Раннее июньское утро в небольшом уютном домике с ухоженным садом, от которого веет пряными травами, свежестью мяты и плодами зреющих фруктовых деревьев. В саду суетиться пожилая женщина, она ловко обходиться с лейкой, лопаткой подправляет саженцы, проверяет как растут целебные травы, посаженные совсем недавно.
Женщина обернулась на дверь дома, почувствовав взгляд своей внучки. Алиса любила наблюдать за бабушкой в саду, она порхала как добрая фея крестная из сказки. У нее на все случаи жизни были ответы и находилась трава или цветок, который поднимет настроение, настроит на правильное решение, подскажет выход в сложной ситуации. Несмотря на то, что жили они с бабушкой только вдвоем, скучно им никогда не было. Почти каждый вечер заходил кто-нибудь из соседей за помощью или советом, а по выходным у них с бабушкой было полно дел, ходили в горы, собирали ценные сорта целебных трав и ягод, навещали больных знакомых или друзей, помогали животным.
Однажды прошлым летом, в одном из приютов для животных, которому они с бабушкой помогали, они познакомились с рыженьким песиком, который поранил лапку и очевидно потерялся. К сожалению, за ним так никто и не пришел, ни через неделю, ни через полгода. Песик очень привязался и к бабушке, и к Алисе. Он чуял их приход еще задолго до того, как они переступали порог приюта. Рыжик не находил себе покоя ожидая их, отчаянно вилял пушистым хвостом и бегал по своей клетке радостно тяфкая. В таких случаях говорится, что он выбрал себе хозяев, решение было принято и Рыжик поселился у бабушки и Алисы, освоившись в уютной деревянной будке.
Приближалось окончание школы и Алисе нужно было принять самое важное решение в ее жизни, выбрать профессию. Хотя слово «выбор» носило скорее формальный характер, все женщины в ее семье (кроме бабушки) имели дело с финансами и учетом, и Алисе казалось логичным пойти по уже проторенной семейной дорожке. Бабушка не отговаривала ее и всё чаще молчала, когда речь заходила об этом.
Ближайшие несколько недель обещали быть насыщенными из-за предстоящих экзаменов и выпускного вечера. Алиса не была в смятении и не чувствовала приятной лихорадки, в какой находились все ее подруги задолго до выпускного, обсуждая фасоны платьев и свои сердечные предпочтения. Ее мало заботил выбор платья, и кто из парней пригласит ее пойти с ним на выпускной вечер. Мальчишки в ее классе, а они были именно мальчишками, мало привлекали ее. Ни у кого из них не было далеко идущих планов и откровенно говоря не было вообще никаких планов на жизнь. Как будто все должно было произойти само собой и не нужно прикладывать никаких усилий. Алиса твердо верила, что у мужчины ее мечты должна быть серьезная стабильная профессия, так как именно это послужит основой для будущей семьи.
Все эти мысли кружили юную голову Алисы, она почти уже представляла своего будущего мужа в белом халате хирурга со скальпелем в руке, грозным тоном приказывающего операционным медсестрам подать зажим и тому подобное, как в одном из ее любимых сериалов… Самым удобным местом для таких грез служила старая яблоня, которая росла под окном Алисы столько, сколько она себя помнит. Бабушка всегда говорит, что эта яблоня умеет слушать, и, если искренне чего-то захотеть, она даст энергию и направит в нужное русло твои действия. Сколько раз Алиса, сидя под яблоней мечтала о таком мужчине, она даже подобрала несколько подходящих имен для такого мужчины. Таких целеустремленных, волевых и мужественных мужчин непременно должны звать Роберт или Дэниэл. Одет он обязательно с иголочки и все его уважают и восхищаются. Мечты, мечты…
Сегодня Алисе нужно будет залезть на чердак и поискать в сундуках и чемоданах что-нибудь похожее на платье, может придется немного его подшить подкорректировать и вполне можно будет надеть его на выпускной. В конце концов, винтаж всегда выглядит стильно, если правильно подобрать аксессуары и аккуратно прибрать волосы. После часа поисков, она выбрала несколько вариантов платьев, все они были на удивление милыми, с кружевами и вышитыми перламутровыми бусинками, нежных оттенков, от кремового до персикового. Спустившись в свою комнату с тремя платьями, Алиса развесила их на стульях. Яркий луч пробивался в ее окно, она обернулась и заметила, что одно из яблок уже достаточно созрело, чтобы его попробовать. Она выбежала в сад, сорвала ароматное, довольно крупное яблоко, из него вполне мог бы получиться замечательный пирог. Мысль о пироге унесла Алису в мечты о будущей семье, муже, она представляла, как печет яблочный пирог, точь-в-точь такой как у бабушки, посыпает его молотыми орехами, поливает майским медом и подает к воскресному чаепитию своей семье. Алиса решила все-таки оставить этот сочный плод для вечернего пирога, сегодня придет в гости подруга бабушки, так что чаепития не избежать.
Следующие несколько часов Алиса приводила в порядок платья, найденные на чердаке и вскоре почуяла аромат запеченных яблок с корицей, мысленно восхитилась своей умелицей бабулей и поспешила вниз на кухню. Прошло не больше минуты, Алиса уже пробовала совсем крохотный кусочек яблочного пирога на вкус. В ту же минуту кухня закружилась вокруг нее, она хотела позвать бабушку, но не могла вымолвить и слова, язык как будто прилип к небу, внезапно очень потянуло в сон.
Открыв глаза Алиса не сразу осознала, где она очутилась. Большое светлое помещение с высокими потолками, широкими окнами и льняными шторами с интересными узорами. Она точно не дома, не в своей комнате, ее комната конечно очень уютная и милая, но эта комната была больше с оттенком роскоши и ее размеры и убранство говорили о размахе во всем. Алиса не сразу решилась пошевелиться. Она продолжала осматриваться. Спустя несколько минут она ощутила насколько она мала по сравнению с габаритами кровати, тут явно было место не только для нее одной, а рубашка и галстук, висевшие на стуле рядом с туалетным столиком, дали понять, что здесь есть хозяин. Она приподнялась и тихонько встала, голова уже не кружилась, а вот желудок заунывно давал понять, что нужно что-нибудь перекусить. Прежде чем выйти из комнаты Алиса заметила свое отражение в зеркале туалетного столика, на ней была не та одежда, которую она надевала, проснувшись сегодня утром. Странно. Сколько времени прошло с момента, когда она очевидно упала в обморок? Она надеялась, что кто-нибудь в доме ответит ей на это вопрос.
