Гриша глядел на свое отражение в темном окне мчащегося в ночи электропоезда. Всем телом он с удовольствием ощущал тепло уютного, обитого синим бархатом пассажирского кресла в вагоне первого класса. Сбегающие по стеклу струи оставшегося «за бортом» упругого холодного дождя на контрасте с сухой и теплой атмосферой, царившей внутри поезда, делали пребывание в пассажирском салоне еще более комфортным.
В немноголюдном вагоне было тихо. Воздух наполнял вкусный аромат кофе. Большинство пассажиров, как и Григорий, сидело поодиночке. Кто-то смотрел кино на планшете, кто-то сосредоточенно жевал круассан.
Гриша открыл ноутбук и подключился к открытой беспроводной сети поезда. Он устроился поудобнее в кресле, вздохнул и дважды щелкнул по расположенной на рабочем столе иконке: «Ремесло выживать ver. 2.0».
Пока перед его глазами шла заставка игры и загружались текстуры виртуальных объектов, мысли Гриши невольно вернулись в прошлое. Тогда он с подачи своего друга Сереги согласился на эту опасную авантюру…
…Сколько он себя помнил, все задумки Сергея в конечном счете были успешны: его прогнозы всегда сбывались, а планы выполнялись. Была ли эта закономерность проявлением гениальности или обычным везением, Гриша не знал.
Когда Серега предложил ему вместе поступать в частную элитную дипломатическую Академию – учебное заведение, в сторону которого абитуриенты их социального статуса смотрели как на заповедник особей высшей цивилизации, – Гриша согласился. Но согласился лишь с той целью, чтобы хоть раз понаблюдать, как замысел Сереги, который в этот раз казался совсем невыполнимым, наконец потерпит фиаско.
Гриша еще больше уверился в нелепости их затеи, когда они с Серегой припарковали на студенческой стоянке Академии старенький «фиат» Григория между двумя сверкающими чистотой и роскошью белыми «мазерати». Он уже подумал отправить Серегу сдавать экзамены в одиночку, как вдруг его внимание привлек лиловый «миникупер», который припарковался за ними в соседнем ряду. Из него ловко выскочили две совершенно разные, но симпатичные девушки: высокая стройная блондинка и коренастая брюнетка с пышными формами. Стройняшка удивленно взглянула темно-зелеными глазами на заклеенную широким скотчем разбитую фару гришиного «фиата», которую тот стыдливо пытался закрыть своим телом. Затем девушка посмотрела на сконфуженное лицо Григория, неожиданно улыбнулась, махнула ему рукой и пожелала удачи на экзаменах. После этого она что-то шепнула на ухо своей фигуристой подруге, обе весело рассмеялись и поспешили к просторной, похожей на античный храм проходной Академии.
Гриша взглянул на Серегу, который многозначительно подмигнул ему и поцокал языком, глядя вслед быстро удаляющимся девушкам.
Неожиданно для себя Гриша сердито окликнул друга:
– Мы сюда перлись по пробкам, чтобы на экзамен опоздать? До начала пятнадцать минут! Чего тормозим-то?
– Погнали, – согласился Сергей, посерьезнев, – надо еще технику откалибровать.
Парни поторопились к проходной Академии, где уже скрылись девушки. По дороге ребята разбрасывали ногами еще не убранные с асфальта ветви деревьев – последствие недавнего урагана. Если бы из-за непогоды вступительные экзамены были перенесены, Гриша успел бы подготовиться получше и чувствовал бы себя увереннее. Теперь же он мог надеяться лишь на очередную серегину выдумку с применением технических устройств. Гриша посмотрел на бодро шагающего впереди товарища.
«Откуда он берет столько энергии на реализацию своих бесчисленных идей?» – думал он.
На выходе с парковки Гриша заметил еще одну девушку, которая склонилась к своему старенькому мопеду и пристегивала его цепочкой к забору. Ее простая черная куртка-дождевик, вытертые синие джинсы и неказистый транспорт, явно контрастировали с царящей вокруг роскошью кампуса Академии.
Неожиданно Сергей сменил курс и направился в сторону незнакомки. Воспользовавшись тем, что она не замечает его, Серега, примерившись, звонко шлепнул девушку по подтянутой попе.
Девчонка разогнулась и удивленно посмотрела на него.
– На счастье! – пояснил он ей. – Мы с другом на старой кляче и с ржавыми рапирами штурмуем золотые стены этой пафосной крепости. Будь же нашей леди, во имя которой мы совершим экзаменационный подвиг, добудем проходной балл и сокровища знаний, – добавил Серега, увлекая ошеломленного его поведением Гришу дальше к проходной. – Наши трофеи мы сложим к твоим ногам! – кричал он девушке уже издалека. – Куда их нести, сообщи нашему коню. Имя ему Фиат! Он один в этой конюшне гламура на мужика похож. Не промахнешься! А нас зовут в сражение боевые трубы! До скорой встречи, свет очей наших!
С этими словами, он втолкнул Гришу в помещение проходной и затворил тяжелую кованую дверь, оставив шокированную леди и хохочущих невольных свидетелей-студентов за стенами «храма».
– Ты совсем рехнулся? – набросился на друга Гриша, когда они миновали позолоченный турникет.
– Да ладно тебе, хороша же! Дикая роза в ботаническом саду, – улыбнулся Сергей, – проехали, ты лучше вокруг посмотри!
Гриша посмотрел перед собой и замер в изумлении. Ради того, чтобы увидеть такое изобилие, безусловно, стоило пройти долгую процедуру оформления в качестве поступающего в вуз. Прямо перед ребятами играл бликами на солнце огромный 50-метровый бассейн со стеклянной крышей, разделенный на 12 дорожек, где студенты сдавали нормативы по плаванию. К нему, пестря разноцветными горками и сверкая подсветкой воды, примыкал аквапарк. Слева расположился стадион с полем для мини-футбола и двумя теннисными кортами. Учебные корпуса располагались вокруг спортивных объектов, образуя правильный шестиугольник. На уровне третьего и последнего, восьмого, этажей они были соединены между собой стеклянными переходами.
На территории было организовано движение на электроскутерах. По асфальтовым дорожкам с ярко прочерченной разметкой катились десятки этих двухколесных экологичных транспортных средств, формируя полноценный трафик своеобразного мини-городка. Небольшие одноглазые светофоры с меняющимся красным и зеленым светом ловко регулировали движение транспорта и пешеходов. Времени подробно исследовать инфраструктуру Академии у ребят не было, и они поспешили найти нужную аудиторию.
Сориентироваться на обширной территории кампуса им помогли интерактивные стенды со схемой расположения корпусов, расставленные в большом количестве снаружи и в помещениях Академии. Содержавшаяся на них информация в буквальном смысле вела человека к цели, перенаправляя его от стенда к стенду по оптимальному маршруту.
