Софи проснулась от звука будильника, который мелодично напоминал ей, что утро вновь настало. Воскресенье в Чикаго было таким же хмурым и дождливым, как и большинство дней этой осенью. За окном стучали капли дождя, а ветер гонял одинокие желтые листья. Она потянулась, приглаживая свои русые волосы, которые всегда немного непослушны по утрам, и встала с кровати. Заколка для волос как всегда дожидалась ее на прикроватной тумбочке и Софи, уверенно скрутив волосы в жгут, зафиксировала их, чтобы они не падали ей в лицо. Голубые глаза, отражающие утренний свет, выглядели немного усталыми, но решительными.
Её утренний ритуал выходного дня был неизменен: завтрак, прогулка со Скай и подготовка к тренировке по фигурному катанию. Скай, её верный пес породы Кавалер Кинг Чарльз Спаниель, ждал ее у двери, нетерпеливо виляя хвостом. Софи оделась в удобные спортивные штаны черного цвета и куртку, которая смогла бы защитить ее от промозглого дождя, несмотря на то что её стиль одежды часто оставлял желать лучшего. В школе она носила строгие костюмы или сдержанную по стилю одежду, чтобы соответствовать профессиональному имиджу учителя начальных классов. Однако по выходным её предпочтения колебались между спортивными нарядами для тренировки и чем-то более непринуждённым для прогулок.
После прогулки со Скай, Софи направилась в зал для фигурного катания. Её увлечение этим видом спорта началось ещё в детстве, и с тех пор это занятие стало её способом уйти от повседневных забот. С каждым движением на льду она чувствовала, как её проблемы тают, оставляя лишь чувство свободы и легкости.
Вечером, после тренировки, Софи вернулась домой и села на кухне с чашкой зеленого чая. Она снова задумалась о своей жизни. В прошлом у неё были серьёзные отношения, но они закончились, когда её бывший парень признался, что не хочет создавать семью и детей. Это было тяжёлое решение, но Софи знала, что это было правильно. Она хотела что-то большее в жизни, что-то, что включало в себя не только карьеру, но и возможность построить настоящую семью.
Пока она пила чай, её мысли снова вернулись к тому, что ей нужно было бы решить, как она хочет жить дальше. Софи была уверена в одном – ей нужна перемена, и, возможно, эта перемена уже близка.
Софи воспитывалась исключительно матерью, Кларой, которая была поглощена поисками нового романтического счастья. Когда Софи родилась, её отец выставил их за дверь, боясь, что новая семья может отобрать его недвижимость. Клара осталась одна с младенцем, и её жизнь, полная неудачных попыток найти настоящую любовь, была сосредоточена на собственных переживаниях и желаниях.
Клара часто пропадала на свиданиях и в поисках нового партнёра, оставляя Софи на попечение бабушки или в детском саду. Время, которое Клара могла бы уделить воспитанию дочери, было занято её личными проблемами и новыми отношениями. Это создавало в жизни Софи постоянное чувство нестабильности и нехватки материнского внимания. При этом отсутствие отца она не воспринимала чем-то болезненным или просто не задумывалась об этом.
Софи рано привыкла к тому, что её жизнь изменяется с каждым новым отчимом. Смена трёх мужчин, которые приходили и уходили из её жизни, оставила в её душе след разочарования и недоверия. Каждый из этих отчимов приносил свои проблемы и недовольства, и их отношения с Софи никогда не складывались. Они не могли заменить отца и лишь усугубляли её чувство одиночества. Один из них хотел своего собственного ребенка, другой уже имел своих детей и Софи ему была не нужна, а третий появился в жизни ее матери, когда юная Соф уже уехала из квартиры, где жила с мамой.
Взгляды её матери на счастье и любовь были наивными и поверхностными. Клара верила, что её собственное счастье зависит от того, насколько её любят окружающие, и искала его в новых романтических отношениях, но не в уже появившемся ребенке, которого она и не хотела, по правде говоря. Софи, наблюдая за этим, поняла, что не хочет повторять судьбу своей матери. Она осознала, что счастье и удовлетворение не могут зависеть от внешних факторов и других людей. Её целью стало научиться любить себя, находить радость в собственных достижениях и строить свою жизнь на собственных основах.
Софи решила, что её будущее не будет похоже на жизнь её матери. Она стремилась к внутренней гармонии и самостоятельности, отказываясь повторять ошибки прошлого и искать своё счастье в зависимости от других. И жизнь, похоже, хотела дать ей все возможности для этого.
Утро понедельника началось с привычного звонка будильника. Софи уже давно привыкла к ранним подъемам, и хотя первые минуты всегда давались ей нелегко, мысли о том, что впереди ждёт день на работе, которая искренне приносила ей удовольствие, сразу поднимали ей настроение. Она быстро собралась, надела прямые брюки белого цвета, рубашку, а сверху накинула кофейного цвета пиджак, из косметики привычным для нее было подкрасить ресницы и брови. Надев туфли на низком каблуке она поцеловала Скай в мордочку и поспешила на работу.
Школа располагалась недалеко от её квартиры, всего в десяти минутах ходьбы. Софи любила это утреннее время, когда город ещё только просыпался, и улицы были наполнены лёгкой прохладой. Она прошла по длинным коридорам школы и, подойдя к своему классу, остановилась на мгновение, чтобы вдохнуть воздух, наполненный ароматом свежей бумаги и мелков. Здесь, в её классе, была её территория, место, где она могла создавать маленький мир для своих учеников.
В классе Софи всегда царила атмосфера свободы и творчества, как раз того, чего ей самой не хватало в своем детстве, именно поэтому она так сильно ощущала какое влияние она может оказать будучи учительницей. Её ученики знали, что здесь они могут самовыражаться, не боясь, что их наругают или осудят. На её уроках дети читали книги, рисовали, обсуждали интересные темы и учились быть собой. Софи верила, что каждый ребёнок уникален, и её задача как учителя – помочь каждому раскрыть свой потенциал.
После обеда, когда Софи выходила из ближайшей к школе пекарни, держа в руке свой любимый латте, ее телефон завибрировал в сумочке. Она осторожно поставила на столик свой напиток и начала искать в сумке свой телефон. На экране светилось имя Рейчел, её подруги детства. Сердце Софи радостно забилось – их общение в последнее время было редким, и каждый звонок Рейчел был приятным сюрпризом.
«Софи! Это Рейчел!» – послышался знакомый голос в трубке.
«Рейчел! Как я рада тебя слышать! Как ты?» – воскликнула Софи, улыбаясь.
«У меня для тебя потрясающие новости, – сказала Рейчел с энтузиазмом. – Мы с Алексом и дочкой переезжаем в Чикаго! Алекс будет открывать новый филиал своей компании здесь, и мы решили переехать из Нью-Йорка».
