Город Волгоград является административным центром Волгоградской области, городом-героем, местом битвы за Сталинград. Численность населения 1 021 862 человек. Город находится на правом берегу реки Волги в ее нижнем течении. Волгоград является одним из самых протяженных городов России. Его протяженность вдоль Волги составляет почти 90 км. В городской черте имеется мост через Волгу, к северной окраине города примыкает переход, проходящий по плотине Волжской ГЭС. Переход соединяет Волгоград с городом-спутником Волжский.
В 2009 году достроена первая очередь моста через Волгу, которая соединяет центр города с Краснослободском. Продолжение комплекса пересечет Волго-Ахтубинскую пойму и реку Ахтубу и свяжет первую, вторую и третью продольные автомагистрали Волгограда друг с другом и существующей трассой Волжский – Ленинск.
На юге Волгограда на территории Красноармейского района начинается Волго-Донской судоходный канал им. Ленина, который является звеном единой глубоководной транспортной системы европейской части России. Через канал в городской черте построены два моста – автомобильный мост и железнодорожный.
Волгоград является крупным промышленным и транспортным центром. Город является железнодорожным узлом пяти направлений. Все железные дороги относятся к Волгоградскому отделению Приволжской железной дороги. Основными железнодорожными вокзалами и станциями Волгограда являются:
Волгоград – 1
Все поезда дальнего следования отправляются со станции Волгоград – 1. В прошлом вокзал был деревянным, затем построен из кирпича. Во время боев за Сталинград здание было полностью разрушено. В период 1951–1954 годов на месте, где находился вокзал, возвели трехэтажное здание с цокольным этажом, которое венчает башня со шпилем. Здание построено из кирпича, фасады облицованы гранитом и инкерманским камнем, частично оштукатурены, стены в интерьере преимущественно облицованы мрамором. Потолки в залах отделаны лепными карнизами, кессонами и розетками. Росписи, посвященные героике войны и мирного труда, выполнены художниками В. Крыловым, Я. Скрепковым, Д. Мерпером.
Скульптурные группы и барельефы в комплексе вокзала выполнены скульпторами М.Д.Павловским, Н.А.Павловским и В.Н. Безруковым. В 1997 году здание железнодорожного вокзала признано памятником архитектуры.
Волгоград – 2 является вторым по значению вокзалом Волгограда – вокзалом пригородного сообщения.
Сарепта. Станция дальнего и пригородного сообщения города. Расположена в Красноармейском районе Волгограда.
Автобусное движение. Через город проходят такие трассы, как «Волгоград-Каспий и «Волгоград – Кишинев», которые входят в европейский маршрут (самый длинный из европейских маршрутов – 8000 км). В Центральном районе города, недалеко от железнодорожного вокзала находится Центральный автовокзал. Он является конечной остановкой для большей части внутриобластных и междугородних автобусов.
Регулярное междугороднее автобусное движение связывает Волгоград с Москвой, Казанью, Набережными Челнами, Ростовым-на-Дону, Краснодаром, Воронежом, Саратовым, Баку, Дербентом, Элистой, Астраханью и другими городами. В Красноармейском районе располагается автовокзал «Южный». Отсюда осуществляются внутриобластные автобусные рейсы в Калач-на-Дону, Светлый Яр и другие районы, а также междугородние рейсы в Элисту, Астрахань, Ростов-на-Дону, Волгодонск и другие города.
Речной транспорт на Волге является старейшим в Волгограде. Благодаря географическому положению города на пересечении транспортных коридоров Север – Юг и Дунай – Волга он играет важнейшую роль в его развитии. Волгоградский речной вокзал является крупнейшим сооружением подобного типа в Европе. В 1985–1988 годах он был крупнейшим портом на Волге по пассажирскому грузообороту. Длина здания речного вокзала составляет 296 м, что почти равняется длине Красной площади в Москве. Высота вокзала в его наивысшей точке – 47 м. Зал ожидания рассчитан на 700 человек. Непосредственно к причалам вокзала одновременно могут пришвартовываться 6 теплоходов. В здании речного вокзала расположен центральный концертный зал города. На втором этаже располагаются различные клубы.
Аэропорт. Международный аэропорт «Волгоград» построен в пригороде города – поселке Гумрак на месте немецкого аэродрома времен Великой Отечественной войны. Аэропорт способен принимать воздушные суда 1, 2, 3, 4 классов и вертолеты всех типов.
Волгоград, как и вся Волгоградская область, находится в часовом поясе, обозначаемом по международному стандарту как Mosсow Time Zone (MSK). Смещение относительно UTS составляет +4:00, с 27 марта 2011 года закреплено постоянное летнее время. Время в Волгограде, как и на всей территории Волгоградской области, отличается от поясного времени UTS+3 на один час.
Климат Волгограда умеренно-континентальный. Среднее количество осадков – около 345–350 мм в год. Средняя температура февраля – 6,7 градусов Цельсия, июля +23,5 градусов Цельсия. С конца апреля по октябрь климат Волгограда сходен с климатом Средней Азии и Ближнего Востока. Зима умеренно холодная, с частыми оттепелями и похолоданиями. Самым холодным месяцем года является февраль. Лето жаркое, долгое, температуры воздуха могут достигать 41 градусов и более.
Растительная зона, в которой расположен Волгоград – сухая дерновиннозлаковая степь. Древесная растительность в черте города довольно бедна. На склонах балок – степная травянистая растительность. Почвы неоднородные, преобладают светло-каштановые солонцеватые, встречаются участки чернозема.
История Волгограда. В VI–X веках на территории Междуречья Волги и Дона существовал Хазарский каганат. Вся торговля (в основном рабами) проходила по берегам рек. До возникновения Царицына в устье реки Царицы (от тюркского наименования Сары-Су – «желтая вода») существовало поселение Золотой Орды, которое контролировало переправу через реку Итиль (Волга) и путь в столицу Сарай-Берке (Царев).
В 1261 году по ходатайству великого князя Александра Невского с разрешения правителя Золотой Орды Берке в столице Золотой Орды Сарай-Бату была учреждена Сарайская епархия, которая включала всю южную Россию между Волгой и Днепром. Первым епископом Сарайским стал святитель Митрофан, в управлении которого также находилась Переяславская епархия.
Датой основания Царицына считается 2 июля 1589 года, когда название Царицынской крепости было впервые упомянуто в царской грамоте, однако археологические раскопки показали, что первобытные поселения на этом месте существовали задолго до образования русского государства.
Крепость располагалась несколько выше впадения в Волгу реки Царицы на высоком правом берегу. Поселение было расположено на месте переправы через реку Итиль (Волга) и пересечении многих торговых путей, в том числе и Великого Шелкового пути из Китая в Европу.
