1. Глава 1. Чего хотят оборотни
Планета Земля
Кира
Опасливо озираюсь по сторонам. Откуда это дурацкое чувство, будто за мной следят?
- Так… Приглашение, билеты и документы взяла, – чтобы отвлечься, перечисляю всё, что взяла на курорт. – Платья, голокосметика и мультимаска для шоу тоже на месте.
Кстати, приглашение на самую дорогую курортную планету стало для меня полной неожиданностью. Особенно, если учесть, что организатор, одна очень известная компания, полностью оплатила мою поездку. Проживание в отеле, питание, пляжи и перелёты туда и обратно.
И вот теперь я шагаю по пустынной улице и тащу за собой чемодан, под завязку забитый вещами. Всё время в напряжении. В ожидании чего-то плохого.
Передвигаться одной через промзону в старой части города страшновато. Но выбора у меня всё равно нет.
Так уж вышло, что на последний городской аэробус я опоздала. Пилоты таксомобилей тоже не вариант. Вечером они дерут с пассажиров втридорога.
Дорога через промзону, как назло, единственная ведёт в космопорт. И мне позарез нужно туда попасть.
Где-то сбоку слышится шорох. Я снова оглядываюсь, но никого не вижу.
Несколько зданий вдоль дороги, принадлежавших раньше рыбокомбинату, уже много лет пустуют и с каждым годом всё сильнее разрушаются. Чёрные дыры там, где раньше были окна и двери, похожи на провалы глазниц.
Наверное, из-за этого сравнения я никак не могу избавиться от ощущения, что кто-то тайком за мной наблюдает.
- Ещё чулки, несколько пар кружевного белья… – По-моему, я уже по десятому кругу перечисляю содержимое своего чемодана. – Надеюсь, ничего не забыла?
Этот вопрос лишний. Я прекрасно помню каждую вещь, которую укладывала в чемодан ещё неделю назад. Сразу после того, как узнала, что полечу выступать в танцевальном шоу на курортной планете Райя.
- Теперь главное, чтобы в дороге ничего не случилось, – выдыхаю, но в груди тут же начинает неприятно царапать. Словно маленькие заточенные кошачьи коготки хотят о чём-то предупредить.
Рано ещё расслабляться, Кира. Ох, рано…
На самом деле идти от моего дома до пассажирского причала космопорта не так уж и далеко.
Впрочем, промзона – это лишь часть проблемы. Кроме неё необходимо пройти ещё и через огромное строение грузового терминала со старыми, заброшенными частными складами.
А там по слухам с женщинами часто происходит тако-ое… Ну, во всяком случае с теми, которых потом находят…
Перед входом останавливаюсь, борясь с удушливым приступом паники.
Прежде чем шагнуть на территорию терминала, в очередной раз оглядываюсь. Страх расползается от груди по всему телу и щекочет своими липкими щупальцами.
Всю дорогу меня не покидает ощущение чужого тяжёлого взгляда в спину. Как будто кто-то невидимый идёт за мной по пятам. Следит и ждёт подходящего момента, чтобы напасть.
- Спокойно, Кира Мун, никого здесь нет. Да и кому ты сдалась? – подбадриваю сама себя сомнительными высказываниями. – От тебя даже муж сбежал к другой. Давай, дыши глубже и живее шевели задницей! Осталось уже немного.
Поворачиваю голову, и перед глазами мелькает видение. На краткое мгновение мне мерещится, что вдалеке в мутном сером облаке тумана и складской пыли я вижу две мужские фигуры.
- Да нет же, не может быть. Ты здесь одна, – твержу упрямо. Я на минутку зажмуриваюсь и делаю долгий, глубокий, вдох. Затем открываю глаза и, действительно, никого больше не вижу. – Тьфу, чёрт. Так ведь до паранойи недолго. Хотя от страха и не такое ещё может привидеться.
Я успеваю выдохнуть, крепче сжать в руке чемоданную ручку и сделать ровно один шаг…
- Остановись, землянка!
Грубый окрик за спиной, похожий на звериный рык, разрывает тишину и пугает похлеще, чем первый раскат майского грома. Он заставляет меня вздрогнуть и, дёрнувшись от ужаса, споткнуться на ровном месте.
- На колени, живо! – приказывает второй, похожий голос.
Передо мной, как будто из-под земли вырастают, преграждая путь, двое крупных мужчин.
Вот я попала! Ведь говорила мама: «Думай о хорошем, Кира. Мысль материальна».
- Вы кто такие? Что вам надо? – стараюсь сохранять спокойствие, но выходит как-то не очень.
- Я Зак. Он Хар. – Один из мужчин кивает на другого, на полном серьёзе решая продолжить знакомство. – А ты?
Он подступает ближе на шаг.
- А я, – двигаю чемодан, выставляя его между мной и мужчинами, как преграду. – С удовольствием поболтала бы, но чертовски спешу. На выходе из этого сарая меня ждёт муж. А он у меня у-ух. Когда злится, настоящий зверь.
Я на ходу сочиняю какую-то небылицу и наивно надеюсь, что эти два бугая хоть немного в неё поверят.
- Зак, ты слышал? – ухмыляется один из мужчин. – Оказывается, у землянки есть му-уж.
Он нарочито растягивает последнее слово. Издевается, мерзкий гадёныш.
- Ага, – ехидно хмыкает его не менее мерзкий дружок. – А я тогда император йотов. Похож?
Тот, кого зовут Зак, поднимает руки над головой и растопыривает пальцы, видимо, по его мнению, изображая корону.
- На козла криворогого ты похож! – Я начинаю всерьёз злиться и переживать, что из-за этих двоих болванов опоздаю на лайнер до Райи. – Ну-ка, прочь с дороги, придурки!
Не знаю, откуда у меня берутся силы и бесстрашие, чтобы одной рукой оттолкнуть Зака.
На один краткий миг мужчины, явно не ожидавшие сопротивления от землянки, теряются. И мне почти удаётся пройти. Но в следующее мгновение Хар хватает меня за плечи и силой швыряет к ближайшей стене.
- Ну, всё, Зак! Хватит играть с добычей! – рычит он нечеловеческим голосом. – Я хочу жрать!
От последнего слова у меня по телу прокатывается озноб.
- Это шутка?! В каком смысле жрать?!
Вместо ответа Зак и Хар, если это конечно настоящие имена, надвигаются на меня. Как-то странно водят носами и втягивают ноздрями воздух. Как будто обнюхивают меня
- Она не невинна, – замирая на месте, выдаёт один из мужчин.
- Да, но ещё никто не пробовал дивный вкус её страсти, – отвечает второй.
А мне становится дурно. Чувствую, как к горлу подкатывает тошнота.
Может, всё это неправда? Может, это дурацкий сон?
Что вообще происходит?
- Помогите! – До меня с опозданием доходит, что нужно позвать на помощь. Хотя очевидно, что помочь мне просто некому.
- Кричи-кричи, никто не поможет, – подтверждает мои слова Хар и кивает дружку. – Ты первый, давай.
Прямо у меня на глазах их тела начинают меняться и покрываться… шерстью, постепенно делая их похожими на инопланетных чудовищ из старых сказок-страшилок. Нечто среднее между медведем и человеком.
Похоже, жуткие рассказы о бесследно пропавших здесь женщинах, становятся реальностью. Для меня.
Оба монстра делают пару шагов и подходят вплотную. Зак протягивает ко мне мохнатую лапу со страшными чёрными когтями.
Мне бы бросить всё и бежать без оглядки. Но леденящий ужас намертво сковывает тело. И вместо спасительного бегства я окончательно впадаю в оцепенение. Просто стою, прижимаясь спиной к стене, и трясусь от страха.
