Глава 1. О влиянии на судьбу курьих лапок.
Дорога до Кедровки заняла шесть часов и вконец его доканала. И ведь ни поесть, ни попить он с собой не взял. Думал, что здесь цивилизация, что магазины на каждом шагу. А оказалось…
Слава Богу, в самой Кедровке магазин был. Туда и поспешил наш герой. Замечу, что зайди он всего на минуту позднее – ничего из этой истории не произошло бы. Олег бы спокойно, часа за два, осмотрел дом. Возможно – даже бы переночевал. А утром бы уехал и, скорее всего, никогда бы сюда не возвращался.
Но судьба распорядилась иначе!
– А я тебе говорю, что курьи лапки только для Митрофановны! – втолковывала толстая продавщица в синем фартуке стоящей напротив нее бабульке.
– Да тебе что – курьих лап жалко? – возмутилась ее собеседница.
– Мне не жалко. Но надо было заранее заказывать. Я же у всех в деревне спрашивала – кому надо? Заказала одна Митрофаниха. А теперь вот ходят, требуют! А раньше чем думали?
На бабульку (которая и в советское время, когда с товарами была напряженка, и продавцы прятали все самое лучшее под прилавок, а она и тогда умудрялась это «лучшее» выгрызать у них зубами) эта проповедь не произвела никакого впечатления.
– А моим оглоедам – Мурке с Бобиком – теперь что, голодать? Продавай, а Митрофанихе потом еще закажешь! – Для усиления эффекта от этого монолога бабка даже ногой притопнула.
Вот на этом роковом моменте наш герой и зашел в магазин. На свою голову!
– Еще чего! – Продавщицу жалостливыми речами про голодающих якобы животных было не пронять. – Ты же знаешь, что скоро полнолуние. Митрофаниха на кладбище пойдет колдовать. А без курьих лап ей там делать нечего…
Честно говоря, Олег за свою жизнь какого только бреда не слышал. Поэтому, если он и подофигел, то несильно.
– Она ведьма у вас, что ли? – хохотнув, спросил он.
Обе женщины посмотрели на него удивленно, и… как на дебила.
– Да, – коротко ответили они нестройным хором.
Олег хорошо разбирался в людях. В мимике, в жестах, в интонациях. Он бы не поверил им, если бы они улыбнулись или засмеялись. Или наоборот – сказали бы это очень серьезно, не моргая глядя ему прямо в глаза. Но они сказали это как-то… обыденно. Словно речь шла, например, о мешке картошки, который он планирует купить.
– Правда что ли?
– Ну. А ты не в курсе?
– Он не местный, наверно, – громким шепотом высказала свои догадки продавщице бабка. Забыв, что всего секунду назад с ней ссорилась.
– Не местный, – подтвердил Олег. – В первый раз приехал.
– А зачем?
– Дом посмотреть. Знакомый мой продает. Артем Гурьев. Вот думаю – купить или нет…
– Не покупай!!! – выкрикнули обе женщины. На этот раз одновременно. Но доводы у каждой были свои.
– Зачем тебе эта рухлядь? – это сказала бабулька.
– Зачем тебе рядом с ведьмой жить? – это сказала продавщица. И обе они перекрестились. Тоже – одновременно.
Олег вздохнул. Подумал – может ну их? Не слушать, не объяснять ничего. И не покупать ничего… Но нет, есть все же очень хотелось. Да и от кого еще он разузнает про деревню и про потенциальных соседей, как не от этих двоих. Поэтому он ответил:
– Рухлядь или нет – это я посмотрю сейчас. Не понравится – не буду покупать. А если все не сильно запущено, то и подремонтировать можно. Руки у меня, слава Богу, есть. И растут откуда нужно. А про ведьму… Да не боюсь я. Ну что, прям сильно страшная ваша баба яга? Ничего, может даже подружимся.
Продавщица вдруг посмотрела на него заискивающе. Далее последовала просьба:
– Слушай, изба Гурьевых прям напротив ее дома. Может, занесешь ей эти лапы? Тебе же по пути как раз. Вот и познакомишься с соседкой заодно. Митрофаниха ходить сюда не любит…
– А деньги как же? – удивился Олег. – Бесплатно что ли отдадите ей?
– Не бесплатно. Деньги она на карту переведет. Она честная, хоть и ведьма…
Кивнув, он согласился. Накупил продуктов, на всякий случай – с небольшим запасом. Расплатился за свое. Затем, подумав, заплатил сто двадцать рублей и за курьи ножки. Решил – может так удастся наладить отношения с соседкой. Если конечно все сложится хорошо.
Глава 2. Знакомство с домом. Спасение курьих лап.
От магазина до дома ехал минут десять. Все это время думал. О себе. Об Инге (пропади она пропадом!). Об ведьме тоже. На ум приходила катринка из учебника по литературе: костлявая девяностолетняя колдунья из пушкинской сказки о мертвой царевне подает девице отравленное яблочко. Вот именно такой он ее себе и представлял. Да, все же любопытно на нее взглянуть!
И все же первым делом он быстренько осмотрел гурьевский дом. Домик был так себе. Деревянный некрашеный забор, местами покосившийся. Двор просторный, правда – весь зарос травой, еле до крыльца дошел. Окна большие, со ставнями. И окна, и двери выкрашены одинаковой зеленой краской, которая облупилась лет десять назад.
А вот внутри все было более-менее прилично. Две комнаты. Пол деревянный (здесь краска была коричневой и почти не облупилась). На стенах обои – в полоску и цветочек. А это уже круто! Он-то со страхом представлял обычную побелку. И даже люстра на потолке.
В маленькой кухоньке – печь на полкомнаты. Стол, накрытый выцветшей клеенкой. Холодильник «Зил». Чайник электрический, почти современный. Из тех, что продаются по триста рублей на распродажах в крупных супермаркетах. Напротив стола – умывальник с большим куском хозяйственного мыла.
В обеих комнатах по кровати. Каждая кровать аккуратно застелена, а из под покрывал виднеется подзор. Подзор – это такой кусок белой ткани, к которому пришиты самодельные кружева. Никакой полезной функции он не несет, и нужен только для эстетики. Олег знает об этом, его бабушка когда-то такие шила. Над обеими кроватями – угадайте что? Правильно! По ковру на стене. Один – с оленями в лесных чащах. Второй – с непонятными узорами, глядя на которые можно зависнуть часа на два… В одной комнате – комод и швейная машинка «Зингер». В другой – шифоньер и прялка. И телевизор – старый, черно-белый. Олег уже и забыл, где и когда видел такой в последний раз. Кажется, в мультике «Зима в Простоквашино», когда его починял отец дяди Федора.
Он прилег на одну из кроватей. Потрогал оленей. Чихнул. Поскольку и ковер, и подушка с покрывалом были в пыли.
– Мда… Пылесос бы тут не помешал, – сказал он сам себе.– Впрочем…
Договорить он не успел. Поскольку из кухни вдруг раздался оглушительный грохот. И что это – домовые очнулись от спячки и заявляют на дом свои права?
Он встал и осторожно заглянул на кухню. Нет, не домовые. Все прозаичнее. В дверь, которую он не потрудился закрыть, пробрался наглый и неимоверно жирный кот. И теперь, не ведая о приличиях, он сидит прямо на столе, и жрет…
– Ты что! Это же ведьмины курьи лапки! – Олег подошел, и бесцеремонно отобрал у кота прогрызенный пакет. – Ух, хорошо что успел. Ах ты обормот! А если бы все сожрал? Как бы она без них на кладбище пошла, а? И как бы я с ней знакомиться пошел…
