1. Глава 1
Кто-то настойчиво тряс меня за плечо. И звал:
- Госпожа! Госпожа! Очнитесь!
Я открыла глаза. На меня, нависнув сверху, с тревожным любопытством смотрела юная девушка. Лет пятнадцать-шестнадцать. А то и меньше. Ее правильные черты лица были мне как будто знакомы, но глаза, очень необычного сине-зеленого оттенка, я видела впервые.
- Кто ты? - хрипло спросила я.
- Я Олира. - широко, радостно улыбнулась она. - А как зовут вас?
- Меня... - я запнулась. На какое-то мгновение мне показалось, что я не помню ни своего имени, ни своего прошлого. Но в этот самый миг воспоминания рухнули на меня, как лавина, накрывая с головой и заставляя захлебнуться воздухом. Попыталась сесть, но тело ощущалось слишком слабым, руки и ноги едва шевелились, хотя боли я не чувствовала. - Меня зовут Елина... Я пришла, чтобы увидеться с Великим отцом.
- С Великим отцом?! - любопытства в ее взгляде стало еще больше, - но его уже нет. Он покинул Епархию навсегда... А вы лежите пока. Вам еще рано вставать. Наставник сказал, что вы слишком долго пролежали в ловчей сети, и ваша жизненная энергия на нуле...
Великий отец умер?! Холодок промчался по спине, в первое мгновение я ужаснулась тому, что проделала такой длинный и сложный путь без всякой пользы. А потом осознала, что может быть со смертью этого сумасшедшего закончились все наши проблемы. Может быть тот, кто стал вместо него править Монтийской Епархией уже не хочет захватить весь мир, и не станет разрушать города, в один миг унося сотни и тысячи жизней простых горожан?
- Отец не умер, - рассмеялась девочка, одновременно поправляя подушку и одеяло, которое сползло с меня после неудачных попыток взять под контроль свое тело, - он уехал. Сказал, что пора нам перебираться в Цитадель. А меня оставил с Наставником. Сказал, что заберет попозже, когда я научусь справляться со своей магией. Она меня почти совсем не слушается, - вздохнула она печально.
- Откуда ты знаешь о том, что я подумала? - нахмурилась я. Я была абсолютно уверена, что не произносила свои мысли о смерти Великого отца вслух.
- Да, вы ничего не говорили, - снова ответила на невысказанный вопрос Олира и пожала плечами. - Вы просто думаете так открыто, что я не могу не слышать ваши мысли... Но я не нарочно, - с виноватой улыбкой заверила она, - просто я пока не умею контролировать свою магию. Отец говорит, что когда я обуздаю свою магию до конца, стану самым сильным ментальным магом. После него, конечно. И он сделает меня свой наследницей, - похвасталась она.
Наследницей? Я приподнялась на локте, сознательно не произнося свой вопрос вслух. Я должна была убедиться, что она не врет...
- Я не вру, - обиженно надула она губы, подтверждая догадки, что лет ей гораздо меньше, чем я подумала в начале. - Да, я дочь Великого отца, а Живела и Вижела мои сестры. Но я их не люблю. Они такие злюки. Они всегда смеялись и обижали меня, пока моя магия не проснулась. Говорили, что я никчемная. И, вообще, буду всю жизнь прислуживать им, когда они станут королевами.
- Кхм, - прокашлялась я. Девица не обманывала. Она и правда умела читать мысли. Но была как-то чересчур наивна...
- Ой, - внезапно вспыхнула она, - я забыла! Наставник велел позвать его сразу, как только вы проснетесь! Это он вытащил вас из магической сети... А вы зачем прыгнули со скалы? Из-за несчастной любви, да?! А вы мне расскажете?!
Беспрестанно тараторя, девчонка выскочила за дверь и исчезла. Оставшись одна, я первым делом оглядела комнату. Пожалуй, я не удивилась бы, если бы, если бы увидела решетки на окнах, подтверждающие, что я в тюремной камере. Но нет, никаких решеток не было, хотя в узкие и длинные окна и без них пролезть было бы затруднительно. Зато стекло вставленное в тонкие деревянные рамы обладало необычайным эффектом — мягко сияло, как большая лампочка, освещая всю комнату. Если бы не шум волн, которые временами ударялись об стекло, перекрывая путь свету, я решила бы, что это какой-то магический светильник.
В остальном комната совсем не выглядела роскошной. Даже, наоборот: простые каменные стены, полы из утоптанной глины, старое деревянное кресло-качалка, обильно украшенный удивительно-красивой резьбой и обитый протертым бархатом, такой же резной столик из красного дерева с облупленным лаком... Такое ощущение, что когда-то хозяева этого дома были богатыми и знатными, а потом потеряли все свое богатство, сохранив любимые предметы интерьера на память о благополучном прошлом.
Олира вернулась в комнату так же стремительно, как сбежала. И тут же затараторила с широкой улыбкой:
- Наставник пока очень занят, придет позже. Он велел побыть с вами еще немного. А потом он отведет вас в келью Живелы. Она самая удобная во всем монастыре, - добавила она от себя, с нотками зависти, - там даже зеркало есть, и настоящий шкаф. Все равно моя сестра уже никогда не вернется домой. Ой, - она подпрыгнула на месте и крутанулась волчком, - а вы позволите мне посмотреть в зеркало? - ее глазенки горели, - я всего разик! Боги не станут сердиться на меня за такую вольность. Ведь не станут, да?
Я кивнула, пристально глядя на нее. В голове царила какая-то мешанина из обрывков недосказанный мыслей. И это, наверное, хорошо. Если я сама не могу разобраться в этой каше, то и девчонка вряд ли сможет. А мне совсем не нравилось то, с какой легкостью она это делала. И даже кольцо созданное Артефактором Древних Богов, которое должно было защитить меня от действия магии, оказалось бесполезным.
- Сколько тебе лет? - Спросила я, как будто бы невпопад. Но девчонка то ли не заметила, то ли не обратила внимания, что вопрос я задала вслух, а не мысленно... Там, в мыслях, его просто не было.
- Вчера исполнилось четырнадцать, - расплылась в счастливой улыбке Олира.
- Поздравляю, - машинально ответила я.
- С чем?! - девочка непонимающе уставилась на меня.
- С днем рождения, - улыбнулась. По моим ощущениям тело стало «оттаивать», и я наконец-то смогла пошевелить пальцами на руках. Еще немного и смогу встать.
- С днем рождения? - переспросила Олира и тут же оживилась, восторженно засияв. - Ой, это у вас там, снаружи, такие обычаи, да? А еще с чем у вас поздравляют? У нас с днем обретения магии... У меня через несколько месяцев будет год. - Внезапно девочка резко погрустнела, - если я не смогу обуздать ее к тому времени, то отец может приказать заблокировать ее навсегда.
- Ты сможешь, - улыбнулась я. Не знаю, как и что у нее с магией, но вот располагать к себе эта девочка умела, на интуитивном уровне чувствуя, что нужно делать и говорить, чтобы понравиться собеседнику. Даже я прониклась, хотя изначально была настроена весьма враждебно. - А если не сможешь, то без магии тоже можно жить. У меня нет магии, и я нисколько от этого не страдаю...
