Популярность йоги в нашей стране с каждым годом набирает обороты, но и мифов вокруг нее сложилось предостаточно. Одни гласят, что все ее сторонники должны быть строгими вегетарианцами и периодически практиковать полное голодание. Согласно другим йога предназначена не столько для телесного совершенствования, сколько для поисков духовного просветления. Наконец, многие люди убеждены, что занятиям йогой необходимо посвятить все свое время, из-за чего неизбежно страдают остальные сферы жизни. Я не стремлюсь развенчать эти домыслы в своей книге. Однако, прочтя ее, вы сами убедитесь, сколь далеки они от реальности.
Начнем с того, что занятия йогой не заслоняют собой семью, работу, хобби, а органично вписываются в жизнь, благотворно отражаясь на всех ее сторонах и облегчая груз повседневных забот. Деловым людям йога подарит способность противостоять стрессам и сохранять ясный ум в сложнейших ситуациях. У спортсменов разовьет целеустремленность и волю к победе. Женщинам поможет улучшить осанку и выработать грациозность. Пожилым людям облегчит возрастные недомогания и позволит сохранить бодрость до глубокой старости.
Наконец, всем без исключений йога поможет улучшить самочувствие, укрепить организм, справиться с многими заболеваниями и даже предупредить их возникновение. Здоровье – бесценный дар, который в современной суете легко потерять и крайне сложно вернуть. Йога учит прислушиваться к своему телу, принимать во внимание его потребности и бережно относиться к нему. Она открывает перед человеком путь к обретению физической и духовной гармонии.
Каждый из нас старается изменить себя, ориентируясь на некий телесный и нравственный идеал. Но путь к совершенству тернист. Порой разница между мечтами и реальностью оказывается так велика, что мы отчаиваемся.
Хорошо, если у человека слабое тело и могучая воля – он соберется с силами и продолжит двигаться к цели. Его нужно лишь немного подтолкнуть вперед, и йога великолепно с этим справляется. На протяжении долгих веков она помогает людям сохранить внутреннюю силу, укрепить тело и приблизиться к идеалу. Хуже, когда человек слаб душой. Накачать мышцы гораздо проще, чем набраться мужества. Однако и на этот случай у йоги имеется проверенный рецепт – медитация.
Зачастую путь к гармонии души и тела преграждает древнейший враг человечества – скука. Как правило, люди, решившие начать новую жизнь, резво берутся за дело, но буквально через неделю или две им надоедают одинаковые упражнения, и весь запал куда-то пропадает. Появляются различные поводы пропустить занятие: то голова болит, то суставы после вчерашней тренировки ноют, то нет настроения, то аврал на работе… И вот уже человек абсолютно позабыл о намерении каждое утро делать зарядку.
Что ж, йога не даст заскучать: одно и то же упражнение каждый раз будет восприниматься вами иначе, ведь, выполняя его, вы погружаетесь в мир своих ощущений, а он бесконечно разнообразен. Занятия станут неизменным источником положительных впечатлений, а это отличный стимул к тому, чтобы не останавливаться на полпути. Вы начнете с нетерпением предвкушать удовольствие, которое получите на следующей тренировке, и расстраиваться, если по каким-либо причинам ее пришлось отменить. Вам не понадобится включать для фона телевизор или радио – все ваше внимание будет сосредоточено на упражнениях. Спустя некоторое время вы наверняка захотите увеличить продолжительность и интенсивность занятия.
За период своего существования йога наработала внушительный арсенал средств, но в основе ее методики лежат три разновидности упражнений: асаны (физические упражнения), пранаяма (дыхательная гимнастика) и медитация. Все они призваны не только укреплять и оздоровлять организм, но и улучшать эмоциональный настрой.
Асаны представляют собой статичные позы, которые приятно и удобно удерживать в течение определенного времени. Многие из них под силу выполнить любому новичку, но есть и такие, которые даже тренированный человек осваивает не сразу. Практикуя асаны, следует соблюдать ряд правил, например: двигаться нужно медленно и осторожно, избегая мышечного перенапряжения; входить в позу и выходить из нее надо в соответствии с инструкцией; после каждого упражнения важно полностью расслабляться. Проделывая упражнения на растяжку или поддержание равновесия, стоит учитывать возможности своего тела и не расстраиваться, если на первом занятии не удалось принять такую же позу, как на рисунке. При правильном подходе асаны способны успокоить разум и вызвать состояние, близкое к медитативному.
Дыхательная гимнастика положительно сказывается на работе органов дыхания, помогает насытить кровь кислородом и наладить связь между внутренним миром и окружающей действительностью. Пранаяма убережет вас от вредного воздействия, которое стресс и нервное переутомление оказывают на здоровье. В зависимости от применяемой дыхательной техники вы можете либо достичь спокойствия, либо, напротив, почувствовать прилив энергии.
Медитация позволяет расслабить тело и освободить мозг от потока мыслей, который обычно не останавливается ни на миг. Отрешившись от насущных проблем, желаний и планов, вы получите доступ к огромному внутреннему потенциалу, что оказывает мощный терапевтический эффект.
Таким образом, во время занятий йогой тело и разум работают вместе, между их потребностями не возникает противоречий. Все ресурсы, которыми вы располагаете, направлены на достижение главной цели – на обретение, сохранение или восстановление здоровья и силы. Обе ипостаси вашей личности сливаются воедино, и вы получаете возможность понять и ощутить, каково это – быть цельным человеком. Недаром название «йога» произошло от слова «юдж», что с санскрита переводится как «соединять».
Что еще соединяет йога, помимо тела и души?
В философии йоги одну из центральных ролей играет понятие «прана», под которым подразумевается невидимая энергия, пронизывающая наш мир и дарующая дыхание жизни всем организмам. Сама прана неоднородна, она включает в себя пять видов жизненной энергии.
1. Первая разновидность тоже носит название «прана» – она циркулирует в грудной клетке, заставляя работать сердце и легкие.
2. Апана, сосредоточенная в нижней части тела, контролирует функции органов выделения.
3. Вьяна отвечает за систему кровообращения. Она распределяет по всему организму энергию, поступившую вместе с пищей и дыханием.
4. Самана (то есть «уравнивание») контролирует работу пищеварительной системы и поддерживает равновесие между праной и апаной. Благодаря активизации этого вида энергии человек становится целеустремленным, настойчивым и упорным.
