Приехал я в родные свои места спонтанно. Не планировал, просто так получилось. Ещё вчера утром сидел в жаркой Москве, в холодном кондиционированном офисе с кружкой еле тёплого чая под левой рукой. Я не левша, просто кружка под правой – это почти гарантированная катастрофа. Предыдущие два раза пострадали джинсы и бумаги на столе. Почитаю опыт своим лучшим учителем, поэтому ставлю теперь кружку слева, и —пока без происшествий. Я почему так подробно про кружку эту, потому как с неё-то всё и началось.
Сижу, значит, утром я в офисе. Вокруг галдёж, дым коромыслом. Заказчики приедут к двум, у нас, как обычно, ничего не готово. И вместо того, чтобы усадить весь отдел за работу, нарезать каждому по недоделанному куску, быстро сообща наваять что-то для презентации, начальник не нашёл ничего лучше, чем устроить разборки с целью выяснить кто виноват. Лично мой участок работы был выполнен, совесть моя была спокойна, и в этом балагане я участия не принимал.
Так вот сижу я в офисе, вяло шлёпаю по клавиатуре, а слева от меня кружка моя с еле тёплым уже чаем, а дальше – панорамное окно, в котором высотки Сити разбавлены страшными пятиэтажками. А пятиэтажки эти, в свою очередь, разбавлены редкими деревьями. И солнце лупит прямой наводкой по ленте Третьего транспортного кольца, по изнывающим от зноя редким деревьям, по стеклянным башням и, отражаясь от них, бьёт мне прямо в глаз. Глаз я прищуриваю и взгляд отвожу, и упирается он в картинку на кружке с чаем. Дурацкую детскую картинку с деревенским домиком, лужайкой и девочкой на ней. Гляжу я на эту пастораль и понимаю, что это ж домишко не просто так, а соседский из детства моего. Я прямо вспомнил пожилую семейную пару, что там жила. И ещё внучка приезжала к ним на лето. И на лужайке перед домом играла, и вроде даже косички у неё точно так же смешно торчали в разные стороны. И я, наверное, сто раз мимо пробегал, поглядывая на эти косички, спеша по своим мальчишечьим босоногим делам. Пошевелил ногами в ботинках в надежде ощутить кожей ступней нежную зелёную траву. В груди заворочалось, разбухло, распёрло от огромной неожиданной нежности к лужайке этой, детству моему, тайге бескрайней, воздуху свежему. Ну, и как водится, засела в мозгу мысль, и я знал, что теперь её оттуда уже не выгонишь. Будет свербеть. Губы мои всё ещё насмешливо улыбались: «Да не, какая ещё поездка, глупости это». А мозг уже продумывал аферу. «Рвану, – просчитывал мозг. – Отгулами доберу к выходным, за неделю обернусь, долго ли, при желании».
Родных в деревне не осталось никого, в доме нашем давно чужие люди живут, но вот друзья детства не все ещё разъехались, мы списывались с ними в соцсетях, они звали в гости. И я вроде обещал, да всё никак не собрался. В отпуск старался на море выехать, а в выходные, понятно, что не реально: пока долетишь, потом пока до места доберёшься, уже и назад пора.
И так меня ностальгия прихватила крепко, что уже вечером я паковал чемодан, утром трясся на взлётной полосе, а вечером уже входил в знакомый с детства дом Серёги Смирнова.
Серёга, конечно, совсем уже не был похож ни на моего закадычного дружка детства, ни на фотографию, размещённую им в соцсети. Бывший дрищ Серёга стал большим серьёзным дядей с большим серьёзным пузом. Но глаза, глаза остались совершенно прежними. Вот в толпе не узнал бы, а если бы минуту поговорили бы – сто процентов угадал бы. Жена с детьми у него были в отъезде, гостили у тёщи. А Серёга остался на хозяйстве.
Все выходные мы с ним не расставались. Выпивали, рыбачили, снова выпивали. Ходили по гостям. Из пацанов мало кто остался тут жить. Стас Семёнов уехал в Иркутск сразу после колледжа. Оба брата Коломойцевы поступили в мореходку, и теперь бороздили Охотское море, возвращаясь домой только в отпуска. Сходили к их родителям. Те меня встретили, будто родного, обнимали, охали-ахали. Потом, как водится, за стол. Тётя Нина быстро организовала горячее, да закусочку. Выпили немного с дядь Пашей, как без этого. Стали перебирать всех одноклассников, а потом и их сестёр и братьев. У нас ведь деревня не очень большая, и школы в ней не было. Мы каждое утро собирались на автобусной остановке и ехали за тринадцать километров. И в школу эту приезжали дети из других деревень. Поэтому дружили не сколько с одноклассниками, сколько с соседями по автобусу, какого бы возраста они не были.
Перемыли кости пацанам, совершенно неожиданно (ирония, если что) перешли к девчонкам. И тут вот как кольнуло меня: Светка Бутуханова! Как же я забыл про неё? С пятого класса и до восьмого, пока я в техникум не уехал, она у меня из головы не шла. Я утром просыпался с её именем, вечером ложился, мысленно ей спокойной ночи желая.
– Дядь Паш, а вы Бутухановых из Елизаровки не знаете? Светка у них дочка была, в нашем классе училась.
За столом возникла неловкая пауза. Я посмотрел на Серёгу. Тот крутил в руках стакан с компотом. Тётя Нина засуетилась, убирая грязные тарелки.
Наконец, дядь Паша, как-то сморщившись и совершенно трезвым голосом сказал:
– Светка-то, да… Живёт она всё так же в Елизаровке. Так и не вышла она потом замуж-то, да… Одна живёт, вроде пенсия у ей.
– Какая пенсия, что ты, дядь Паш. Она ровесница моя. И что за «потом», что с ней случилось?
Опять заминка перед ответом:
– Да там история какая-то мутная, я точно не знаю, – дядя Паша вроде как слова подбирал. – Сгорела у неё вся семья, на весь район шумиха была. Все погибли, дом до тла, а она как-то спаслась, но вроде как умом повредилась. Внешне вроде нормальная, а ведёт себя странно как-то. Дом у них крайний к лесу был, и баня у них своя была. И баня уцелела, так Светка теперь там и живёт.
Тётя Нина вошла с чайником:
– Ну, ребята, давайте чаю попьём, да и спать бы уже пора.
Серёга пьяными глазами посмотрел на дядь Пашу:
– Да уж договаривай, дядь Паш. Про проклятие-то.
И, поскольку все молчали, я не знаю зачем, вскочил, полез в сервант за кружками и вдруг вижу там кружку с домиком и девочкой, как у меня в офисе. И я вспомнил, что мне эта картинка напомнила. Никакой это не соседский дом, а ровно такой, каким я представлял себе её дом в Елизарово. Сам я там никогда не был, Елизарово вроде, как и недалеко, но дорога туда через гору, да по тайге.
Спать ложились за полночь. Шли посёлком, слегка пошатываясь. Голова не кружилась, но было ощущение нереальности происходящего: эта тёмная безлунная ночь, полное безветрие и тишина, отчего казалось, что уши заложены ватой. Даже собаки не лаяли. Есть тут вообще собаки? Жутковато. Казалось, что алкоголь обострил ощущения, но, по опыту, скорее всего наоборот. Зашли во двор, Серёга запер за нами калитку, проверил ворота, подёргав засов. Что тоже чудно, поскольку никогда в этих краях избы так не запирали. Не сговариваясь, сели в темноте на крыльце, закурили.
