.
***
На следующий день половина приемной перед кабинетом Каминского, где я обосновалась в качестве новой помощницы, оказалась завалена цветами. Мне уже некуда было их расставлять, а букеты все несли и несли. Словно все многочисленные гости той вечеринки, которым я успела раздать визитки, не сговариваясь, решили превратить наш офис в ботанический сад.
– На этот раз от кого?! – не переставал удивляться босс, заметив в дверях еще одного посыльного, теперь не только с букетом, но и с конфетами.
– От директора по маркетингу из компании Пола, – улыбнулась я, выудив из цветов записку. – «Безумно рад знакомству. С нетерпением жду новой встречи», – прочитала вслух, наслаждаясь, как на красивом мужском лице заходили желваки.
