История первая. Я снова отправляюсь в страну Фантазия
Со времени моего первого путешествия в страну Фантазия прошло много лет. Я вырос, окончил институт, устроился на работу и, в суете повседневных дел совсем позабыл, что я когда-то маленьким мальчиком летал по воздуху на фрегате и был там, куда все мои сверстники попадали только в своих снах и мечтах. С течением времени я даже стал подозревать, что страны Фантазии и вовсе не существует. Что это все было детским вымыслом, красивым сном, несбыточной сказкой, а хрустальный колокольчик, что много лет стоял на моем столе, просто чей-то подарок. Даже по ночам мне уже давно не снились ни остров Неподаренных подарков, ни сад Желаний, ни море Надежд. И я уже почти не вспоминал о своих приключениях в придуманной, как мне казалось, стране до тех пор, пока…
Но лучше обо всем по порядку.
Однажды утром я проснулся в плохом настроении. Мало того, что я проспал и опаздывал на работу, собираясь, я нечаянно смахнул со стола хрустальный колокольчик, который, упав на пол, разбился вдребезги. Собирать осколки было некогда и я, боясь опоздать, хлопнул дверью и выскочил на улицу. На улице шел холодный противный дождь. Пробежав несколько метров, я вдруг вспомнил, что забыл зонтик дома. Возвращаться я не стал, тем более что к остановке подходил автобус. Я прибавил шагу, чтобы успеть, но водитель прямо перед моим носом захлопнул дверь. Ждать следующего автобуса было некогда, и я отправился пешком. Мало того, что я промок до нитки, я еще на полчаса опоздал на работу, за что и получил выговор от начальства. Весь день на работе у меня все не клеилось и не ладилось. К концу рабочего дня я совершенно раскис. Голова раскалывалась, нос заложило, так что совсем невозможно было дышать. Еле дождавшись конца рабочего дня, я втолкнулся в переполненный автобус и отправился домой.
Придя домой, я, не раздеваясь, плюхнулся на диван. И меня не интересовали ни беспорядок в квартире, ни гора грязной посуды на кухне. Я чихал, кашлял, шмыгал носом. Приняв кучу таблеток, запив их еле теплым чаем, я залез в кровать. Меня трясло и знобило. Я никак не мог согреться. Я понял, что заболеваю. Вскоре таблетки начали действовать, и я задремал.
Проснулся я от странного звука. Как будто где-то неподалеку звенели колокольчики. Я открыл глаза. На краю моей кровати сидела женщина в длинном серебристом платье. От платья шел странный голубоватый свет.
– Это все из-за температуры, – подумал я, переворачиваясь на другой бок. – Это всего лишь болезненный бред.
– Раньше ты говорил, что я всего лишь оптический обман, – женщина словно читала мои мысли.
– Мы разве с вами встречались? – недоуменно спросил я, повернувшись к незваной гостье. Я тщетно пытался понять, на самом деле эта женщина сидит рядом со мной или мне это просто кажется.
– Встречались, – женщина как-то грустно улыбнулась. – Я фея страны Фантазии.
– Фей не бывает, – отрицательно покачал я головой.
– Ты так думаешь?
– Я уверен, – голова трещала. Видно, таблетки не подействовали.
– Тогда кто же я? – удивленно спросила женщина.
– Вы обычная женщина, – недовольно пробурчал я.
– Тогда как я попала сюда?
– Не знаю, – я посмотрел вокруг. – Скорее всего, через дверь.
– Но ведь дверь закрыта, – продолжала настаивать женщина, и хрустальный звон колокольчиков вторил ее словам.
– Тогда через окно, – отмахнулся я. – Хотя… Мне кажется, что это уже со мной было. Эти фразы, этот странный свет, этот мелодичный звон. Наверное, я видел это во сне.
– Нет, – женщина взмахнула рукой и от головной боли, кашля и насморка не осталось и следа. – Это было не во сне. Просто ты все забыл.
– Возможно, – согласился я. – Столько всего случается, попробуй-ка все упомнить.
– Неужели ты не помнишь, как был в стране Фантазии?
– В стране Фантазии? – удивленно переспросил я. – Разве есть такая страна?
– Есть, – ответила фея. – Только не все в нее верят.
– И я отношусь именно к таким? – попытался пошутить я.
– Увы, – печально произнесла фея.
– И что мне теперь делать? – я все еще не мог поверить, что рядом со мной находится та самая фея из моего детства. – Я ведь не могу поверить в то, чего нет на самом деле.
– Ты ошибаешься, – фея встала и направилась к окну. Я вылез из постели и последовал за ней.
Фея отодвинула в сторону занавеску и стала вглядываться куда-то вдаль, словно пытаясь что-то рассмотреть. Но что можно разглядеть в темноте? Я также посмотрел в окно, но тоже ничего не увидел. Лишь темное небо и одинокий тусклый фонарь, едва освещавший черную макушку старой липы.
– Ты тоже ничего не видишь? – спросила фея, заметив, что я пытаюсь рассмотреть хоть что-нибудь в кромешной темноте.
– А что я должен увидеть? – не понял я.
– Ничего, – фея задернула занавеску и отошла от окна. – Ты ничего не должен был увидеть. Ты в чем-то и прав. Нельзя поверить в то, чего нет. Нельзя увидеть то, чего не существует.
– Вы это о чем?
– Так, ни о чем, – фея поправила свой фантастический наряд. – Наверное, мне не следовало снова появляться здесь.
– Почему? – не понял я.
– Потому, что ты мне ничем не сможешь помочь.
– У вас что-то случилось? – сочувствующе спросил я.
– Случилось, – фея грустно вздохнула. – Страны Фантазии больше нет.
– Как нет? – недоуменно воскликнул я. – Хотя, что это я? Какая страна Фантазия? Ведь это был лишь плод моего детского воображения.
– А колокольчик? – фея искоса взглянула на меня.
– Какой колокольчик?
– Тот, что я когда-то подарила тебе.
– Ах, колокольчик! – у меня совсем вылетело из головы, что я утром нечаянно разбил его. – Он разбился. Случайно.
– Разве? – фея хитро взглянула на меня и подняла с пола хрустальный колокольчик. – Вот он. Ты так ни разу и не воспользовался им.
– Да просто не было случая, – словно оправдываясь, сказал я. – А что случилось с вашей страной?
– Ее больше нет, – снова повторила фея. – Люди больше не верят в сказки. Им не нужны фантазии. Игра воображения принимается, как недостаток ума.
– И это нельзя исправить? – я забыл про все свои сомнения и уже всерьез воспринимал слова таинственной феи.
– Отчего же нельзя? – фея пожала плечами. – Можно. Только кто на это решится? Я думала, что ты сможешь помочь, но ошиблась. Ты стал таким же, как и множество людей вокруг.
– Разве это плохо быть таким, как все? – попытался оправдаться я.
– Не всегда, – ответила фея. – Но даже в толпе нужно оставаться собой.
– Меня учили другому – не выделяться из толпы.
– И стать лишь ее частью? – фея вопросительно посмотрела на меня. Я не знал, что ей ответить. Помолчав минутку, фея вновь направилась к окну.
