Как хорошо всем известно, Великая пирамида имеет квадратное основание и четыре треугольные грани, или стены, хотя они и не совсем сходятся в одной точке вершины. Юлий Солин, сообщая о пирамидах, описывает их как «остроконечные башни в Египте, превышающие по своей высоте все прочие творения рук человеческих». Аммиан Марцеллин вторит ему, говоря, что «пирамиды – это цитадели, высота которых превосходит все, что может быть построено человеком. В основании они широки и оканчиваются остроконечиями, и фигура эта геометрами называется пирамидальной». Проперций говорил о том, что пирамиды устремлены к звездам.
Поражая древних своими грандиозными размерами, пирамиды все же не вызывали большого интереса у греческих и римских авторов. Да и на некоторых наших современников эти колоссальные сооружения не производят особого впечатления. Г-н Ферлонг ограничивается подсчетами, в соответствии с которыми в теперешние времена строительство пирамиды обошлось бы в миллион фунтов. Г-н Гробер, артиллерийский офицер, служивший под началом Бонапарта в Египте, не мог понять суматохи, которую несколько ученых мужей подняли вокруг Великой пирамиды. В своем официальном рапорте он говорит: «Сооружения эти грубы и не слишком примечательны». Денон, опубликовавший под покровительством Наполеона Бонапарта самую великолепную работу о Египте из когда-либо изданных, признавал в своей книге: «Мы провели у пирамид всего лишь два часа».
И все же есть люди, видящие в Великой пирамиде, силуэт которой словно тает в голубом небе, отзвук прошлого. Слух здесь сверхъестественно обостряется, а сердце бьется в унисон с теми, кто когда-то здесь жил. Пирамида вызывает не страх, а невыразимое духовное притяжение. Для всех, кто испытывает подобные ощущения, пирамида жива, и они с волнением ждут раскрытия ее тайн.
Всегда находились и по сей день находятся люди, считающие это сооружение средоточием мудрости. Об этом говорит проповедник из Кембриджа, г-н Хардвик: «Именно там, в пирамиде, мы можем надеяться обнаружить ключ, который проведет нас через лабиринты первобытной истории, сызнова откроет нам надежды и страхи, царившие тогда в человеческой душе, и, быть может, разрешит для нас многие трудные вопросы, касающиеся происхождения и конечной судьбы человека».
Однако отвлечемся пока от романтики и обратимся к материальной стороне вопроса.
Пирамида, это олицетворение силы, все же не вечна. Природа в конечном итоге оказалась добрее человека. Безоблачные небеса Египта улыбались древней земле, словно лелея ее руины, то, что пощадила рука человека. Подобно тому как противоборствующие вероисповедания в борьбе за власть отнимали жизнь и уничтожали документальные свидетельства другой религии, восходящие на трон династии Египта стремились стереть с лица земли сооружения, возведенные их предшественниками. Очередная смена религиозного курса означала уничтожение прежних символов. Имя развенчанного бога стиралось с памятников.
Для нас привычным стало обвинять мусульман в разрушении древних памятников Египта. Однако история не дает доказательств для подкрепления этого обвинения. Скорее в этом можно упрекнуть сарацин, культурный семитский народ. Мусульмане стояли у власти в Египте с тех пор, как западноевропейские путешественники увидели Нил, и вплоть до правления Мехмета Али. По словам г-на Глиддона, «до 1820 года древним сооружениям был причинен лишь незначительный ущерб». Это может показаться нелепым, но вандализм – это продукт прогресса. Уничтожение великолепных памятников древней цивилизации производилось в соответствии с западными идеями. Нужно было делать деньги. Для этого разрушались храмы, камни которых использовались для строительства сахарных заводов.
Г-н Глиддон, обращающийся с мольбой ко всем цивилизованным людям, говорит о том, что на строительство завода в Эсне пошли камни трех храмов, из камней храма в Дендере была построена селитренная фабрика, а из камней храма в Абидосе – мост, посягнули даже на Нилометр. Исчез с лица земли храм в Сиене, исчезли шестьдесят шесть ступеней – все, что осталось от величественной лестницы Элефантины. Мехмет Али, этот прагматик, превратил основание Великой пирамиды в каменоломню. «Двадцать лет назад, – писал г-н Глиддон в 1842 году, – этот район изобиловал памятниками, способными заполнить многие пробелы в истории, теперь же остались одни руины».
Опасность угрожала и самой пирамиде. В 1835 году Мехмет Али предложил сровнять ее с землей, чтобы добыть каменные блоки. И отказался он от этого намерения лишь только потому, что своевременно узнал – дешевле выйдет добывать камень в каменоломнях близ Каира. Приблизительно в 1100 году некий араб горько жаловался на то, что «подлые люди» разбили несколько камней пирамиды, и, как он выразился, «все видели низость и отвратительную алчность этих людей». Вполне оправданны слова г-на Ренана, который с тревогой воскликнул: «Труд Хеопса подвергается теперь куда большей опасности, чем за все минувшие шесть тысяч лет!»
