– Да чтоб тебя! – выругалась я и пнула бесполезную железяку.
Ночь. Безлюдная трасса. Вокруг лес, ни единой живой души.
Надо же было машине сломаться в такой неподходящий момент! До города осталось еще около десяти километров! Не пешком же мне добираться теперь.
Можно было бы поймать попутку, но ведь за последние полчаса я не столкнулась ни с одной машиной! В какой-то момент мне даже показалось, что я перепутала поворот и свернула не туда. Зная меня, и такое возможно!
Отчаявшись самой починить машину, я достала из сумочки мобильный и провела пальцем по экрану. Нет сигнала. Просто замечательно!
Такой беспомощной я давно себя не чувствовала. Ведьмы многое могут получить по щелчку пальцев, но даже они попадают в трудные положения. Вот, как я сейчас. Сама точно не справлюсь.
Подозрительные шорохи из леса заставили меня замереть и прислушаться. Вдруг, мимо пробегает оборотень, разбирающийся в технике? Не думаю, что он откажется помочь красивой девушке, оказавшейся в беде.
– Есть тут кто? – тихо поинтересовалась я, вглядываясь в темноту.
Пара светящихся желтых глаз не заставила себя долго ждать. Особенность оборотней в такое время суток выглядела особенно пугающей, но выбирать не приходится.
Да и мне нечего бояться. Сестра рассказывала, что местный Альфа жестко следит за порядком. Принципиальный, грозный и еще много подобных характеристик. Жена у него, кстати говоря, соответствующая. Ведьма со стальным стержнем внутри и несгибаемой силой воли. Мне даже было интересно посмотреть на эту парочку. Так сказать, проверить подлинность слухов.
– Вам требуется помощь? – произнес хриплый мужской голос.
Взяла пару секунд на раздумья. Девушка я, или кто?
– Было бы не плохо, – с улыбкой на лице согласилась я. – А вам требуется одежда или еще что?
– Нет, – ухмыльнулся незнакомец, выходя на свет.
Близится полнолуние, поэтому луна сегодня особенно яркая. Отличная возможность рассмотреть лицо своего спасителя.
Первое, что бросилось в глаза – это его широкие плечи. Мощное тело у оборотня, не то, что у человеческих мужчин. Загляденье. И легкая щетина ему к лицу. Такой мужественный, брутальный.
Он однозначно в моем вкусе!
Заметив интерес к своей персоне, волк скромно улыбнулся. Предпочел оставить ситуацию без комментариев.
– Давно наблюдаете за мной? – непринужденно поинтересовалась я.
– Да.
Смутилась, вспоминая все ругательства, которые я произнесла совсем недавно. Слишком эмоционально отреагировала, с кем не бывает. Я же не разнесла половину леса, как некоторые ведьмы. Все тихо-мирно.
– Почему же сразу не вышли?
Есть у меня такая дурная привычка задавать слишком много вопросов. Пытаюсь от нее избавиться, но, как видите, выходит плохо. Ничего со мной уже не поделаешь…
– Не хотел спугнуть тебя.
– Не боишься меня?
Провокационный вопрос.
Если скажу нет – не поверит. Скажу да – поставлю себя в неловкое положение. Или это я слишком переживаю, что он обо мне подумает?
С чего бы мне волноваться о незнакомце. Тем более оборотне. Знал бы он, с кем имеет дело, наверняка бы последовал дальше и оставил меня здесь одну. Волки не слишком уж жалуют ведьм – этот урок я усвоила еще много лет назад.
– Немного, – ответила я, смутившись. – Ты из местной стаи?
– Да.
– Какой лаконичный ответ.
– Какой вопрос, такой и ответ, – сложил руки на груди он. – А вот ты точно не местная.
Еще прищурился так, что неловко стало.
Из леса хоть и вышел, к ремонту машины так и не приступил. Будто намеренно время тянет, желая постоять здесь со мной подольше. Зубы заговаривает.
– И что?
Приняла его же позу, пытаясь казаться уверенней. Однако своим поведением только рассмешила оборотня.
– Просто интересно кто ты.
Меня будто ледяной водой окатили.
– Есть варианты? – в шутку сказала я, напрягаясь.
Вышло немного нервно, но что поделать. За столько лет я врать так толком и не научилась. Максимум увильнуть от вопроса или сменить тему. На большее едва ли способна.
Да, я скрываю свою ведьмовскую натуру.
Специально тренировалась, чтобы быть максимально похожей на человека. Не выдавать себя. Не привлекать внимания. Не злоупотреблять с ведьмовскими силами. Не лезть в жизни других людей.
Простые правила позволяли мне жить так, как того хочу я.
Скрытая ведьма. На меня не действуют проклятия и привороты. Мое будущее не поддается чтению. Запах ведьмы вообще не ощущается. Некоторые оборотни говорили, будто у меня его совсем нет.
– Ты необычная… – тихо произнес он, но спустя пару секунд добавил: – Не бери в голову.
Легко сказать. Теперь мои мысли крутятся во круг того: раскусил он меня или нет.
– Как тебя зовут? – вдруг опомнилась я. – Должна же я знать имя своего спасителя.
– Паркер.
Вот, значит, как…
– Редкое имя. Ты точно отсюда?
Подобные имена распространены на другом континенте. Я несколько лет путешествовала по миру, поэтому знаю, о чем говорю.
– А есть сомнения? – ухмыльнулся Паркер. – Я закончил. Попробуй завести.
Что? Так быстро?
– Да, сейчас, – растерянно ответила я.
Машина действительно завелась, будто и не было никаких проблем!
Не то, чтобы я сомневалась в нем. Просто не ожидала, что он справится так хорошо. Да еще и в кратчайший срок.
Хотела вылезти из машины и отблагодарить его, как дверца пассажирского сидения открылась. Паркер запрыгнул на место рядом со мной как ни в чем не бывало.
– Поехали! – дал команду мужчина.
С чего бы это вообще?
Хотела возразить я, но не смогла подобрать слов. Лишь недоуменно сопела, кидая на оборотня косые недоуменные взгляды.
– Так и быть, – не хотя согласилась. – Только пристегнись.
В случае экстренной ситуации прибегну к своим ведьмовским талантам. Не бросать же его здесь одного.
– Ты всегда такая правильная?
Не смотря на слова, оборотень выполнил мою просьбу. Даже второй раз просить не пришлось.
– Ответственная, – с ноткой обиды поправила я. – Что ты делал так поздно в лесу? Да еще и далеко от стаи?
Машина тронулась, оставляя позади то страшное место. Даже на душе легче стало…
– Патрулировал, – коротко ответил оборотень.
Так внимательно разглядывал лес за окном, будто увидел что-то действительно интересное.
Неловкая тишина заставляла меня чувствовать себя неуютно. Я проделала долгий путь совсем одна, в тишине. Хотелось поговорить с мужчиной, найти тему для разговора, что будет интересна нам обоим.
– К кому ты приехала? – неожиданно задал вопрос Паркер, поставив меня в тупик.
– К сестре, – спустя нескольких секунд паузы ответила я. – Мы давно не виделись.
– Вот как…
Мне показалось, или он улыбается?
Чем ближе мы были к городу, тем больше я нервничала. Даже как-то жарковато стало.
Племянница уже совсем подросла, наверное. По моим подсчетам, ей сейчас должно быть лет пять. Самый оптимальный возраст для раскрытия силы. Я спрашивала у сестры про способности Марьяши, но та даже не ответила толком. Сказала лишь: «Ты нужна нам. Срочно приезжай». И повесила трубку.
