…Суф открыл глаза. Перед ним простиралась бесконечная серая безжизненная пустыня. Ещё недавно она была зелёной и цветущей. Вокруг щебетали птицы, росли цветы, бегали его дети. Но в один миг этого не стало. Все исчезло: любовь, счастье…
Пепел. Много пепла. Пустота. Кого винить? Некого. Тоска и серость вокруг. Жизнь – разочарование.
Суф закрыл глаза…
Юджиния стояла в своей комнате и смотрела вдаль. В руках она держала кисть и палитру с красками. А на белой стене все ярче и ярче проступал оранжевый цветок. И комната наполнялась светом.
Юджиния жила с родителями в красивом домике, окруженном лесом.
В лесу было много птиц. Девочка любила слушать их пение. Птицы прилетали в комнату, клевали зерна из рук, прыгали у Юджинии на плечах и даже вили гнезда у нее на голове.
Однажды к ней влетел птенец с подбитой лапкой. Он был грязно-серый, худой, слабый. Девочка выхаживала его целый месяц: наложила шину на лапку, кормила. Наконец птенец смог понемногу летать его перья заблестели красивым сине-зеленым цветом. Он поправился и остался. Юджиния назвала птицу Лотосом, и они стали настоящими друзьями.
Куда бы ни шла Юджиния, он сидел у неё на плече. Клевал из ее тарелки, купался вместе с ней в озере. Казалось, он даже читал вместе с ней книги. Лотос поселился на шкафу в ее комнате.
У Юджинии была необычная комната. Точнее, мама у Юджинии была необычная. Она была художницей. Когда строили дом, мама попросила строителей покрасить все стены в белый цвет.
На этих стенах Юджиния с мамой рисовали картины.
Вот какое было настроение – такую картину и рисовали. Юджиния сама расписывала свою комнату. Если хотелось нарисовать новую картину, она брала белую краску, закрашивала стену и рисовала свою новую фантазию.
Одним солнечным утром Юджиния проснулась и вспомнила красивый сон.
Она тут же соскочила с кровати и, прямо в пижаме, с растрепанными волосами, взяла кисти и краски и стала рисовать на стене сказочный лес своего сна.
Там были птицы и животные, радужные цветы, густые заросли фиолетового кустарника и абсолютно желтые деревья. На одном большом дереве она нарисовала дупло.
Лес получился таинственный. Юджиния это почувствовала, а Лотос стал вести себя странно. Он быстро летал по комнате, громко кричал, приблизился к картине и вдруг влетел в дупло. В нарисованное дупло!
Это было чудо! Он исчез. Юджиния подошла к стене, погладила ее в том месте, где было нарисовано дупло, но стена была гладкой.
Как Лотос это сделал?! Почему и куда он исчез? Вернется ли он? Юджиния никому не рассказала, что произошло. А когда мама спросила, куда делся Лотос, она ответила, что улетел куда-то. Что, собственно, и было правдой.
Прошло несколько дней. Однажды вечером, когда Юджиния сидела за столом и читала книгу, Лотос вернулся. Он выпорхнул из дупла. Точнее, вдруг возник из стены, где было нарисовано дупло, и заговорил.
Это было второе чудо! Он спикировал прямо на стол, попил воды из стакана, поднял на Юджинию свои умные глаза и произнёс:
– Юджиния, это я – твой друг Лотос!
Пальцы Юджинии вцепились в стол так, что они побелели, и девочка замерла. Только через несколько минут она нашла в себе смелость ответить:
– Как это? Лотос – это ты? Ты умеешь говорить и появляться из стены?!
– Я – житель древней Ринии. Ты случайно изобразила ее на стене.
– Я? Как это – случайно?
И тут она узнала, что не совсем случайно. Юджиния постепенно пришла в себя и стала внимательно слушать рассказ птицы.
– Риния, – сообщил Лотос, – это лесная страна с волшебными говорящими птицами и животными. Все существа живут в ней мирно, питаются фруктами и растениями. Их задача – помогать людям. Ринийцы видят людей из своей страны как через стекло. Если кому-то нужна помощь, то риниец помогает этому человеку.
– Как же он это делает?
– А вот как! Человек, к примеру, гладит кошку, кормит голубя или играет с собакой, и вдруг ему в голову приходит мысль, как справиться с трудностями, которые его заботят. Понимаешь?
– Человек думает, что это его мысль, а на самом деле ее подсказал риниец! И это получается всегда, если человек любит животных, цветы, деревья, горы и моря – всю природу.
– Как здорово! – воскликнула Юджиния. – Я поняла: вся природа и есть твоя страна, правда? И это она помогает…
Да, – продолжил Лотос, – нашей страной правит птица Эку. У нее ярко-красные перья, большой клюв и невероятная сила Великой Волшебницы. Она знает о всех сигналах, которые приходят в Ринию и обо всех способах помощи. Человек может попасть в Ринию, но только тогда, когда Эку его пригласит.