«Мама, почему волки всегда плохие?», озадачил меня как-то перед сном мой младший сын.
Вряд ли он поверил бы любимому объяснению моего преподавателя в университете, что в природе всё целесообразно или научным фактам мамы-кандидата наук, перечисленных по списку.
Поэтому, мои дети услышали совершенно правдивую сказку, основанную на реальных фактах с их подробными разъяснениями. А как ещё могла рассказать о волках мама-биолог?
Нет ничего более устойчивого в сознании, чем информация, полученная в детстве. Читаю детям книгу о животных, красиво написано, но данные о животных не верные. Книги, мультфильмы, художественные фильмы, которыми мы окружаем своих детей с младенчества формируют искажённую картину окружающего мира. Чёткое разделение на плохих и хороших, не даёт понимания о тесной взаимосвязи животных в природе.
Для меня, как биолога, понятно, что без хищников природа как роза без шипов. Именно это рассказываю своим детям в биологических сказках. Можно было бы написать научный труд, кому интересно читать сухие выжимки из диссертаций или статей. Другое дело лёгкий и захватывающий роман, с животными в главных ролях.
Выбор героев не случаен. Волки ˗ любимые животные младшего сына и идеальные кандидаты на роль примеров для подражания. Изучая жизнь волков можно написать книгу по психологии семьи и отношений. Поэтому повесть будет интересна не только детям, но взрослым.
Лес был как лес. Обычный. Не большой и не маленький. Таких в средней полосе России много. Строгие темно-зелёные ели перемежались в нем с веселыми и светлыми берёзовыми рощицами и трепещущими на ветру осинками, а подлесок густо зарос лещиной да малиной. В такой лес люди добрые приходят по грибы да по ягоды, чтобы вернуться домой с полными лукошками.
Но для этой семьи лес был особенным. Они не покидали его. Никогда. Потому что он был их Домом. И другого они никогда не видели, не знали и не хотели. Семья жила в лесу много лет. Здесь они рождались, росли, любили, рожали детей, старились.
Люди догадывались, что в лесу живет эта семья, но пока их пути никак не пересекались. В людских селениях о них рассказывали разные, чаще страшные, истории, в которых было больше выдумки, чем правды. И ещё там их называли не семьей, а стаей. Потому что они – волки.
Белым морозным зимним утром, когда снег без устали кружился и падал, заботливо укутывал деревья в теплые белые одеяла, в волчьей семье играли свадьбы.
Обычай такой у волков – играть свадьбы именно зимой и непременно несколько сразу. Волки очень серьезно относятся к созданию семьи. У них не приняты «разводы» – выбирают себе пару один раз и на всю жизнь.
На этой свадьбе и нашли друг друга огромный черный волк Лютый1 и прекрасная серая волчица Лада. Волк был пришлый, прибился к семье по осени. А Лада – не только красавица, но ещё дочь вожака и самая сильная после матери.
Семьи волков называются стаи. В стаях бывает от 8 до 30 волков.
Когда волк чувствует в моче своей партнерши запах феромонов (пахучих веществ, которые выделяет организм самки для привлечения самца), значит, настало время размножения. Оно бывает только раз в году и продолжается от 5 до 14 дней. Но сначала волчица никого к себе не подпускает, а когда она готова к размножению, волчья пара уходит из стаи и проводит время только вдвоем.
Они сразу приметили друг друга, но до поры до времени только присматривались и принюхивались. Лютый добивался серой красавицы целых десять дней – небывалый срок для волчьих ухаживаний. Он старался как можно чаще оказаться рядом со своей избранницей, выражал свою любовь поглаживаниями, легкими покусываниями. Но Лада не сразу приняла знаки внимания черного волка. Выдержала положенный срок. А когда ответила взаимностью, они ушли из стаи.
Вес взрослого волка – от 18 до 80 кг, длина до 160 см, длина хвоста около 60 см. Продолжительность беременности волчицы 62- 65 дней, волчат рождается от 3 до 13.
Черный волк давно присмотрел место для дома. Лютый нашёл нору над обрывом, возле реки, под корнями высокой густой ели. Её ветви надежно прятали вход от чужих глаз. В это новое жилище он и привел молодую жену. Заснеженной тропой они шли в свой новый дом, в новую жизнь. Лада трусцой поспевала за Лютым, его размашистым шагом, и ни разу не оглянулась назад, туда, где остались родители, братья и сестры, где провела она много дней и месяцев с момента появления на свет. Теперь им предстояло создать свою семью, свою стаю.
«Медовый месяц», а в действительности две недели, молодожены провели во взаимных ухаживаниях. Лада заигрывала с мужем – убегала, приседала на снег, а когда он подбегал, ударяла лапой по носу и отбегала вновь. Лютому было трудно догнать её из-за своего веса. Он проваливался сквозь тонкую корку не окрепшего ещё наста в рыхлый снег. Игра ему нравилась. Жена снова подбегала к нему, и всё начиналось сначала. Они так были увлечены друг другом, что не замечали ничего вокруг.
В начале весны у пары родились четверо волчат. Слепые, беспомощные, но зато сразу – с острыми, как иглы молочными зубками. Лада нежно вылизывала мокрые копошащиеся комочки, которым уже через год предстояло стать крепкими здоровыми волками, полноправными членами стаи. Пока же они тыкались влажными мордочками в её теплый живот, отыскивали набухшие соски и жадно сосали густое жирное молоко.
Молоко волчицы содержит 8,25% жира. Это в 2.5 раза превышает жирность коровьего молока.
Молодые родители дали сыновьям имена: Вук, Ван и Вой. Девочку назвали Кала. Волчата целый месяц провели в логове, не выходя на прогулки. Всё это время мама-волчица была рядом, никуда не отходила и кормила их молоком.
Конечно, если бы они жили в большой семье, другие волчицы помогли бы молодой матери заботиться о волчатах. Но они с мужем выбрали путь свободы и самостоятельности. Решили стать основателями собственной стаи. Поэтому волчица пока занималась только детьми. Волк охотился один и приносил добычу, был кормильцем семьи.
Лютый и Лада очень трепетно заботились о волчатах. Полтора месяца мама-волчица кормила деток молоком, а отец отрыгивал для них полупереваренное мясо. Потом малышам стали давать грызть сырое мясо, чтобы они выросли сильными.
Мясной прикорм является обязательным в меню волчат. Иначе они вырастают слабыми и неспособными переваривать мясную пищу.
Смена клыков у волчат происходит очень интересно. Постоянный клык растет рядом с молочным, и некоторое время они оба работают. Молочный выпадает только тогда, когда разовьётся постоянный. Таким образом, волчата всегда вооружены.
