1. Глава 1
– Вот гляжу на тебя, Томка, и не могу налюбоваться, – Вадим смотрел на Тамару по-собачьи преданно, не выпуская из слегка влажной руки изящные белые пальчики.
– Ну, так смотри. Для того красота и дана, чтобы любоваться, – великодушно позволила Тома, с трудом сдерживая усмешку.
Вадим сдувал с неё пылинки, и она чувствовала себя королевой, потому и вела себя соответственно – по-королевски: гордо, спесиво, цинично. Иначе и быть не может, ведь Тамара очень красивая: правильные черты лица, огромные серые глаза, аппетитная фигура…
Тома всегда привлекала внимание, чем гордилась.
Да у неё даже пальцы длинные, аристократичные. И хотя в её крестьянском роду дворян вроде бы не было, это не мешало ей с удовольствием слушать восхищённую похвалу.
Знакомые завидовали Тамаре, считая, что у неё не жизнь, а сказка. Вот только Томка, несмотря на красоту и обаяние, так и не встретила человека, ради которого готова была бы отказаться от расчёта и спесивого эгоцентризма.
Да, в тринадцать случилась первая несчастная любовь. Томка рыдала, а потом выросла и пообещала себе, что больше ни из-за одного мужика не проронит ни слезинки. И отныне строго следовала этому девизу.
На улице смеркалось. Сквозь панорамное стекло заведения виднелось голубое небо с малиновым закатом, которое обычно бывает в раннем марте, когда оттепель сменяется заморозками и наоборот.
По улице неспешно шагали люди, влюблённые парочки... Тамара наслаждалась вечером, витающим в воздухе ароматом кофе и ванили. Перед ней стояла тарелочка с тортом, украшенным растопленным шоколадом, дольками мандарина и цветком физалиса.
«Хорошо!» – вздохнула она, совершенно позабыв, что находится в «Зебре» не одна.
– Томка, слышишь меня? – неожиданно вырвал из размышлений Вадим.
– Прости, задумалась.
– Знаешь, я так аккуратно подводил, – он изобразил пальцами лапки паука, показывая извилистый путь своих мыслей. – А ты не услышала. Ну да ладно, скажу так. Давай поженимся, а? – Накрыл ладонями её руку, ожидая ответа.
– Давай! – легко ответила невеста, улыбнувшись так, что сердце Вадима ёкнуло от нежности. А Томкино – от грусти. Ведь, кроме торжества победы, она не испытывала ничего похожего на любовь.
Вадим – обычный мужчина, не обладающий примечательной внешностью. Зато в Томкиных глазах его красило трепетное отношение к ней, преданность и развивающийся бизнес. Разве не замечательный выбор? Отличный, но в глубине души она хотела иного.
На работе Тамара поделилась новостью.
Коллеги скупо поздравили и снова уткнулись в мониторы. Разве что Женька обрадовалась. Пётр Алексеевич – её коллега, с которым она встречалась, не упускал случая сказать Томе комплимент. Теперь же Томка выбывала из борьбы, и настроение у ревнивой невесты Петра Алексеевича заметно улучшилось.
Рабочий день прошёл буднично. Вечером Вадим встретил Тамару и, когда она, утончённая и красивая, села в машину, широко улыбнулся, радуясь их встрече.
– Я соскучился по тебе.
– Угу. Я тоже.
– А давай сходим куда-нибудь?
– Давай, – кивнула Тамара. – Только мне надо переодеться. И дела кое-какие завершить. Чуть позже, Зайчик, ладно?
На прощание она чмокнула его в щеку и вышла.
В подъезде вызвала лифт.
Когда он приехал, распахнулись створки, она увидела на площадке незнакомую пожилую женщину. Та стояла с закрытыми глазами, прислонившись к стеклу лифта, и едва держалась на ногах.
– Наверно, плохо, – догадалась Тамара и подошла к женщине. Осторожно тронула за рукав. – Вам нехорошо?
Женщина вздрогнула, медленно подняла веки. От её тяжёлого, полного ненависти и боли взгляда Томка внутренне поёжилась.
– Вот ты какая! – тихо сквозь зубы произнесла незнакомка, отчеканивая каждое слово.
Тома инстинктивно попыталась отодвинуться, но женщина крепко схватила её за локоть и неожиданно громко, яростно закричала:
– Будь ты проклята! Ты, твоя красота и гордыня! Не будет тебе покоя! Чтобы каждый день ты рыдала и помнила о Витеньке, ползая в грязи и соплях! Чтобы на своей шкуре испытала Витенькину боль и страдания!
– Какой Витенька? Не знаю я никакого Витеньки. Отстаньте от меня! – створки лифта распахнулись, Тома выбежала и метнулась к двери, но женщина цепко держалась за неё и не отпускала.
– Витеньку, дрянь, не помнишь! – орала ненормальная что есть мочи. – Будь ты, дрянь…
Не желая слушать гадости и проклятия, Тамара изо всех сил толкнула женщину и, когда та отлетела, быстро открыла дверь и влетела в квартиру.
Родные стены отгородили от сумасшедшей. Но жуткие вопли проклятий всё равно хорошо слышны. Как и вой: жуткий, передававший боль, горечь, злость, ненависть и отчаяние вопившей.
Никуда Тома вечером не пошла. А утром, после бессонной ночи придя на работу, узнала, что повесился Виктор.
Он работал в отделе кадров. Тихий, незаметный. Иногда Тома видела его, когда приходила к Аделине. Причин, побудивших его на такой грех, никто не знал, поэтому коллеги строили догадки, выдвигая всевозможные предположения.
– Может, из-за долгов? – предположила Женька.
– Чует сердце, что, скорее всего, из-за несчастной любви, – отозвалась Светлана Петровна. – Говорят, он был сильно влюблён в вас, Тамара, – Тома почувствовала спиной её пристальный взгляд.
– Мы с ним даже не разговаривали.
– А вот как бывает…
От осознания, что стала причиной гибели человека, пусть даже случайно, накатила тошнота. Тома работала, почти не разговаривая с коллегами, до окончания рабочего дня, а потом перед уходом, собрав все силы, забежала в отдел кадров и написала заявление. Ноги её тут больше не будет и как можно скорее!
Страшная история постепенно стала забываться. В июле Тамара вышла замуж, съездила в свадебное путешествие и была, пожалуй, счастлива.
Держась за руки с Вадимом, они возвращались домой.
Неделя вышла жаркой, душной, но после обеда появились первые тучи, плотным слоем закрыли небо. Первые тёплые капли попадали на голову и приносили желанную прохладу. Слышались раскаты грома. То тут, то там срабатывали сигнализации.
– Том, хочешь мороженого?
– Дождь сейчас польёт.
– До магазина рукой пода́ть.
– Ладно, – согласилась Тома, и они свернули к торговому центру.
Им не хватило совсем чуть-чуть времени, чтобы добежать до спасительного навеса, когда разразился ливень. Дождь хлынул стеной, вымочив до нитки.
– Томка, ещё немного, и мы спасены! – кричал Вадик, подгоняя ковылявшую Тамару. Красные туфли на высоких каблуках намокли и стали скользкими, одно неловкое движение в любой момент могло привести к падению.
– Блин, Вадик, я тебя догоню и укушу! – разозлилась Томка. Тут ещё зазвонил телефон.
Когда Тамара нащупала в промокшей сумочке телефон, где-то совсем рядом сверкнула молния…
