– Бабушка, расскажи сказку, – уныло протянула Даша. Она лежала в теплой кровати с градусником под мышкой и, как положено больному ребенку, немного капризничала.
В углу напротив, переливаясь яркими разноцветными огоньками, стояла наряженная елка. Каждое утро Даша, откинув одеяло, спрыгивала на пол, подбегала к елке и проверяла, не пролетал ли случайно мимо Дед Мороз и не обронил ли подарочек, как он обычно делал это в каждый Новый Год. Пусть даже небольшой, пусть даже самый крохотный, но все же подарок. Но, убедившись, что под елкой ничего нет, девочка тяжело вздыхала и, скривив недовольную рожицу, возвращалась в свою кровать. Она прекрасно понимала, что как ни крути, все подарки появляются только в ночь перед Новым Годом, которая, к ее большому сожалению, еще не наступила.
Но этот год был не такой как остальные. В этом году Даша пошла в школу, а значит, она стала немного взрослей. Плюс ко всему, размышляла девочка, она же болеет! И хотя бы ради этого Дед Мороз мог бы быть чуточку порасторопней, и чтобы подсластить ее горькую жизнь, принести ей что-нибудь на денек пораньше. Хотя кто его знает этого Деда Мороза с его правилами.
Даша не любила болеть. Ей было скучно лежать целый день в постели, пить надоевшее горячее молоко с медом и слышать доносившийся с улицы смех резвившихся там подружек. Слышать, как те катались с горок, кидались снежками, бегали, валялись в сугробах, но только не лежали в скучной постели в ожидании, когда же спадет эта «жуткая», как выражалась бабушка, температура.
– Ну, бабушка… – снова заныла Даша, еще больше прибавляя в голосе трагических ноток, как и положено больной. – Ну, расскажи.
– Какую, Дашенька? Я тебе все сказки уже рассказала, и в моем волшебном сундучке ничего нет. Ты же знаешь, что надо поспать. – Шаркая мягкими тапочками по полу по направлению к елке, промолвила бабушка. Подобрав последнюю валявшуюся на полу игрушку, она убрала ее в коробку, что стояла там же под елкой. – Как только ты глазки закроешь, тут же прилетит сказочная фея и заполнит мой сундучок новой волшебной сказкой. Ты же это прекрасно знаешь. – Она подошла к внучке и, поправив ей одеяло, осторожно присела рядом.
– А мама сказала, что фей не бывает, это все бабушкины сказки! – наставительным тоном произнесла внучка. – И что ты их сама придумываешь. Ну, бабушка… – Вновь протянула Даша.
Дашины мама и папа незадолго до Нового Года улетели в командировку по работе и еще три дня назад как должны были вернуться домой. Но из-за снегопада их рейс каждый день откладывали, и Даша уже начала скучать по родителям, каждый раз напоминая бабушке, что бы сказали или сделали они в том или ином случае.
– Когда же мне их придумывать, если я все время с тобой? – в недоумении развела руками бабушка. На кухне три раза недовольно пропищала микроволновка. – Вот видишь! – Она важно подняла указательный палец вверх. – Это сигнал ко сну, – торжественно объявила она и поспешила на кухню. Вернувшись с кружкой горячего молока, бабушка поставила ее на тумбочку перед внучкой.
– Не хочу! Не хочу молоко! – завопила девочка. – Оно противное! Там пенки, они кусаются! – и чтобы усилить свое отвращение к упомянутым кусачим пенкам изо всех сил замотала во все стороны головой.
– Какие же там пенки? – удивленно приподняв брови, бабушка заглянула в кружку. Там только маленькая ложечка меда. Ты же знаешь, фея не любит вредных детей, – настаивала на своем бабушка, – и прилетает только тогда, когда они выпьют молоко с медом и начнут закрывать свои глазки.
– Ну, хорошо, – начала сдаваться внучка, обиженно надувая губы. Взяв кружку в руки, она вновь взглянула на бабушку. – Ты все же загляни в сундучок, – осторожно отхлебнув молоко, проворчала Даша, – вдруг эта фея кусочек сказки туда все же положила, а ты просто сослепу не заметила. – Хитро прищурив глазенки, она от нетерпения заерзала на кровати.
– Ладно, сейчас проверю, – бабушка подмигнула девочке и, удалившись в свою комнату, через минуту вернулась с резным, почерневшим от времени деревянным ящичком, по бокам которого находились маленькие железные заклепки. На дверце этого ящичка красовался небольшой, выкованный под старину, металлический замок, что придавало сундучку старинный и загадочный вид. В нем бабушка хранила несколько разноцветных клубков шерстяных ниток, спицы и кучу ярких обрезков различных тканей. Даша, будучи девочкой любопытной, не раз пыталась заглянуть туда и найти там что-нибудь, хоть чем-то похожее на сказку, хотя она слабо представляла, как должна выглядеть сказка, принесенная феей. Но сколько бы раз она не заглядывала, кроме шерстяных ниток и кусочков ткани, она ничего там не находила. «Какие же вредные эти феи!» – каждый раз думала Даша, засовывая обратно бабушкино богатство. – «Они приходят только к бабушкам, а зачем бабушкам сказки? Они же старенькие!» – и, глубоко вздыхая, уносила сундучок на прежнее место.
Подойдя к Даше, бабушка чуть приоткрыла резную крышку сундучка.
– Ой, правда! – заглянув внутрь, удивленно воскликнула она, – Там и впрямь что-то виднеется! – старушка загадочно улыбнулась внучке. – Но я начну рассказывать только при условии, что ты допьешь все молоко и залезешь под одеяло, – строго произнесла она. Выключив свет и включив настольную лампу, что стояла на тумбочке перед кроватью, бабушка медленно опустилась в стоявшее рядом с кроватью мягкое кресло.
Все так же переливаясь разноцветными огоньками, в углу комнаты светилась новогодняя елка. В наступившей за окном темноте, медленно кружась в тишине, неслышно опускались маленькие снежинки. Плюшевые зверюшки и куклы в ярких нарядах рядком выстроились на письменном столе возле подоконника, в ожидании новой сказки.
Бабушка осторожно вытащила из сундучка пару клубочков и, поправив на носу очки с толстыми стеклами, взяла в руки спицы и неторопливо начала надевать на них петлю за петлей.
– Ну что, Даша, ты готова? Можно начинать сказку? – Монотонно постукивая спицами, старушка вопросительно взглянула на внучку.
– Готова, готова! Давай уже начинай! – нетерпеливо выпалила девочка. Допив молоко, она демонстративно поставила пустую кружку на тумбочку и юркнула под одеяло.
– И так, в некотором царстве, в некотором государстве…
– Бабушка, – прервав ее, недовольно протянула Даша, – у тебя все сказки так начинаются. Эта фея что их на Ксероксе копирует?! – важно, со знанием дела произнесла девочка. Она слабо представляла, кто такой был этот Ксерокс, но, все же, слушая разговоры взрослых, понимала, что ничего другого как повторять то, что уже сделано он не умеет.
