ГЛАВА 1. Неожиданное приглашение
Его рука скользит по моему бедру. Практически точечное касание — как россыпь искр. Но меня тут же начинает бить дрожь.
— Ты знаешь, что я с тобой сейчас сделаю? — хрипло шепчет он мне на ухо, и ледяная змейка, пробежавшая по моей спине, вдруг обнаруживает свою истинную ипостась и начинает заворачивать меня в огненные кольца.
Я отчаянно трясу головой. Сказать я ничего не могу — мне страшно до рези в животе. В горле пересохло, и я напрасно пытаюсь сглотнуть. Его невозможные голубые глаза обжигают и леденят одновременно. А руки начинают медленно раздевать меня. Уверенно снимая слой за слоем — и моей одежды, и моей души.
Дышать больно — воздух застревает в груди, а потом выталкивается наружу рывком, царапая горло. Я лежу полностью обнаженная на каменном ложе. Он наклоняется ко мне, и я вижу, как перекатываются мышцы у него под гладкой блестящей кожей.
— Помни, что на тебе моя печать! — снова шепчет он…
— Астра! Очнись! Ау, подруга!
Ленка машет у меня перед глазами рукой. Я пытаюсь сфокусировать взгляд на подруге. Светлые волосы с отдельными прядками, окрашенными в зеленый цвет, торчат у нее в разные стороны: этакий артистический бардак на голове. С отвращением гляжу на зелено-белую маску зомби и черные круги под карими глазами. Морщусь. М-да.
— Да плюнь ты на этого козла! — кричит мне в ухо Ленка и хлопает ладонью по поверхности барной стойки, едва не задев полную скорлупы тарелку.
Бармен косится на нее и мимоходом забирает тарелку, направляясь к клиенту, который отчаянно машет ему из-за голов других.
— Девчонки, тусите одни? — раздается сзади нас мужской голос.
Мы с подругой синхронно поворачиваемся. За нами стоит, чуть покачиваясь, Джек Воробей с двумя стаканами пива. Воробей какой-то неправильный: и косички не те, и глаза голубые, и вообще… Разве что разит от него пиратом, не принимавшим душ все полгода плаванья и чистившим зубы исключительно ромом и рыбьими хвостами.
— Отвали! — мрачно говорим мы с Ленкой в один голос, и Джек Воробей, пожав плечами, понятливо исчезает в толпе, неся пиво в поднятых вверх руках и изредка щедро поливая им окружающих.
В этом дешевом клубе на Хэллоуин не протолкнуться. Народ танцует практически впритирку друг к другу. Мы чудом пробились сквозь толпу и смогли захватить два крайних стула за барной стойкой. Над нашими головами крутится подвешенная на ниточке вырезанная из бумаги летучая мышь, то и дело пропадая во тьме и снова появляясь во вспыхивающем серебряном свете стробоскопа. Среди бутылок на полках оранжевеют тыковки. Я заглядываю в почти полный бокал с коктейлем и делаю еще один глоток сладкого пойла. Снова морщусь. И спиртное отстойное, и клуб третьесортный, и жизнь полное дерьмо.
— А давай мы соломенную куколку Костика сделаем и будем в нее булавки втыкать? По очереди. Сегодня самое оно, — снова пытаясь перекричать рев музыки, предлагает Ленка.
Я кручу пальцем у виска. Костик, конечно, козел, но даже в шутку пытаться наслать порчу или болезнь на другого человека…
Мне жутко хочется зарыдать, но безумно жаль макияж, который мы с Ленкой старательно наводили целый час. А ведь все так прекрасно начиналось!
*****
Я сама не поверила, когда Костик пригласил меня праздновать Хэллоуин в своей мажорной тусовке. Костик — сын директора сети супермаркетов в нашем городе. Высокий, спортсмен, с восхитительно уложенными светлыми волосами. И ездит на «Лексусе». Я знала, что мне до него, как пешком до луны, но продолжала влюбленно пялиться на всех лекциях и парах. Испуганно отводя взгляд, когда он оборачивался на меня.
На прошлой неделе Костик вдруг сам подошел ко мне. Ленка, изумленно округлив глаза, понятливо слиняла.
— Астра! Тут тусовочка намечается. В клубе у знакомого. В «Тигридиуме». Хочешь с нами рвануть?
— А-а… — только и смогла выговорить я.
— Там на Хэллоуин костюмированная вечеринка будет. Сможешь? — Костик наклонил голову и обаятельно улыбнулся.
— Смогу, — едва дар речи вернулся ко мне, произнесла я.
— Запиши мой номер.
Я послушно натыкала дрожащими пальцами цифры.
— Что это было? — ошарашенно спросила я Ленку, которая, как выяснилось, ожидала в коридоре окончания нашего разговора.
— Понятия не имею, — пожала плечами подруга. — Вокруг Костика столько девок ошивается. А он тебя позвал. Ты поосторожней с ним.
— В смысле?
— Я к тому, что за все есть плата, — рассудительно сказала Ленка. — Или ты готова с ним после клуба…
— На что? — покраснела я.
— Нет, ну Костик для первого мужчины очень даже неплох, возможно… — ухмыльнулась Ленка.
— Да иди ты к черту! — вспыхнула я. — Я вообще не собираюсь с ним ничего делать!
— Ты, может, и не собираешься, а он, возможно, очень даже собирается. Короче, думай сама.
Ага. Естественно. А кто же еще за меня думать будет? Не Пушкин же с Илоном Маском!
На хэллоуинскую вечеринку я собиралась целую неделю.
— Ты пойдешь со мной! — заявила я Ленке. — Одна я боюсь.
— А вдруг меня не пропустят? Там же фейсконтроль.
— Я попрошу тебя пропустить, — уверенно сказала я. — Без тебя не пойду. Это же клуб, в конце концов. Одним человеком больше, одним меньше…
Погода в этом году стоит аномально жаркая. Уже конец октября, а на улице плюс восемнадцать днем. Вода, конечно, ледяная, и после захода солнца становится прохладно, но с моря ночами дует теплый ветер, и на набережной полно гуляющих. Поэтому идти на вечеринку мы решили, надев только легкие курточки.
Мы красились полдня. Ленка сказала, что будет изображать зомби. И в любом случае у нее нет нового красивого платья. Поэтому мы дурачились: разрисовывали ее старую футболку и дырявили ее. А старые джинсы с прорехами на коленках и так подошли идеально. Но мне хотелось поразить Костика своей неземной красотой.
— Давай ты будешь ведьмой? — предложила Ленка. — А что? Платье у тебя есть красивое, фиолетовое.
— Ага, — иронически сощурилась я. — Это мне что-то напоминает. «Почему в Средние века жгли на костре женщин в синих юбках?» — «Потому что гладиолус».
— Ну гладиолус или не гладиолус, мне фиолетово, — парировала Ленка. — Но на колпак ведьмы у тебя денег все равно нет. А идти в клуб с котлом подмышкой неудобно.
— Угу, — согласилась я. — А попрусь с метлой, меня отправят сразу к уборщицам. Через служебный вход.
— Ну подожди! — не сдавалась Ленка. — Мы тебя хной покрасим в рыжий цвет. У тебя волосы светло-русые, на них хна хорошо ляжет. А еще макияж сделаем: черная обводка вокруг глаз, ярко-красная помада, какой-нибудь знак на щеке нарисуем мистический. Лак черный. Так, что еще?
— Еще кота на плече и избушку на курячьих лапах вместо такси, — засмеялась я.
Но все равно получилось так, как хотела Ленка.
