Глава 1: Пролог – Мир в Развале
В 2045 году мир уже не был тем местом, которое когда-то знало человечество. Несколько десятилетий глобальных катаклизмов и разрушительных войн превратили когда-то процветающие мегаполисы в разрозненные руины, а выжившие сгруппировались в анклавы, где старались хоть как-то наладить жизнь. Климатические изменения вызвали подъём уровня океанов, засухи и ураганы, разрушив инфраструктуру и вызвав массовые миграции. Войны за ресурсы оставили за собой пустыни радиоактивных отходов и заброшенные города-призраки. Гигантские небоскрёбы, когда-то символы человеческого прогресса, теперь стояли полуразрушенные и заброшенные, служа лишь мрачным напоминанием о былом величии. Улицы, покрытые слоями пыли и мусора, стали пристанищем для отчаявшихся людей и кибернетических существ, созданных в попытке спасти цивилизацию от полного исчезновения. Высокие технологии, достигшие пика своего развития, превратили многих людей в киборгов, усилив их физические и ментальные способности, но также создав новые угрозы и опасности.
На фоне этой мрачной картины выделялась компания АО «ЗАСЛОН». Она была одной из немногих корпораций, которые сумели выжить и даже преуспеть в условиях постапокалипсиса. «ЗАСЛОН» специализировалась на разработке высокотехнологичных решений для выживания: от кибернетических имплантов и биомеханических протезов до систем защиты и обороны. Корпорация владела огромными исследовательскими центрами и лабораториями, скрытыми в глубине оставшихся мегаполисов или под землёй, где лучшие умы человечества работали над созданием технологий будущего. Многие из этих технологий были направлены на укрепление физической и ментальной устойчивости человека, позволяя ему противостоять суровым условиям нового мира. Но за блестящими фасадами корпорации скрывались тёмные секреты, а её методы часто вызывали вопросы о морали и этике.
Макс Корвин был одним из лучших сотрудников «ЗАСЛОНА», пока не решил уйти. Он начинал свою карьеру как инженер, разрабатывая и тестируя новые технологии, но вскоре понял, что его истинное призвание – детективная работа. Макс стал расследовать внутренние дела компании, вскрывая заговоры и разоблачая корпоративные преступления. Но однажды он наткнулся на что-то настолько страшное, что не смог остаться в компании. Это было три года назад, когда Макс обнаружил, что «ЗАСЛОН» разрабатывает технологии контроля сознания. Эти открытия могли бы поставить под угрозу всю оставшуюся человечность. Он отказался участвовать в проекте и публично выступил против руководства компании. За это его уволили, лишив всех привилегий и доступа к технологиям корпорации. Сейчас Макс жил на краю Неонового Города, в маленькой подземной квартире, защищённой от внешнего мира. Его жилище было простым, но функциональным, оборудованным всем необходимым для выживания. Стены были обшиты стальными панелями, а окна закрыты бронированными ставнями. Единственный свет в комнате исходил от неоновых ламп, освещающих рабочий стол, заваленный старой электроникой и инструментами. Макс проводил дни, помогая выжившим, расследуя преступления и разыскивая старых друзей и врагов. Его репутация привлекала к нему разных людей: от простых жителей до кибернетических гангстеров. Но несмотря на свою новую жизнь, Макс не мог забыть о «ЗАСЛОНЕ» и тёмных секретах, которые ему удалось раскрыть…
Глава 2: Миссия Начинается
Макс Корвин проснулся рано утром в своей тесной подземной квартире в разрушенном мегаполисе. Окна его жилища были забаррикадированы, защищая от радиационной пыли и случайных мародеров. Он медленно потянулся, пробуждаясь от неспокойного сна, наполненного воспоминаниями о прошлом, которые он старался забыть. Как бывший сотрудник АО "ЗАСЛОН", Макс имел множество причин оставаться в тени. Звонок в дверь прервал его мысли. Макс нахмурился, не ожидая никаких гостей. Он подошел к двери и открыл её на цепочку, оставляя небольшую щель. Перед ним стоял молодой курьер в грязной униформе, протягивая конверт.
– Для мистера Корвина.
Сказал курьер, стараясь не встречаться взглядом с Максом.
Макс взял конверт, почувствовав его вес и текстуру. Это был обычный бумажный конверт, но старомодный, как из прошлого века. Без обратного адреса или иных опознавательных знаков. Макс закрыл дверь и прошел в свою маленькую кухню. Он уселся за стол и аккуратно вскрыл конверт, доставая лист пергамента. Текст на нем был написан аккуратным почерком:
"Дорогой Макс, Я знаю, что ты искал меня. Встретимся у огромной сакуры в парке Кибер-Града в полночь. У меня есть важная информация о проекте 'Призрак'. Будь осторожен, за нами следят.
– Д."
Макс замер, чувствуя, как сердце его забилось быстрее. Джон Дойл. Тот самый инженер, который исчез три года назад. Никто не знал, что с ним случилось. Макс и Джон были близкими друзьями и коллегами, пока Джон не пропал при странных обстоятельствах. Письмо было как маяк в темноте.
Макс внимательно перечитал письмо несколько раз. Джон Дойл был не просто его другом, но и одним из самых блестящих умов, с которыми ему доводилось работать. Проект "Призрак" – таинственная разработка, над которой Джон трудился перед своим исчезновением, теперь стал ключом к пониманию истинных целей "ЗАСЛОНА". Внезапное возвращение Джона в виде этого письма означало, что происходило нечто чрезвычайно важное и опасное. Макс чувствовал, что это письмо – его шанс не только найти Джона, но и разобраться в темных делах "ЗАСЛОНА". Возможно, это было началом пути к разоблачению злых замыслов корпорации, которая, как он всегда подозревал, манипулировала миром в своих корыстных интересах. Макс знал, что времени на раздумья нет. Он должен был действовать быстро и решительно. Он быстро оделся, проверил свое оборудование и оружие. В его арсенале были несколько небольших, но мощных имплантов, предоставленных ему еще в бытность сотрудником "ЗАСЛОНА". Эти устройства могли пригодиться в случае, если дело пойдет плохо. Привычными движениями он собрал необходимое: миниатюрный дрон-разведчик, набор отмычек, карманный компьютер и плазменный пистолет. Прежде чем покинуть квартиру, он надел куртку с усиленными плечами и бронежилетом под ней, готовясь к любым неожиданностям. Улицы мегаполиса были мрачными и опасными. Макс пробирался через узкие переулки, стараясь избегать внимания. Кибер-Град был районом, принадлежащим АО "ЗАСЛОН". Это место было охраняемым и контролируемым, и попасть туда без соответствующего разрешения было практически невозможно. Он использовал свои старые связи, чтобы получить поддельные документы и пропуск. Это потребовало от него значительных затрат, но ставка была слишком высока, чтобы рисковать. Он нашел своего старого друга, хакера по имени Вик, который помог ему создать фальшивые документы.
