глава первая
«Включение командного процессора. Уровень заряда пятьдесят семь процентов, состояние удовлетворительное, проводится инициализация протокола очистки. Данные о местности, статус… признаны допустимыми. Данные об альтернативных способах жизнеобеспечения, статус… признаны условно допустимыми. Данные о сотрудничестве с другими объектами, статус… признаны условно допустимыми. Очистка завершена.»
Я поднялся и принялся раскладывать в походное положение фотоприемники, надо идти искать питание. За ночь аккумуляторы растратили довольно много, уже пора менять, а для покупки требуются единицы на счету, значит надо идти. Идти… Пластик покрытия почти стерт, так можно и суставы на ногах повредить, а это ограничение в передвижении, надо аккуратнее выбирать дорогу. Я не отказываюсь собирать питание, знаю чем подобное заканчивается, перестают выдавать еду. Почему-то я уверен, что еда и питание это одно и тоже, но сомнения присутствуют. Да и как иначе? Еду выдают в тюбике, она жидкая и снабжает биок всем необходимым, на целых пять суток хватает. Питание собираю сам, перерабатываю, загружая в приемный лоток на передней части корпуса и сбрасывая отходы через систему выделения. Остаются частицы, несущие энергию, вот они то и служат питанием. Питанием для энергоустановки, что там дальше не понятно. Конечно, часть уходит на собственные нужды, мой собственный реактор на этом же питании работает, вот только сданное на установку оценивается в единицах, а за них уже еду…
Куда строить маршрут? Вокруг все уже просеяно, скоро наверное ни единички не соберешь, ниже по карте топкие места, там можно что-то найти, но сколько единиц я потрачу сам? Идти вверх? Там более новые объекты, вроде даже седьмая серия, за ними точно не угонишься, остается идти в левую часть. Там кратер… Единственное место, где достаточно единиц под ногами, но туда идти…
Над серым горизонтом поднялось солнце, индикатор заряда полез вверх. Слишком быстро растет, значит все таки батареи. Корка почвы хрустела под ногами, сколько ее не перерабатывали объекты, а все равно хрустит. Поисковый дозиметр начал редко пощелкивать, где-то еще остались единички, но это не для моего устаревшего оборудования, я не смогу загрузить несколько тонн в приемник, питания не хватит, чтобы получить эти крохи. Появился ветер, он несет пыль и забивает объективы, но хуже то, что он загрязняет фотоприемники. Впереди появились кривые конструкции, на карте обозначены как кинотеатр. Что-то знакомое в этом слове, что-то большее чем точка на карте… Дальше пойдет много подобного, объекты пока стараются обходить эти места, слишком много металлов. Вот уж подлый предмет, который даже маскируется под единицы питания! Трещит на сканере, а попробуй его переработать! Даже в протокол запись внесли, как распознать и не обмануться. Наказание ввели для не сильно умных, но хитрых, которые металл вместо единиц питания сдавали. Не давали еду… Протокол специально сохранил изображения. Они убили себя, сами. Руками разбивали контейнер с биок, протыкали металлами, забирались повыше и бросались вниз…
Сканер завыл и перешел в поисковый режим, близко воронка, а значит и толстая черная корка стекловидной почвы. В ней много единиц и главное не торопиться, откалывать так, чтобы не соскользнуть вниз. Там, на дне, лежит громадное количество металла, не отмеченное на карте, а мне совсем не хочется контактировать с запрещенным. Откалывать черное стекло было трудно, но я нашел способ, дробил корку камнем, попался довольно удобный кусок старой конструкции. Процесс заполнения контейнеров с питанием шел довольно быстро, я уже собрался возвращаться, когда неудачно повернулся…
За мной образовалась приличная горка переработанной породы, нога соскользнула по ней и я, попытавшись удержаться на ногах, поставил ногу на стекло…
«Аварийный перезапуск командного процессора. Уровень заряда тридцать один процент, состояние не удовлетворительное, недостаточно для полной очистки. Запуск произведен.»
Объективы показывали что-то непонятное, изображение было как-будто в серую точку, наверное пыль осела. Руки слушались с большим трудом, но я все таки попытался протереть оптику, не помогло. Зато рассмотрел повреждения левой кисти, три пальца были срезаны, указательный вывернут в суставе, с большого снято покрытие и видна керамика кости. Слух возвращался толчками, а может это что-то другое? Осознание звука произошло с задержкой, это выла сирена дозиметра. Индикатор был в черной, смертельной зоне, значит надо срочно покинуть это место. Место? Это же самое дно воронки! Какое-то непонятное чувство, что-то глубоко где-то внутри шевельнулось, но я снова был спокоен. Спокойствие, вот как это называется! Состояние совсем не подходящее для этого места, откуда я это знаю?
Выбраться из воронки по склону не удалось, гладкая поверхность не позволяла зацепиться. Попытка вырубить ступени позволила подняться на пару метров ближе к краю, но дальше склон был круче и держаться на одном пальце за острую кромку не получалось. Остался вариант с металлом внизу воронки. Это нечто лежало одним краем на склоне, возможно удастся подняться по его поверхности? Ноги подкашивались, объективы уже почти не передавали изображение, так что путь поверху закончился провалом. Я провалился внутрь конструкции, оказавшейся полой…
«Аварийный перезапуск… Уровень заряда… Аварийный…»
«…Майор показал на быстро увеличивающуюся точку, летящую низко над зданиями.
– Рейдер! – Он вскинул оптику наведения на бруствер. – Сколько у нас игл осталось?
– Только шмели и то, со складов длительного хранения. – Сержант виновато развел руками. – Я докладывал…
Офицер недовольно отвернулся, сам ведь помнил свои рапорты, надеялся что запасливый сержант все таки найдет? Снова уставился на экран оптики и выругался, пошатнулся и сел у стенки, глубоко дыша.
– Мы должны его достать. Должны! Хотя бы его…
На экране оптики хорошо было видно, как из рейдера сыпется вниз грязно красное облако, переработанной органики…»
Меня мутило, тело едва двигалось, в мозгу то и дело всплывали обрывки сна. Сна? Я спал? Мысль была чудовищно огромная, такая что не поместилась в голове и от этого череп взорвался дикой болью. Меня затапливало этой болью, корежило и разрывало на части, а в воспаленный мозг вгрызалась истина, что я должен найти еду! Сознание раскололось на кусочки, которые выли, грызли друг друга, пытаясь найти спасение. Мне нужна еда!!! Она принесет спокойствие, отгонит тот ужас, что ворвался в мой беззащитный мозг пока я спал. Надо выбраться из ловушки, добраться до распределителя!!!
Каким-то образом я оказался снова на дне воронки, крики сознания заглушил вой сканера радиации, а в объективах металась серая метель. Метель… Это холодный снег, летящий в лицо, остужающий разгоряченное лицо. Мы бегали в метель, тельник промокал от пота, а снег не успевал промочить его сверху, жар тела отбрасывал и растапливал… Голоса стихли, сметенные серой метелью радиации, тело перестало конвульсивно дергаться, пытаясь выполнить команды кусочков сознания. Я даже вспомнил где нахожусь и увидел свои следы, ведущие из брюха рейдера. Рейдер!? Древний уничтожитель живого населения лежал брюхом в воронке и именно из него шли мои следы. Вой сканера заставил очнуться и я побрел обратно.
