«Я не видел, чтобы на танцплощадке кто-нибудь курил. На столиках не было свечей, и ее платье не могло ни от чего загореться. Я знаю, что это звучит неправдоподобно, но мне показалось, что огонь вспыхнул изнутри, как будто он зародился в ее теле». Так говорил на дознании друг сгоревшей заживо девятнадцатилетней секретарши, танцевавший с ней в ночном клубе в Калифорнии в конце 50-х годов, причем, его слова были подтверждены показаниями многочисленных свидетелей. Во время танца ее внезапно охватило пламя, и на протяжении нескольких секунд она, по выражению свидетелей, напоминала «живой факел». Она была мертва еще до того, как огонь удалось потушить. Вердикт, вынесенный следствием, был краток: «смерть в результате несчастного случая, вызванного огнем неизвестного происхождения». Такой расплывчатой формулировкой следствие отделалось от проблемы. Но она осталась. Что же за этим стоит на самом деле?
ЛЮДИ СГОРАЮТ… НО НЕ НА РАБОТЕ
Кто-то может подумать, что этот случай уникален, или что это вообще выдумка, но это не так. Случаи самопроизвольного возгорания людей (СВЛ), чаще всего смертельные, весьма многочисленны, причем, большинство из них официально зарегистрировано и задокументировано. Трупы часто бывают обгорелыми до полной неузнаваемости. Есть основания полагать, что огонь, сжегший их, имел более высокую температуру, чем та, которая используется при кремации. Такие случаи известны по всему свету, однако, лица, проводящие дознание, не любят использовать термин СВЛ, вероятно, из-за его паранормального оттенка, поэтому многие случаи могли быть квалифицированы «по другим статьям» и потому оказаться вне поля зрения.
Порой люди вспыхивали, как факелы, в присутствии десятков свидетелей. Ярким примером таких случаев может служить трагическая смерть пастора Люгера в США в ноябре 1986 г. на глазах всей паствы. В то время, когда святой отец произносил проповедь, прихожане увидели яркую вспышку на уровне его груди. Он закричал, качнулся вперед, а затем запылал, как огненный шар. А в мае 1990 г. в Лос-Анджелесе Анджела Эрнандес внезапно вспыхнула прямо на операционном столе.
Самое удивительное, однако, то, что ближайшее окружение горящего, в том числе и то, что непосредственно прилегает к его телу, чаще всего оказывается лишь незначительно поврежденным или даже не затронутым вовсе: простыни на кровати остаются нетронутыми огнем, в то время как человек, лежащий на них, сгорел заживо; одежду, хотя и измятую и перекрученную, обнаруживают совершенно не обгоревшей, хотя человек, на которого она была надета, сожжен чуть ли не в пепел. У одного мужчины гениталии «напоминали хорошо поджаренную картошку», а между тем белье было всего лишь измято.
Некоторые, впрочем, остались живы. Джек Энджел, проснувшись, обнаружил у себя сильные ожоги на ногах, в паху, на спине и руке, причем, рука настолько сильно обгорела, что ее пришлось ампутировать. В то же время, ничего в его трейлере не было повреждено огнем, даже простыни, на которых он спал.
Долгое время было принято считать, что случаи СВЛ связаны с пьянством и алкоголизмом. Мол, пьяницы настолько проспиртованы, что могут загореться даже от спички. Выражаясь научно, ткани, пропитанные алкоголем, легко воспламеняются. Однако факты эту версию не подтверждают, скорее наоборот. Во-первых, во всех зарегистрированных случаях СВЛ, в том числе приведенных выше, ничего поблизости не горело – не было ни зажженных сигарет, ни свечей, ни чего-либо подобного. Во-вторых, многие из тех, кто стал жертвой СВЛ, отнюдь не были алкоголиками. Наконец, в-третьих, интенсивность горения была слишком велика. Другое дело, и это было подмечено исследователями, что всем или, по крайней мере, большинству жертв СВЛ присущ одинаковый тип личности, для которого характерны замкнутость, склонность к одиночеству и депрессии, нередко чувство заброшенности. Но ведь именно такие люди и бывают чаще всего склонны к пьянству, откуда и возникает ассоциация между СВЛ и алкоголизмом. В то же время, алкоголь, сам по себе, не вызывает СВЛ. В чем же, в таком случае, действительная причина?
«ПОЖАР ДУШИ» ИЛИ ГОРЕНИЕ ЖИРОВ?
Эмоциональное возбуждение, или, по крайней мере, его интенсивность, судя по всему, играет здесь значительную роль. Так, в частности, пастор, о котором речь шла выше, по словам свидетелей, перед тем как вспыхнул, довел себя буквально до исступления. Еще один страшный случай произошел на свадьбе: когда жених произносил речь после бракосочетания (момент, безусловно, эмоциональный),он неожиданно вспыхнул и меньше, чем за минуту превратился в пепел на глазах всех гостей – чуть ли не сотни человек.
Несомненно, остро эмоциональной ситуацией является попытка самоубийства. Майкл Харрисон в своей книге «Огонь с небес» приводит, среди прочих, два таких случая. Глен Денни в сентябре 1952 г. в Луизиане (США) предпринял попытку самоубийства, но умер, судя по всему, от вдыхания дыма, который шел от его собственного горящего тела. Попытка Билли Питерсона была, вроде бы, удачна: он насадил на выхлопную трубу своего автомобиля шланг и вывел другой его конец в салон – способ в наши дни нередкий. И действительно, умер он от отравления угарным газом (СО). Однако его руки, нос, губы, уши и гениталии были покрыты сильными ожогами, хотя осталось совершенно непонятным, откуда мог взяться огонь.
Известны и еще более загадочные случаи, о природе которых трудно пока даже судить, хотя, возможно, они предполагают телепатию или нечто подобное. Дженни Рэндлз и Питер Хоу в книге, которая так и называется «Самопроизвольное возгорание людей», описывают следующий случай. Две сестры – Эми, (четыре года) и Алиса (пять лет), которые после развода родителей жили отдельно, в миле друг от друга, загорелись в один и тот же день и даже в одно и то же время – 11 часов вечера.
Огонь, о котором тут идет речь, не совсем обычный. Например, часто отмечалось, что он голубого цвета. Другая, более существенная особенность заключается в том, что его невозможно потушить водой. Напротив – вода усиливает горение. Так, был зафиксирован случай, когда девушка загорелась, принимая душ. Отчего это происходит?
Специалисты-пожарники с большим стажем отмечают, что единственный огонь, который только усугубляется водой, это тот, что бывает при горении магния или титана, например, при пожаре в самолете. Пожары в самолетах тушат пеной, а не водой именно по этой причине. Дело здесь в исключительно большой интенсивности горения. Магний, к примеру, горит с такой интенсивностью, что при этом выделяется свободный водород, который, в свою очередь, чрезвычайно горюч. Следовательно, для того чтобы горение нельзя было остановить водой, оно должно иметь такую же высокую интенсивность, как и горение магния.
