Я проснулся в поту, сон был странным и тревожным, но тревога была почему-то хорошей, хоть и неприятной.
Прошёл на кухню. На часах показывало 06:06.
– Чёрт, опять! Что происходит… Уже месяц в одно и то же время…
Набрал в стакан воды и сел за кухонный стол, в дневнике описал сон:
«Я видел тёмный высокий зал, его освещали факелы. На возвышенности в виде двух больших ступеней стояли семь высоких силуэтов в мантиях: шесть из них в чёрных, посередине в красной. Их лиц не было видно, будто им подчиняется сама тьма и не даёт ничего разглядеть.
Силуэт в красной мантии начинает говорить полным сил твёрдым, низким басом:
– Мы придём за тобой. Жди.
Я обернулся и увидел в проходе чёрного пса, похожего на бога смерти Анубиса, тело которого было увешено золотыми украшениями. Встретился с его осознанным, проницательным взглядом. Проснулся.
Подобные ведения я видел ещё в детстве, потом они прекратились, и сейчас вновь наступили.
На часах всегда было 06:06, когда я заходил в кухню, но недавно начал замечать секунды. Всегда одно и то же количество секунд – 6. Что это значит?»
Я отложил дневник и направился в спальню.
Будильник прозвенел в 7:00. За это время мне ничего не снилось. Я встал, умылся, позавтракал и отправился на работу.
Поехать пришлось на такси. К своему удивлению, я опаздывал.
– К компании «ЗАСЛОН», пожалуйста, – указал я водителю.
В машине играл навязчивый старый джаз. С таксистом мы разговорились о современных технологиях и достижениях в сфере ИИ.
Из разговора я узнал, что он обеспокоен внедрением искусственного интеллекта в повседневную жизнь, объясняя это тем, что ему нечего будет есть, так как таксисты будут не нужны, а он – старик, который с большим сомнением адаптируется к современной работе.
– Поэтому пусть лучше я умру, чем вступлю в конкуренцию с машиной! – посмеялся таксист.
– Не переживайте, уверен, если это произойдет, вы не останетесь без еды. Вас обеспечат синтетикой, – утешил я его.
– А вот мы и приехали.
– Благодарю. Сколько?
– 300₽.
Я протянул ему три купюры номиналом 100₽.
– Какая красота! Остались ведь ещё нормальные люди с настоящими деньгами! А то всё переводом, да переводом, что непонятно, есть эти деньги или нет. Ой, ну спасибо, порадовал старика. Удачи тебе!
Я добродушно улыбнулся и попрощался с разговорчивым водителем. Проводил взглядом машину.
– Как мало нужно для счастья! – усмехнулся я.
Посмотрел на часы:
– Опоздал!
В спешке зашёл в офис.
– Где тебя носит!? – с порога накинулся шеф. Он был взволнован и очень напряжён.
– Про… – не успел я договорить.
– Ты хоть понимаешь, кто к нам приехал!? Да ничего ты не понимаешь! Люди сверху! – перешёл он на нервозный крик-шёпот.
– Какие люди? – спокойно спросил я.
– Я вчера кому писал!? Вам телефоны для чего даны, для красоты!? Ох, свалились же вы мне на голову! Уволю, всех уволю!
Он подошёл к кулеру, дрожащими руками налил воды, выпил, но его это не успокоило. Подошёл ко мне, продолжил:
– Все должны были ещё 20 минут назад быть на своих рабочих местах, показывать гостям, как вы работаете! Все на месте, кроме тебя! Уволю! – прошипел он.
– Пётр Петрович, я бы уже давно был на своём месте, если бы вы не задерживали меня своим беспродуктивным разговором, – сказал я это с доброй улыбкой.
Шеф посмотрел на меня обескураженным, злым лицом. И вот он только хотел взорваться от ярости, как я быстро рванул на второй этаж, не забыв перед тем, как скрыться, помахать рукой и пожелать ему хорошего дня. Пётр Петрович кричал мне что-то вдогонку, но я уже не мог разобрать слов. На втором этаже было спокойно. Все, как всегда, старательно работали. Я зашёл в свой небольшой кабинет, в котором, несмотря на его маленькие размеры, было расположено очень много интересных вещей, книг (люблю читать про масонов), статуэток, старых коробок из-под пиццы, в которых хранились мелкие детали конструктора, предназначенного для конструирования уменьшенных моделей изобретений компании, и сами эти фигурки, стоявшие везде.
Сегодня, судя по состоянию шефа, был поистине значимый день. Я сел за рабочий стол и открыл мессенджер:
«ЗАВТРА ВСЕМ БЫТЬ НА 30 МИНУТ РАНЬШЕ ЗА СВОИМ РАБОЧИМ МЕСТОМ. БЕЗ ОПОЗДАНИЙ! ПРИЕЗЖАЮТ ЛЮДИ ИЗ ЦЕНТРАЛЬНОЙ КОМПАНИИ! НЕ ПОДВЕДИТЕ МЕНЯ!»
Я напечатал ответ на это сообщение:
«Хорошо, Пётр Петрович!»
– И так. Раз. Два… Три! Ес!—В мой кабинет врывается разъярённый шеф:
– Квантов, ты что, издеваешься надо мной!? Ты можешь хоть в этот день не капать мне на мозги своими шуточками!? Я тебя уволю! Прямо завтра уволю! Перед Богом клянусь! – прошипел шеф, чтоб его мог слышать только я.
Я не обращал на него внимания, спокойно сидел, собирал макет. Не получив от меня реакции, он нервно вышел, бормоча что-то ругательное.
Прошло минут пять. Стук в дверь.
– Да, открыто.
В мой кабинет вошли два высоких, одетых в строгие костюмы-тройки мужчин.
– Здравствуйте.
– Добрый день, – поприветствовал я.
– А Вы, как я понимаю, Артём Квантов, – утвердил мужчина.
– Да.
– И Вы даже не спросите, откуда я знаю?
– На входной двери написано, – непринужденно ответил я, вкручивая винтик.
– Ах, ну да… Но нет, Ваше суждение неверно. Думаю, скоро Вы поймёте, кто мы.
– Непони… – меня перебили.
– Скоро поймёте. А что Вы, Артём, тут делаете? – он указал на макет.
– Это автомобиль-кондиционер АК1,0-30-1-1КН, точнее, его модель.
– Неплохо. На нашей базе мы усовершенствовали его в несколько раз. К слову, мы предлагаем Вам поехать с нами в Санкт-Петербург и занять более высокую должность.
– С чего это вдруг? – я недоверчиво посмотрел на них.
– Вы очень талантливы, Артём, мы видели Ваши работы и знаем, какой у Вас высочайший уровень в 3D-моделировании. Да и не только в этом. Ну что, Вы согласны?
– Мне нужно подумать.
– Нет времени думать, мы уже сейчас выезжаем. У Вас ни детей, ни квартиры, ни собаки, ни кошки, ни хомячка нет. Вам нечего терять. Ну?
Я подумал и ведь он прав. Тем более, шеф грозил меня уволить завтра, а там и должность, и зарплата наверняка больше.
– Я еду!
– Отлично! Собирайте вещи и за нами, – они встали и направились к выходу.
Я собрал самое необходимое, что было в офисе, побежал за ними. По пути меня встретил Пётр Петрович:
– Ты куда это собрался!? Уже до завтра не можешь доработать!? Я же сказал, что завтра уволю!
Неожиданно раздаётся голос:
