Покрышки автомобиля класса LUX шуршали по недавно положенному асфальту. Машина плавно катилась по дороге, с одной стороны простирался густой осенний лес, с другой - чернело поле. Молодая девушка, сидящая на заднем сидении, повернула голову вправо. Откинув челку с глаз, едва заметно улыбнулась мужчине. Он приложил палец к губам, призывал к тишине. Раздались гудки вызова мобильной связи, после чего брюнет стал задавать вопросы невидимому собеседнику, отвернувшись к окну.
Девушка, хмыкнув, повернула голову налево. В окне автомобиля мелькали голые серые деревья, сквозь которые проглядывали массивные елки. По стеклу прокатилась капля, затем вторая, третья… Казалось, небо плачет. Осень. Серая, сырая, такая, какой она должная быть в последних числах октября.
Автомобиль замедлил ход и очень плавно свернул налево, углубляясь в мрачный лес. Девушка опять перевела взгляд на мужчину, но он все еще разговаривал по телефону. В лобовое стекло она увидела высокую металлическую ограду.
- Дрон? - обратилась она к водителю.
Мужчина чуть приподнял бровь и посмотрел в зеркало заднего вида, где увидел вопросительный взгляд девушки.
- Уже прибыли, - едва слышно отозвался водитель, переводя взгляд на ворота, что преградили машине путь.
Мужчина остановил автомобиль и, открыв дверь, впустил в теплый салон холодный воздух. Девушка зябко передернула плечами. Она, не отрывая взора, наблюдала затем, как Дрон подошел к кутающемуся в плащ мужичонке и, сунув тому синюю купюру, кивком головы указал на ворота. Мужик трясущимися руками спрятал деньги и поспешил открыть железную преграду.
Дрон вернулся в машину и дождавшись, когда обе резные створки распахнутся, направил авто по узкой дороге. Через несколько метров, с обеих сторон промелькнули первые кресты, венчающие надгробия. Девушка улыбнулась краешком губ, рассматривая старое, а оттого безумно дорогое кладбище. Доехав до новых захоронений, автомобиль остановился. Водитель выключил двигатель.
Девушка всматривалась в тропинку, начинающуюся около ее двери и уходящую вглубь. Там, через несколько надгробий, у одной из могил на коленях стоял мужчина. Сгорбившись, он раскачивался взад и вперед, постоянно что-то нашептывая. Расслышать звуки было невозможно. Девушка, не мигая, наблюдала за мужчиной.
Она узнала его, но никаких эмоций в ней это не пробудило. Мужчина, будто почувствовав взгляд девушки, обернулся. Шатенка отшатнулась. Молодое и когда-то привлекательное лицо парня стало серым и осунувшимся. На лбу появилась глубокая морщина, а сквозь каштановые волосы четко просвечивали широкие пряди седых волос. Приложив руку к губам, девушка пораженно рассматривала мужчину, осознавая, что он не видит ее, ведь тонировка стекла не позволяла рассмотреть пассажиров дорогого автомобиля. Мужчина еще раз склонился к плите, будто целуя ее, после чего встал, отряхнул колени и направился в противоположную от машины сторону. Туда, где был пеший выход с кладбища.
Стоило только посетителю скрыться за деревянными крестами свежих могил, как Дрон вышел из машины и, подойдя к пассажирской двери, распахнул ее. Девушка, воспользовавшись поданной ладонью, выбралась из машины. Небрежным жестом она остановила водителя, который попытался раскрыть над ней зонт.
- Я сама, - произнесла она, делая шаг к тропинке.
Расправив плечи, брюнетка подняла воротник дорогого, сшитого на заказ, кожаного пальто. Она направилась к черной плите, около которой еще несколько минут назад был знакомый ей мужчина. Мелкий моросящий дождик покрывал ровным слоем влаги лицо и густые темно-каштановые волосы девушки, но она не обращала на это внимание. Медленно, шаг за шагом, девушка приближалась к прямоугольному обелиску из черного мрамора. Замерев перед камнем, она прочла надпись. Имя, фамилия, дата рождения и дата смерти. Губы девушки дрогнули в подобии улыбки.
Она опустилась на корточки и, уперевшись коленями в край надгробной плиты, провела рукой по влажной от моросящего дождя поверхности. Белые узкие пальцы с короткими, цвета засохшей крови, ноготками диссонировали с черным гладким камнем. Девушка вдохнула полной грудью, прикрыла глаза и медленно выпустила воздух сквозь стиснутые зубы. Перед глазами, словно калейдоскоп, замелькали картинки…
Глава первая. Хочешь рассмешить Всевышнего, расскажи ему о своих планах.
- Рита?! – раздался мужской голос из кухни.
Я вздрогнула и вместо ровненькой черненькой стрелочки над левым глазом имела возможность лицезреть уродливую кляксу.
- Да! – сквозь зубы прорычала я.
- Ты скоро? – Стас не унимался.
Парень задавал один и тот же вопрос на протяжении получаса. Я прекрасно понимала, что мы катастрофически опаздывали, хотя кто приходит на вечеринку вовремя? Правильно – никто. Именно поэтому, пропитав ватный тампон тоником для снятия макияжа, я медленно стирала тот коллабс, что устроила на собственном глазу.
Я, Маргарита Громова, двадцати трех лет отроду, полгода назад окончила институт и по большому блату устроилась в одну из самых престижных компаний нашего города. Я работала личным помощником финансового директора «ГрибасГрупп». А блат мне устроил мой молодой человек, с недавних пор еще и жених, Станислав Ветров. Да-да, Гром и Ветер, нас так и называли – гремучая смесь.
Отец Стаса был совладельцем данной компании и считал, что мне, как будущему члену их семьи, не помешает вникать в суть семейного бизнеса. Против я не была, хотя меня никто и не спрашивал.
Сегодня канун Православного Рождества. Отпрыски небедных семей нашего города, которые, разумеется, дружили, решили отпраздновать данное событие в престижном ресторане. И вот именно на это мероприятие мы со Стасом и опаздывали. Сколько бы ни пытался мой жених вызвать во сне стыд и совесть, я стоически запрятывала их поглубже и продолжала наводить марафет на своем распрекрасном лице, стоя в ванной комнате.
- Рит, телефон! – раздался раздраженный голос Стаса.
На его счастье с макияжем я закончила. Ну а то, что хвостик на голове получился чуть кривоват, так это даже ничего. Стильно.
- Ритка! Сними трубку, надоело уже! – рявкнул парень.
Подскочив на месте и мысленно помянув всех его родственников до третьего колена, я кинулась в коридор. Мобильник и правда трезвонил и, судя по мигающему дисплею, уже не в первый раз. Активировав вызов, я выдохнула:
- Слушаю.
- Марго, - раздался приглушенный голос моей бабушки, и сердце тут же предательски сжалось. - Маргоша, мне плохо… Срочно приезжай…
На этом связь оборвалась, а я с повлажневшими глазами стояла и смотрела на приближающего ко мне Стаса.
- Рит?! Что случилось? – обеспокоенно спросил жених, подходя ближе и обнимая меня за плечи.
