1
— Совести у тебя нет! Умирать он собрался… — ругалась я, откапывая Маркиза из очередной могилы, — Да ты обещаешь только!
Ну вот правда, уж лег в сырую землю так будь добр умри, как подобает честному фамильяру. К чему все эти эпатажные выходки и экспрессивные обмороки? То под кустом роз, то в свежей посадке розмарина… Сил нет уже бороться с этим гадом.
— А кто виноват, что у меня девять жизней, мрр? — возмутился испачканный кот, что выполз из ямы.
Девять… Какой изверг дал девять жизней коту-фамильяру? Одной бы было более чем достаточно.
Правда вспомнилось, что дед рассказывал, как совсем еще мальчишкой нашел странную зверушку, что полюбилась ему с первого взгляда. Думал, больной — от того и лысый, вот только годы прошли, а милого пушка так и не появилось у котика. Менее любимым Марик от этого не стал.
Так как что, если прикинуть, то Маркизу более трехсот лет сейчас.
Боги, даруйте мне сил и терпения, чтобы пережить эту гадость!
— Я тебя в последний раз предупреждаю, еще раз выкопаешь себе могилку в моем розмарине и жизни твои быстро закончатся! — угрожающе прошипела я засранцу.
— Маркиз, ты ли это? — донеслось позади и я внутренне напряглась.
Чужаков здесь обычно не бывало. Мало кто Темный лес мог живым пройти кроме меня, да и еще пары то ли смельчаков, то ли дураков, которым просто повезло.
Нащупав рукой небольшую облегченную лопату, я проворно вскочила и выставила вперед свое “оружие”.
— Ты кто таков будешь? — угрожающе махнула перед собой.
— Ник, стар-рина! Сколько лет, сколько зим! Эх, не смотр-ри на эту полоумную, она мне в наследство досталась от Оландер-ра, — обмахиваясь лысым хвостом продефилировал вперед Марик навстречу к незнакомцу полностью игнорируя меня.
Нет, так дело не пойдет. Ох, и задам я этому товарищу за столько пренебрежительное отношение, да еще и на людях.
— Марик, это кто? — все же нашлась я, чтобы уж совсем не пасть лицом в грязь, — Вы простите… Проходите.
Бросив испепеляющий взгляд на лысую кошачью задни… филейную часть, я откинула лопату и поспешила хоть как-то отряхнуть руки от земли. Подумает еще, что замарашка какая-то…
Я отворила дверь перед гостем. Марик протиснулся и забрался на старое кресло деда.
— Знакомься, Ник, это моя головная боль и седины — Ксена.
— Я с коротким визитом, — перешел к делу мужчина, — Мне бы переговорить с Оландером.
От этих слов мы с котом переглянулись. Нечасто к деду странники заглядывали. Да и специфика его деятельности была весьма спорна.
— Тут такое дело… Дедушка умер несколько лет назад и передал мне своё хозяйство. Возможно, я могла бы Вам помочь…
Конечно, сомнительно, что мои услуги могут понадобиться страннику, но всё же…
Кажется, мужчина расстроился, судя по его напряженно сжавшимся кулакам.
Я поспешила зачерпнуть кружкой воды и подала ему. М-да, нехорошо получилось, вот только что поделать? Жизнь, она ведь такая, мы приходим в этот мир и уходим. Всё циклично и связано.
Выдохнув Ник собрался с мыслями и начал:
— Давно я странствую по мирам, и ищу способ обратить… получеловека в человека. Если остались какие-то записи или же архивы старика, то я буду рад, если вы допустите меня до них.
Сложно назвать кипу бумажек и записок упорядоченным архивом. Хотя…
— Все дневники забрал лорд Кристиан Рок еще до моего здесь появления при жизни деда. Помнится, в детстве я частенько их перечитывала, но ничего подобного не встречала. Не переживайте, — поспешила заверить мужчину, — Я уверена, что способ обязательно найдется. Боги одаривают своими милостями тех, кто ставит цель и идет к ней несмотря на трудности пути. Они обязательно укажут вам верное направление.
И вот снова… Надежда угасла и сердце тоскливо сжалось. Что ж, значит нужно просто продолжить поиски. Возможно, юная ведьма права и вскоре решение найдется.
— Благодарю вас, друзья, — гость поднялся и поклонился, — А сейчас мне снова пора в дорогу.
Маркиз ловко соскочил с теплого места и устремился вслед за ним.
— Пр-ровожу, мр.
Они вышли на улицу, а я вдруг задумалась: и чего это дракону вдруг понадобились работы деда? Странно. Сюда он ни разу за последние пару лет не наведывался, значит нашел все-таки то, что искал.
Думается мне, что можно и забрать свое наследство у старого дракона. О нём ходило много разных слухов, теперь можно и познакомиться поближе.
2
— И зачем я попёр-рся с тобой в это тягостное путешествие, мр? - ныл третий день Маркиз, — Я не пр-ривык к таким испытаниям. Да у меня...
— Лапки? - решила немного подшутить над фамильяром.
— Да! А еще нежная кожа, а все эти ветки да сучья р-ранят. И вообще я весь чешусь! У меня аллергия на... всё вот это!
— Нет, это просто блохи, — продолжила издеваться, — Хочешь сделаю компресс из полыни?
— Блохи? Да такому ар-ристократичному коту не ведомо это слово, — с ужасом воскликнул фамильяр и насупился, — А компр-рэсс приложи себе к... кхм... Куда-нибудь.
Что ж, хотя бы пару минут тишины мне обеспечено.
Тяжело признавать, но и я уже тоже вся чесалась, а в волосах застрял репейник и трава. Пока вытащить всё это чудо не представлялось никакой возможности.
Мы пересекли лес почти полностью и остановились у старого векового, а может и старше, дуба. Раскидистые ветви дарили укрытие от палящего солнца. И позволили немного расслабиться и подзарядить резерв.
Это было тяжелое испытание даже для нас, хотя мы и так привыкли к непростой жизни в сердце чащи. Сложно провести несколько дней в лишении великой магии — солнечного света. Особенно, когда дар плотно завязан на силах природы. Достаточно пары лучиков, чтобы я могла хотя бы что-то сотворить.
У самой кромки мы заприметили в небе парящую птицу.
— Смотри, какой красавец, — восхитилась я, тыча в небеса.
Марик лишь фыркнул и засеменил вперед, демонстрируя фирменную походку "от бедра" принялся наматывать круги вокруг дуба, выискивая привлекательную лежанку.
Я залюбовалась грацией и красотой пернатого.
Вдруг он словно подбитый полетел камнем вниз. Нет, любая жизнь — великое творение Богов, смерти его я уж никак не могла допустить. Не так, не на моих глазах.
Резерв магии был на столько истощен, что удалось лишь поймать ворона в воздушную сеть и не дать разбиться о камни.
Я преклонила колени перед бьющимся на земле черным красавчиком. Гордая птица была в панике. Рожденный летать сейчас просто хлопал целым крылом по корням могучего дуба, что пронизывали камни.
— Как же тебя угораздило, Черный, — тихонько прошептала я, аккуратно осматривая бедолагу.
— Говор-рят чер-рный воррон к скоррой мр-смеррти, — промурлыкал, обтирающийся об ноги Маркиз.
— Глупости, — отмахнувшись, я поднялась, чтобы продолжить путь.
— Помяни моё слово, он пр-ринесет нам много бед, — продолжал настаивать лысый наглец, — Вечно подбираешь всякую др-рянь, и что с тобой делать, мр?
