– Не думал, что у вас на севере столько людей, – Руссо, бывший инспектор Городского Дозора, усмехнулся и показал тлеющей сигарой на союзные войска. – Сколько ты собрал?
– Дохрена, – ответил я.
Войска примкнувших ко мне Малых Домов и клановое ополчение окружили город. Мардаград, столица Огрании, готовился к осаде. Окраины города перекрыли, а улицы забаррикадировали, чтобы наша бронетехника не проехала.
В этой части Огрании полярная ночь не настолько сильна. Тут сумерки, но вывески в большом городе и свет фонарей всё равно казались яркими. Но город, в отличие от столицы империи с её высокими небоскрёбами и широкими улицами, казался большим селом.
Над ним возвышался дворец Великого Дома Дерайга. С его массивными чёрными стенами дворец казался настоящей крепостью.
– Без пушек его тяжело штурмовать, – сказал один из офицеров, которые хвостиком ходили за мной. – Но если вы позволите…
– Никакого обстрела, – ответил я. – Только по моему приказу.
Они ждали. Но я не собирался пока устраивать кровавую баню. Всё можно сделать намного хитрее.
– Всё готово, Руссо? – спросил я.
– Сделано в лучшем виде, – он отбросил окурок. – А ты уверен, что…
– Идём, – скомандовал я.
Меня интересовал завод на окраине города. Здесь должны были строить панцирники, но производство так и не запустилось. И здания пустовали, а они-то мне и нужны.
– Господин Наблюдатель? – передо мной встал другой офицер. – А что нам делать, пока…
– Ждать сигнала.
Завод был обложен нами со всех сторон. Отсюда неплохой вид на город. Кто-то даже поставил сюда пушки.
Нас ждали. Варг, он же Юрий Климов, человек из моего клана, и один из немногих, кому я действительно доверял. С тех самых пор, как я получил тело Павла Громова и начал мстить, Варг всячески мне помогал.
Сейчас он хидар, крупный землевладелец, командующий аж десятком кланов.
Рядом с ним тот, кто нужен мне для моего плана. Инжи Дерайга, хотя его полное имя невозможно было выговорить. Бывший Наблюдатель Огрании, которого сместили из-за того, что он помог мне осуществить месть.
Но настоящая причина точно была в другом.
Парень ещё не отошёл после нашего отступления по горам. И я не был уверен, что он придёт в себя. Жить ему осталось меньше месяца, если мы что-нибудь не придумает. Но сегодня ему не нужно сражаться, просто показать вход.
– Поздравляю с победой, Громов, – сказал Инжи и надрывно закашлял, как старик.
– Помнишь, где? – спросил я.
– Да. Вон там вход. Но Громов, дядя знает, что я с тобой. Наверняка ход перекрыт. Там коды, пароли, охрана, пулемёты и…
– Думаешь, они меня остановят?
– Вряд ли, – он усмехнулся.
– Этих ходов дохрена, и этот самый неочевидный. Варг, взял людей?
– Самых надёжных, – сказал Варг. – Пять, как ты и просил.
Среди них был его брат, Стас, который смотрел на город уставшим взглядом. На поясе у него дорогущий пистолет, который он отбил во время прошлого сражения.
И только это сдерживало меня от того, чтобы прогнать парня пинком под зад. Стас Климов боя не боялся. Только это его единственная положительная черта.
– Другого не было? – спросил я.
– Громов, он лучший, – тихо ответил Варг. – Если я кому-то доверяю, кроме тебя, Инжи, Лина, инспектора Руссо…
– Достаточно. Инжи, веди.
Инжи поправил автомат с деревянным прикладом и дисковым магазином. Оружие он взял на всякий случай. Инжи говорил, что свои силы он сможет использовать ещё совсем не скоро, если вообще сможет. Я не настаивал, не хватало ещё, чтобы он умер от перенапряжения.
Он просто покажет ход, я не буду заставлять его сражаться против собственного дяди. Но оружие лучше взять.
Ход заперт, само собой. Можно взорвать дверь, но тогда во всём Мардаграде будут знать, что мы идём. Но на этот случай у меня был план.
Подарок от Отца Гронда, легендарного столичного бандита, владельца целой шпионской сети. Он вёл дотошные записи, кто на него работал и почему. Меня в этом списке интересовало одно имя.
Я его не помнил, но этим занимался Руссо. Он подозвал одного человека. Все думали, что это пленный, которого захватил Варг. Но этот гвардейский офицер из Дома Дерайга был нашим агентом.
Агентом Отца Гронда, если быть честным. Но Отец Гронд не так давно был спущен с небес на землю, а все его записи достались мне. И в том числе та, где был указан этот офицер, что он подменил документы и обманом получил наследство. И этот вопрос был для агента очень болезненным. Боялся, что все узнают о его афере.
Он, как и все прочие гвардейцы и армейцы на севере, носил бесполезную стальную кирасу, которая с трудом держала даже пистолетную пулю, и нелепую саблю на поясе. Дань традициям, которые здесь уж очень уважают.
– Мне говорили, что всё закончится, – пожаловался агент. – Когда я помог вашим выбраться из академии…
– Ещё одно дело, – сказал я. – Очень важное. Здесь, на заводе, начинается ход прямо во дворец через весь город.
– Я знаю, – ответил он. – Но я не знаю, где именно он находится и…
– Тебе и не надо. Тебе нужно знать только коды и прочее. И светить мордой, тебя наверняка узнают.
Офицер кивнул. Инжи пошёл показывать нам дорогу, чуть прихрамывая. Без него мы бы не нашли дверь. Она была спрятана за шкафом, который вообще находился в запертой кладовке одного из недостроенных цехов.
Кто-то из парней Варга отодвинул шкаф. Следующая дверь стальная, с небольшим окошком. За ней кто-то был, я слышал чей-то сдерживаемый кашель. Из-за пыли, её тут много. Но окошко не открывали.
Я вытолкнул вперёд офицера-агента. Он постучал и сказал:
– Победа на севере…
– Неизбежна, – ответили там и открыли окошко.
– Отряд разведки вернулся. Впусти нас.
Массивный замок двери повернулся, и она открылась. Первым вошёл офицер, а следующим я сам. Два гвардейца вылупили на меня глаза, но это всё, что они успели.
Одному я приложил кулаком, отобрал у него автомат, и прикладом саданул другого. Дерево треснуло, боец быстро угомонился. Никакой тревоги.
– Я не знаю, куда дальше, – сказал агент.
– Я знаю, – сказал Инжи. – Помню наизусть, всё детство здесь лазил. Но, кажется, тут много охраны.
– Ты первый, – я вытолкнул агента.
Он выдвинулся чуть вперёд, за ним парни Варга, его брат и он сам. Последним протиснулся Руссо.
– А ты куда? – спросил я. – Тебе надо было только связаться с агентом.
– Вас мало, – сказал он. – А я раньше неплохо стрелял. Да и лишний ствол вам не помешает, верно?
– Проходи. Только не кури.
– Кстати, Громов, – шепнул Варг, дожидаясь меня. – Я слышал, вся местная знать выбрала тебя главным в Огрании. Вроде даже все проголосовали.
– Ещё неизвестно, как к этому отнесётся Таргин, – сказал я.
– А куда денется древний и бессмертный старый пердун? – Руссо усмехнулся и полез за сигарой, но вовремя её убрал. – Как я понимаю, к этому он всё и вёл. Чтобы сидел главным ты, а не Дерайга… прости, Инжи.
