ГЛАВА 1
Я стояла перед дверью в роскошный особняк и обмирала от волнения. Еще пара сладких минут, и мы наконец-то встретимся с Андрианом спустя девять месяцев разлуки.
Вот любимый удивится, когда увидит меня. Хотелось сделать ему сюрприз, поэтому о приезде на практику я заранее не сообщала.
Взгляд непроизвольно опустился на пыльные носки дорожных ботинок. Наверное, следовало уделить своему внешнему виду чуть больше внимания, чем ополаскивание лица в туалете при вокзале. Хоть бы будущей свекрови сейчас не было дома! Она пусть и Верховная Ведьма, но предстать перед ней замарашкой не самая лучшая идея. Ну ничего, я обязательно извинюсь за свой внешний вид, ведь желание поскорее встретиться с любимым вполне себе достойное оправдание.
– Простите, – влез в мои розовые грезы настороженный мужской голос, – я могу вам чем-то помочь?
– Ой, – я только сейчас осознала, что по-глупому пялюсь на дворецкого уже целую минуту и молчу. – Извините, здесь проживает Андриан Флекс?
– Да, молодая госпожа, – величаво кивнул дворецкий, но насторожено смотреть не прекратил.
Я аж возгордилась, еще никогда меня не называли госпожой. Да и дворецких мне видеть до сегодняшнего дня не приходилось. Разве что в школе для ведьмочек привратник был. Правда, такой красивой ливреи у него не имелось. Да и сам дядька Вранс выглядел куда более… помятым на фоне строгого дворецкого.
– А… – робкий вопрос потонул в мужском недовольном голосе.
– Кого там еще принесло? – выглянул из-за плеча дворецкого незнакомый темноволосый парень.
– К вам гостья, молодой господин, – коротко поклонился слуга, пропуская хозяина к двери.
– Да? – меня окинули брезгливым взглядом, от которого захотелось сжаться и проклясть его от души. – Ты кто?
– Простите, – пискнула я, отступая от двери. – Но вы…
– Не тот Андриан Флекс? – хмыкнул парень, искривляя губы в ехидной насмешке. – Может это тот? – он ткнул пальцем куда-то в бок.
Я вытянула шею, заглядывая в богато обставленный холл. А еще говорят, будто ведьмами быть неприбыльно. Хотя не исключено, что это относится только к Верховной Ведьме.
В пол стены висел огромный портрет в позолоченной рамке. В общем, пафос зашкаливал. Я незаметно вытерла вспотевшие ладони о подол платья. Но есть ощущение, что от этого они стали только грязнее.
По центру полотна гордо располагалась Верховная Ведьма, как всегда источая подавляющую ауру. Даже на рисунке. Рядом с ней сидел в кресле импозантный мужчина с седыми волосами, отдаленно похожий на самозванца Андриана. Сам парень возвышался позади него и всем своим видом демонстрировал презрение. Мой же любимый улыбался, стоя рядом с Верховной.
– И я Андриан Флекс. И он Андриан Флекс. Вот такая веселая у нас семейка.
– Но… – я наморщила лоб, но понятней ситуация не стала. Видимо, врут о силе мысли. Только еще больше запуталась и морщины в будущем себе обеспечила.
– Так бывает, – беспечно пожал плечами парень. – Отец не захотел оставаться вдовцом и женился на женщине с ребенком. Его тоже звали Андриан. Вот так все и вышло. А что, твой возлюбленный в семейные тайны не посвящал? – противно-сладким тоном поинтересовался этот гад.
– А тебе какое дело? – огрызнулась я, сжимая ладони в кулаки.
Я, конечно, знаю, что нужно быть вежливой. Но три дня в переполненном вагоне поезда на не самом лучшем месте, да еще и кормежка в стоимость билета не входила, вполне способны сделать из воспитанной девушки нервную истеричку. Да и этот хамоватый тип никаких добрых чувств не вызывал. Еще и смотрит на меня с превосходством.
– Мне-то? – фыркнул не мой Андриан. – Да, собственно, никакого. Хочешь увидеться со своим замечательным и, главное, верным возлюбленным? Бросай здесь вещи и пошли со мной.
– Куда? – я на всякий случай прижала сумку к груди. Основной багаж я разместила в хранилище вокзала, но самое ценное оставить не рискнула.
– Как куда? – по-гадкому неприятно рассмеялся сводный братец. – Поздравлять Андриана с женитьбой. В аккурат к концу церемонии успеем.
Этот тип откровенно мне не нравился. И шутки у него дурацкие. И манер совсем нет. Не то что у настоящего Андриана. Хорошо еще, он не кровный родственник. Общаться с ним после свадьбы нам будет необязательно.
– Куда? Что? – передразнил меня парень тонким голосом. – Ты тупенькая? Хотя другая с моим братцем бы и не связалась. Женится он, говорю. Прямо сейчас. И не на тебе.
Мне показалось будто сквозь грохот сердца я расслышала что-то странное о свадьбе Андриана.
– Ты врешь! – от нахлынувших эмоций топнула я ногой. – Не знаю с какой целью, но ты врешь!
– Да было бы зачем, – помахал перед своим лицом ладонью сводный брат. – Пошли со мной, и сама увидишь. По моим подсчетам, ты все равно сорвать ее не успеешь.
Рефлекторно сделала шаг назад, но вовремя одернула себя:
– Быть этого не может!
– Хорошо, – парень закатил глаза, разглядывая потолок. Мне тоже захотелось посмотреть, что же там такого интересного, но кроме сияющей белизны ничего не нашла. Вообще, происходящее больше походило на сон, словно я все еще еду в вагоне поезда и дремлю. – Давай спросим у Маркуса. Дворецкий же должен знать, что происходит в доме, не так ли? Хотя… зачем я тебя убеждаю? Живи дальше в иллюзорном мире. Подожди под дверью до вечера, когда новобрачные заявятся после банкета.
Парень подхватил фрак, небрежно брошенный на стуле с резной спинкой, но надевать его не стал, а перекинул через согнутую руку.
– Хочешь, иди со мной в храм, хочешь – нет, – меня небрежно сдвинули с дороги плечом. – Если я совсем не приду, Верховная будет ворчать. Это же семейный праздник, – он фактически выплюнул фразу.
– Подожди, – я бросилась следом за парнем. – Пойду с тобой, только лишь чтобы закончить этот глупый розыгрыш.
– Как хочешь, – пожал плечами Андриан. – Ты не только дурочка, но еще и упрямая. Кстати, а что ты в столице забыла?
Если бы не ценности в сумке, точно огрела бы этого хама по затылку. Заодно его идеальную укладку нарушила бы.
– На практику приехала, – буркнула я, стараясь успеть за широкими шагами парня. Верить в предательство не хотелось, но слезы все равно наворачивались на глаза. Уж лучше злиться на этого типа, чем хлюпать носом.
– Да? – на меня снисходительно посмотрели через плечо. – Странно. Братик обычно с отличницами не связывался, чтобы их по распределению точно сюда не могли направить.
– Ты сейчас о чем? – я чуть не запнулась о камень. За что и заработала толчок в бок от идущего мимо прохожего. В столице оказалось ужасно людно. И шумно.
– Осторожнее! – Андриан ухватил меня за локоть, не давая упасть, но двумя пальцами. После чего быстро отпустил и еще брезгливо вытер их о штанину. – А то появишься на свадьбе с разбитым лицом. Там толпа гостей, между прочим. О чем это я? Неужели ты думала, будто одна такая, которую мой братик окрутил? Он же не просто так с мамочкой катается с инспекциям по школ для ведьм. Официально он ее телохранитель. Ага. Смешно. Да я его легко могу пополам сломать, если понадобится. Верховная просто пристроила бездарного сыночка на хлебное место.
