Мужчина в нелепой бейсболке отвел Сергея в тень. Всю дорогу он постоянно ворчал и сетовал на то, что молодежь в наше время совершенно не переживает о своем здоровье. Вдруг мужчина остановился и одернул руку Сережи. Он принялся звать человека в белом халате. «Доктор, доктор!». Молодой парень в белом халате и маске махнул ему рукой, давая понять, что сейчас подойдет. Сергей не думал ни о мужчине, который о нем позаботился, ни о докторе, который в данную минуту спешил к нему. Его мысли были сейчас о другом. Возможно, не соверши он этот прыжок, всем было бы лучше. Варвара и Женя были бы живы. Конечно, скорее всего, империю бы разрывала междоусобная война, но ведь Варвара с сестрами смогли бы подавить натиск столицы и на руинах построить новую страну. Россия бы возродилась из пепла, словно мифическая птица Феникс. Это же не первый раз:
– Молодой человек! – доктор обратился к Сергею – Пройдемте со мной. Вы неважно выглядите.
– Я слегка утомился. Со мной все хорошо, доктор. Я, пожалуй, посижу немного в тени и пойду дальше. Доберусь до своего номера и отдохну.
Сережа посмотрел на доктора, тот в свою очередь заулыбался. По три полоски складок у его глаз свидетельствовали о его отличном настроении. Доктор указал в сторону лавочки, и Сережа кивнул в ответ:
– Знаете, столько людей тут! Все суетятся и занимаются своими делами. Интересно, многие задумывались о том, что этот мир не так прост? – он посмотрел на Сергея – Выслушайте меня и не делайте глупостей
– Доктор, честное слово, это не солнечный удар. Тем более…
– Сергей! – доктор мягко, но с нотками твердости, произнес его имя, отчего ввел в ступор нашего героя – Выслушай и все!
– Хорошо! – единственная мысль, которая посетила его в тот момент, что люди, убившие дедушку, нашли его. И, честно говоря, он бы с радостью расстался с прибором. А с еще большей радостью бы забыл, все, что там произошло.
– Ты ведь почти освоился там, в империи. Да, жалко, конечно, твоего друга. Он был смелым парнем – доктор сделал глубокий выдох – Отчасти, он и спас твою Варвару. Кстати, о ней, ты не хочешь вернуться? Она, скорее всего, очень скучает по тебе.
Сережа внимательно посмотрел на доктора, но маска закрывала большую часть лица. Да и если бы он ее снял, вряд ли бы Сергей его узнал. Когда речь зашла о Варваре, он вообще хотел наброситься на доктора с кулаками, но в последний момент понял, что тот, видимо, не до конца осведомлен:
– Она мертва! – сказал он и, помедлив, добавил – Я ее убил!
– А я – доктор сделал театральную паузу и указал на себя – Воскресил! Ну и где моя благодарность?
Сергей резко повернулся к доктору. Его глаза были наполнены злобой, он думал, что чокнутый докторишка издевается над его чувствами. Но чем дольше он вглядывался в глаза доктора, тем больше убеждался, что тот не лжет:
– В каком смысле воскресил?
– Слушаешь всю историю, потом решаешь, добро? – он протянул руку, но поняв, что Сережа не планирует ее жать, опустил: – Я промышлял кражами. Жизнь, знаете ли, у детдомовцев тяжелая. После выпуска на хлеб вообще не хватало. Все это в итоге меня привело бы в тюрьму. Я оказался в изоляторе, где на меня планировали повесить еще пару нераскрытых краж – он сделал паузу, пресекая неодобрительный взгляд Сережи – Но меня вытащил оттуда один человек. Сказал, что есть шанс смыться. Далеко. Очень далеко. Я принял его за умалишенного, когда он начал мне говорить о параллельных мирах и прочей фантастической ерунде. Но он смог доказать это. И сейчас я пытаюсь доказать его внуку, что я смог воскресить его пассию!
– Дедушка жив? Скажи, что ты не врешь! Докажи это! – он схватил доктора за воротник его белоснежного халата.
– Слушай, я скажу так. Он немного повернулся на своих исследованиях, ему совершенно не до тебя! И если ты встанешь у него на пути, он может даже и убьет тебя. Понимаешь?
– Нет! – Сергей замотал головой.
– Мы жили там же с вами, в империи. Он создал прибор, с помощью которого, мы можем прыгать по вашему следу. Но он ему нужен. Понимаешь? Александр Максимович может и выжил из ума, но это он изобрел то, что вернуло к жизни твою любимую – он поднес указательный палец почти вплотную к губам Сергея, когда тот хотел заговорить – Он опробовал это на мне! Как тебе такое?! Этот старый хрыч задушил меня, а потом вернул к жизни этим препаратом! И знаешь что? – он вопросительно посмотрел на Сергея – Я обнулился! Понимаешь о чем я? – он знал, что Сережа не понимает – Все шрамы, которые были, исчезли! Исчезли даже тату! Представь себе такое! Так вот, таким образом я вытащил твою Варвару с того света. И, конечно, она тоже обнулилась. Так что она теперь совершенно здорова!
Сергей пытался увидеть в его глазах хоть намек на ложь, но липовый доктор или не врал, или достаточно мастерски их скрывал. С одной стороны, он очень хотел увидеть Варвару живой и здоровой, и снова обнять ее. С другой, просто не верил во все это:
– С какой стати такая щедрость? Почему ты мне помогаешь?
– Мне нужен прибор. Нам нужен прибор! – пояснил он – Кстати, забыл представиться. Марк – он протянул руку, и теперь Сергей ее пожал.
– Если я отдам тебе прибор-то, как я потом вернусь, если захочу вернуться?
Марк улыбнулся и стянул маску. Он бросил взгляд на Сергея. Подождал, пока он посмотрит на него в ответ и продолжил.
– Слушай, у нас есть прибор, который позволит прыгнуть тебе по нашему следу. Но он не может ничего другого. Если воспользуешься им тут, ты попадешь туда, куда отправились мы, но точно не в империю. Ты хочешь забрать княжну с собой?
Сергей молчал. Он прикидывал варианты развития событий и понимал, что ему вряд ли удастся уговорить Варвару. Марк уже не рассчитывал получить ответ, но он его получил:
– Постараюсь. Но, думаю, эта затея обречена на провал – он оглянулся вокруг, взгляд почти прояснился, после очередного прыжка, но голова болела ужасно – Возможно, уговорю ее отдохнуть, взять отпуск. А уже там попрошу уехать со мной. Пусть Валерия заправляет делами империи. Меня это волновать не будет. Мы будем тут.
Ну, так что, по рукам? – Марк еще раз протянул руку Сергею – Я держу слово, закрепленное рукопожатием.
Сергея посетила одна мысль. И сейчас, когда диалог обрастал подробностями, просто плотно обосновалась у него в голове. Он не решился сразу высказать ее Марку, но теперь полностью готов ею поделиться.
– А что если ты солгал?
– Солгал в чем? – Марк с недоумением посмотрел на Сергея – Не совсем понимаю, о чем речь.
– Ну, мы вернемся в империю, а княжна мертва. Ты заберешь прибор и свалишь. Такой вариант возможен?
