Время пришло. Ему ли, бродящему в пространстве времён, этого не знать? Но даже сильнейшие существа мира сего могут быть охвачены сомнениями. Мечты, конечно, иногда становятся реальностью… И что же, теперь надеяться только на бедного ребёнка? Ведь именно от обычной девочки зависит наше прошлое, настоящее и будущее.
Аквас, Синий Волк, прекрасно это понимал. Хотя ему и было известно о Времени абсолютно всё, сейчас великий зверь находился в полном недоумении. Арктические светло-голубые глаза внимательно вглядывались в Зеркало Истины. Почему выбор пал на неё? Ничем не примечательный ребёнок, как и многие другие. Учится, подрабатывает и старается выжить в своих условиях. Но нет. Посмотришь ей в глаза и через некоторое время осознаёшь, что это особенное дитя. В глазах светятся тайна, одиночество, боль. И потом, они так похожи на глаза самого Акваса. Такие же холодные, напоминающие небо Севера. Ничего удивительного, ведь в жилах девочки течёт кровь Синего Волка.
Аквас подошёл ближе к Зеркалу. Чёрный, абсолютно сухой нос недоверчиво сопел. В воздухе явно повеяло переменами. Скоро начнётся. Жизни многих перевернутся с ног на голову. И всё в руках бедного ребёнка. Справится ли она со всем, что в скором времени свалится на вот эти вот хрупкие плечи? Что ж, придётся. Судьба диктует самые жестокие законы на свете. «Сердце кровью обливается. Невозможно представить, как человеческий малыш на всё это отреагирует. То, что ждёт девочку, нормальной жизнью никак не назовёшь. Каждый день будет проходить в предчувствии опасности», – думал Аквас. На перламутровый пол упала холодная слеза. Но только одна. Аквас не любил показывать свою слабость даже самому себе. Нужно в любом случае контролировать ситуацию. У неё такая сильная воля… Девочка не должна потерять себя в схватке. В схватке со злом.
Шерсть синего волка засветилась, переливаясь всеми цветами радуги. Зверь с тихим вздохом прикрыл глаза. Учитывая его величину, а роста Аквас был просто гигантского, превращения, особенно такие серьёзные, давались всё так же тяжело. Через две минуты в комнате уже не было никакого волка. Перед Зеркалом Истины стоял высокий черноволосый человек лет тридцати пяти. Но глаза остались такими же, леденисто-голубыми. Одежда мужчины была самая обыкновенная для нашего времени: тёмно-синяя рубашка, светлые джинсы и чёрные кроссовки.
– Покажи мне её, Зеркало, – попросил Аквас, вглядываясь пристальнее. – Покажи новую Волчицу, связанную с Ветром Времени.
Зеркало покрылось тонкой рябью. Кстати, выглядело оно великолепно. Ни в одном антикварном магазине, да что там, даже в императорском дворце не найти такой прекрасной вещицы. Овальную серебряную раму украшали изумруды, любимцы Истины, вечной и нерушимой. Столько тысяч лет простояло Зеркало в перламутровых покоях и не постарело, ни капли не изменилось, как и сам Аквас. Ни одной трещинки или царапинки не появилось на нём. И всё так же верно в отражении проявлялась правда, как она есть. И в этот раз Зеркало не подвело. Аквас увидел рыжеволосую хрупкую девушку. Она куда-то спешила, бегая по квартире, закидывала нужные тетрадки, пару яблок, пенал с ручками и книжку, которой зачитывалась на этой неделе, в большую клетчатую сумку. Похоже, она опаздывала в институт. Но глаза ребёнка так и сверкают весельем, похоже, ей это не впервой.
«Странная девочка, – улыбнулся Аквас, – ей как будто все трудности нипочём. Возможно, Фортуна не покинет эту безбашенную оптимистку на сложном пути, но всё же и я не оставлю ребёнка. Нужно помочь Лидии принять свой дар».
Отчаянный вскрик заставил мужчину вздрогнуть. Оказывается, девочка никак не могла вспомнить, куда же подевались очки. Такая незаменимая вещь для близоруких людей! Не считая, конечно, линзы, но их Лида не носила. Бегая из комнаты в зал и обратно, она бешено вращала тонкими ручками, но всё же не прекращала поиски.
– На подоконнике в комнате, Лидия, – рассмеялся Аквас. – Неужели забыла, что бросила их там вчера?
Девчонка вскинула голову и посмотрела прямо в глаза Синего Волка, по крайней мере, он был им несколько минут назад, и растерянно улыбнулась. И через пять секунд бросилась к подоконнику в своей комнате. Вроде услышала? Может быть, их духовная связь усиливается? Что ж, вполне возможно. Найдя очки, Лидия положила их в чехол, бросила найденную пропажу в сумку и сломя голову вылетела из квартиры. Аквас весело хмыкнул и кивнул Зеркалу:
– Спасибо тебе, старый друг. – Изображение моргнуло несколькоб раз и исчезло.
Мужчина вышел из перламутровых покоев, набрёл на одно из старинных кресел с мягкой обивкой и уселся с усталым вздохом. Как же не хотелось обременять такого ребёнка совершенно непостижимыми проблемами. Но легче от этих мыслей не становилось. Решения Судьбы можно только смиренно принимать и всё тут. Аквас поёжился от холода. В последнее время в его дворце почти не чувствовалось тепла. Как будто вся жизнь угасала, пытаясь убежать от нахлынувших тёмных перемен. Что-то происходило. И великий зверь начинал понимать, что именно. Зло начинало пускать свои корни повсюду. Имя ему во веки веков было Штиль. И с ним предстояло столкнуться лицом к лицу вот этому беззаботному, весёлому ребёнку. Аквас устало потёр виски. Сколько раз он видел никому не нужную преждевременную гибель прежних Вечных и обычных людей, связанных с ними. Штиль не щадил никого, высушивая кровь в жилах, не давая дышать бедной жертве, пока последние капли жизни не покинут ослабевшее тело. Что он может сделать с новой Волчицей, даже представить страшно.
– Нужно узнать о ней больше, – бормотал Синий Волк. – И как бы это ни было неприятно, придётся пока остаться в шкуре человека. По крайней мере, можно будет за ней присматривать. Через неделю всё определится, а пока… Пока…
Аквас протяжно, вполне по-звериному зевнул. После долгих переживаний на протяжении целого месяца ему очень хотелось спать. Бессонные ночи не давались даром даже вечному Хранителю Ветра Времени. Через минуту Аквас уже сладко подрёмывал в мягком кресле.
Синему Волку привиделся очень странный сон. Лидия… Она выбежала из института, но не так, как только что освобождённые от пар студенты несутся домой чуть ли не с весёлой истерикой. В глазах девочки застыл ужас. Он пытался выбежать ей навстречу, успокоить, помочь, но осознал, что может только наблюдать, хоть это и причиняло жуткую боль. Из дверей института выползал серый туман. И даже увидев его издали, Синий Волк чувствовал сухость во рту и невыносимую дрожь в руках. Он закричал, приходя в ярость от собственного бессилия. Лидия обернулась и, не заметив бордюра, упала на землю. Приподнявшись, девочка посмотрела на приближающийся серый туман и завыла от отчаяния. Не как человек, а как самая настоящая Волчица. По лицу Акваса текли злые слёзы.
