Все было серо. Присутствовал один лишь только скудный быт. Одинаковые движения, «заезженные» траектории. В общем, жизнь была скованна до невозможности. И лишь только ночью, когда Алана была предана самой себе, словно ветром раздуваемые угасающие угольки, в ее голове начинали жить мечты. Смелость их уносили ее, такой не похожий на сегодняшний, образ в совершенно далекие и неизвестные края. В душе начинал цвести сад, что благоухал и пульсировал жизнью. В ней будто томилась энергия, которой еще не время было проявляться. Она чувствовала угрозу, всепожирающие взгляды, напряженность. Инстинкт повелевал ей не искушать судьбу. Она знала, будто чувствовала, что однажды все изменится.
Свет луны освещал растаявшее тело девушки, от того только сейчас можно было увидеть эту невероятную женственность: мягкие красивые изгибы, длинные волосы, что реками стекали с ее головы на пастель. Черты ее лица так молоды и безупречны.
За окнами в лесах завывали волки, придавая зелени пугающего волнения. Полная луна являлась мудрым ликом глубокого темно-синего неба. Какое-то волшебство пронизывало и этот лес, и небо, и эти ветхие домишки, что были раскинуты неподалеку друг от друга. Было тихо, спокойно. Спали все, кроме тех, кто следил за кострами, без умолку трещавшими посреди хижин.
Деревня Житовка. Так ее нарекли люди, жившие здесь. Прошло не мало лет с тех пор, как их предки сбежали от войн и последовавших за ними разрушительных катаклизмов в эти леса. Города превратились в руины. Многие мегаполисы были поглощены землёй после серий мощнейших землетрясений. Какие-то континенты ушли под воду. В общем, было стёрто всё, к чему человечество когда-то смогло прийти. Замолкло вещание всех частот и радиоволн. Никакого виртуального или иного мира. Лишь жестокая реальность. Очертания самой Земли, её линии, что делили сушу и воду, горные хребты и лесные массивы, острова – поменялись. Наступило новейшее время. Люди словно одичали и деградировали. Отсутствовало стремления восполнить утерянное. Полная анархия. За многие годы без того маленькое население этой деревни уменьшилось в разы.
Алана была жительницей этого селения. Она знала об утерянной цивилизации лишь с рассказов передаваемых из уст в уста из поколения в поколения и с изображений на немногих сохранившихся изображениях в книгах. Алана росла и менялась. И была не тронута лишь благодаря своим родителям, что усердно оберегали ее от жаждущих молодого женского тела одичавших мужчин. Мать прятала ее в лохмотьях, отец везде следовал за ней по пятам. Он безумно боялся оставить ее одну. Мирон. Так звали отца Аланы. Высокий и крепкий мужчина следил за своим здоровьем и старался быть в хорошей форме, чтобы всегда и везде являться защитником своей семьи.
«Где-то должны быть еще люди… Не может ведь быть такого, чтоб на целой Земле остались только мы? Возможно, существует целый город, где люди живут по правилам и законам, где девушки могут спокойно гулять, одетые в красивые наряды… Там много детишек… Что ждет меня здесь?» – думала в очередной раз Алана, разглядывая фотографию с изображением набережной усыпанной ночными огнями города. Она восхищалась красотой созданной людьми, жившими до больших катаклизмов. Восхищалась тем, что существовала огромная система, в которой жили и развивались люди. Но жители Житовки теперь против любой системы, ведь она, в конце концов, по их мнению, и приводит к войне и к концу цивилизации. Нашлась стайка среди этого немногочисленного населения, которая решала чему быть, а чему не бывать на этом клочке земли. Компания мужчин среднего возраста. Уже не молодые, но еще не старики, что были против пожилых и женщин, которые помалкивали и со всем соглашались. Пугали, что только с ними они в безопасности. Там за пределами их земель радиационные зоны и мир опасных зверей. Отец Аланы ждал того дня, когда он лицом к лицу столкнется с опасностью исходящей от этой бандитской шайки. И этот день настал.
– Здравствуй, Мирон! – поздоровался один из тех, кто пришел к дому Аланы, – Как поживает твоя женушка? Как обстоят дела у твоей уже такой взрослой дочери? Что ж вы ее мусолите? Ты знаешь, что у нас в деревне совсем нет рождаемости. Ты не хочешь в этом поучаствовать? Помочь в продолжении рода человеческого?
– Она еще не готова, – ответил Мирон. Его ответ был спокоен и полон уверенности.
– Я не хочу вести споров и пустого диалога, лишь скажу, что с определением выбора своего мужа у нее есть неделя. Выбор между пятерыми нами. В наших нынешних условиях, у нее хорошие привилегии!
– Ну а как же Руслан? Почему же он не в числе кандидатов? Они с Аланой почти ровесники.
– Его жены еще родятся. Смотри на мир трезвыми глазами!
– Как раз-таки я и смотрю на вещи трезво, нежели вы! – ответил резко Мирон. Он молча удалился в дом. Он знал, что времени осталось немного, и был готов действовать. Конечно, он из тех, кто не бежит, а тот, кто дает отпор, когда нет иного пути. Но у него не поднималась рука стереть их с лица Земли. Может быть, они действительно последние представители человечества. Хотя в это Мирону верилось с трудом. Был план – ретироваться. И может быть это начало другой жизни. Быть защитником своей семье, ее кормильцем и вожаком – вот что было в приоритете. И поэтому, он был готов.
С наступлением ночи, семья Аланы покинула Житовку. Они двинулись по пути проложенному главой семейства. Этот путь он успел изучить за долгие годы, пока они жили в своей деревне. Но за эти же годы он ни разу не встречал чужеземца. Однако Мирон не оставлял надежды встретить кого-то еще на этой Земле, кого-то, кто мог еще нести в себе благородство и желание восполнить утраченное человеческое обличие.
Они шли всю ночь. Пройденное расстояние до привала должно было быть большим… и не просто большим, а настолько долгим, чтобы они смогли спокойно отдохнуть, уверенные в том, что их не настигнут.
Мир вокруг был пока все тем же. Зеленая листва, трель цикад, завывание то там, то где-то совсем неподалеку больших серых волков, что стали вершиной пищевой цепочки. Однако огни в руках путников не подпускали их ближе. Луна сквозь кроны деревьев освещала дальнюю дорогу.
С рассветом в лесу все стало оживать. Запели кругом шумные птицы. По земле тут и там забегали насекомые. Кое-где землю и стволы деревьев застилал мох. Отдохнувшие, не теряя ни минуты, собрались продолжить свой дальний путь. Что теперь твориться в Житовке, бегут ли за ними хвосты – теперь их уже не тревожило. Следующие несколько недель семья шла по пути еще знакомому Мирону. Но спустя месяц тропы закончились. Они пробирались сквозь бурелом. Путеводителем был старый потертый компас в руках главы семейства. Идти стало тяжелее, и чаще приходилось устраивать привалы. Однако, не было сомнений в том, что погони за ними нет. Если даже она и была, то потеряла бы следы сбежавших уже на вторые сутки. Так что спешить им уже было не обязательно. Радовало и то, что опасности со стороны главенствующей шайки Житовки уже не было. Пугала и, в то же время, завораживала лишь неизвестность, в которую они ринулись. Не угрожал им ни голод, ни холод. Как люди, жившие посреди леса с младенчества, они были научены добывать себе пищу и тепло. Не настигали их и болезни. Лишь изредка хватала простуда. Спустя еще несколько дней они вышли на берег большой реки. Им уже встречались русла рек. Но те были малы и мелки, и семье легко удавалось их пересечь. Но это же была стремительна и опасна. Воды ее не журчали, а устрашающе словно бы громко шипели, рассекаясь и разбиваясь о частые пороги. Смысла пытаться перебраться на тот берег не было никакого.
