1. Пролог
Мой потерянный взгляд заскользил по толпе взбудораженно перешептывающихся студентов. Всё громче и громче по мере того, как я подходила ближе к сцене. Это был шепот осознания того, насколько низко я пала, сменяющийся презрительными смешками… Кто-то даже в пылу пихнул меня плечом, отчего моя сумка слетела с плеча, и все ее содержимое разлетелось по асфальтовой дорожке под ноги зевакам.
Опустила взгляд, понимая, что все пропало. Теперь уже окончательно. Одинокая слеза скользнула по щеке, обжигая нежную кожу щеки. Не желая, чтобы кто-либо увидел этот фрагмент моей слабости, я хотела смахнуть ее наверняка оледенелыми пальцами, но мне не позволили этого сделать.
Высокая фигура кошмара всей моей жизни стояла напротив, удерживая мою руку от желаемого жеста. Игорь презрительно улыбался, глядя мне прямо в глаза и, вероятно, наслаждаясь тем, что сотворил. Это он сделал меня слабой! Его стараниями я стояла здесь, прямо перед всем университетом, опозоренная и сломленная…
– Доволен? – из последних сил сдерживаясь от рыдания, холодно вопросила.
Не знаю, зачем мне это было нужно, ведь я уже знала ответ. Он читался на его холеном, словно высеченном из камня, лице, выражающем крайнюю степень удовлетворения.
Одногруппник зло рассмеялся, брезгливо отпустив мою ладонь. Раскинув руки, он обернулся вокруг своей оси, напоказ вынося своё веселье на общий обзор. Студенты, что ещё вчера дружелюбно улыбались, приветствуя меня, приятели, знакомые, неважно… все переняли настроение парня, что был негласным лидером среди остальных. Смех разнесся по толпе быстрее, чем бушующий ураган во время шторма.
Но вдруг все прекратилось. Игорь вновь встал ко мне лицом и подался вперёд.
– Я буду доволен только тогда, когда окончательно уничтожу тебя. Думал, ты и сама это должна была понимать, когда пошла на сделку с моим отцом.
– То есть это всего лишь месть? Все… что между нами было? – мой голос сел.
– Умная девочка.
– Ненавижу тебя, – сквозь зубы, поделилась своими чувствами, смотря на то, как кривятся его красивые губы.
– И смешная. Вчера говорила совершенно обратное, – усмехнулся Игорь и прошептал так, чтобы никто больше не слышал: – Когда просила не останавливаться…
Щеки тут же опалило жаром.
– Власова, так вы выйдете на сцену? Ваш… кхм, муж все-таки ждёт вас, – в голосе проректора так же звучало нескрываемое презрение. Пусть он и был в курсе всего, это не меняло его неодобрения. – Решетников, не задерживайте свою… мачеху.
Игорь показушно отошёл в сторону, освобождая для меня проход. Он знал, что это конец. Знал, что меня окончательно уничтожит. Но я сама выбрала свой путь.
– Ты пожалеешь, – только и шепнула в его сторону, беря себя в руки и вышагивая вперед, к сцене. Туда, где стоял главный инвестор нашего вуза, приглашенный гость Решетников Виктор Александрович. Отец Игоря и… мой муж.
И не знаю как, но вслед я услышала тихое:
– Я уже.
2. Глава 1
«Джонатан подошёл к Элизабет со спины и нежно коснулся ее плеча. Легко, едва ощутимо, но этого было достаточно, чтобы тело девицы прошибло словно разрядом электрического тока. Элизабет дернулась, собираясь наконец высказать наглому ухажеру все, что думает о нем, однако он перебил ее…»
– Свали — мешаешь, – внезапно прервал мое чтение голос, холод которого вполне сравнится с температурой льдов арктического океана.
На самом интересном месте! Негодование росло в геометрической прогрессии. Я обернулась, всматриваясь в холеное лицо самого раздражающего человека на свете, понимая, что этот придурок вновь решил помотать мне нервы. Неужели в этой огромной аудитории не нашлось другого места? Ну, или хотя бы другого человека, к которому можно поприставать…
– Решетников! – вспылила. – Ты достал, я и так отсела на другой ряд. Преследуешь меня что ли?
Признаться, я уже давно начала подозревать этого парня, который по совершенно ужасной ошибке был еще и моим одногруппником — не совсем здоровым на голову. Как ещё объяснить его вечные придирки?
– Больно надо, - бросил Игорь, пустым взглядом скользнув по моему лицу, удерживая зрительный контакт. Он часто делал так, словно бросая мне вызов и зная, что я обязательно его приму. Иначе и быть не могло! Ведь я не собиралась уступать какому-то напыщенному индюку, вне зависимости от того, кем он себя возомнил. – Сегодня проверка работ, я не собираюсь быть в числе первых.
– Это твои проблемы, – резонно заметила, ни на секунду не проникшись его бедой.
Разве может одна плохая оценка повлиять на репутацию самого популярного парня вуза? Конечно, нет! А вот на меня, если пересяду, может!
Пусть я и училась на коммерции, однако это не отменяло моего стремления перейти на бюджет, чтобы получать заслуженную стипендию. А она была мне ой как необходима… И я совершенно точно не собиралась портить свою успеваемость из-за придури этого парня!
– Я заняла своё место раньше, – продолжая стоять на своем, твердо выговорила.
Все знали, что у Литвинова нельзя сдать материал с первого раза. Будь то зачет или обычный семинар — одна ошибка, и ты интеллектуальный труп. А еще все знали, что по самое не хочу достается именно тем, кто идёт к нему на поклон в первую очередь. Крайние парты ряда справа.
Преподаватель уже много лет следует одной и той же схеме опроса — поэтому на его парах все стремились занять места, что находятся как можно дальше от этой злосчастной зоны обстрела.
И я была готова бороться за свое, даже если мне пришлось бы пролить кровь. Не свою, разумеется.
– Уверена? – в серых, словно грозовые тучи, глазах парня заискрило веселье. Конечно же, напускное. Ведь ни ему, ни мне не было смешно, ведь мы оба прекрасно понимали, на чьей стороне будет будет очередная победа. – Ребят, вы понимаете о чем говорит эта…
– Она врет, – тут же пришла на помощь брюнету Геля — звёздочка нашей группы и самая главная подпевала Игоря.
Поговаривали, что она тайно влюблена в него с первого курса. Только, зная ее подход к мужскому полу, странно знать, что между ними ничего не было. Он даже ей вешаться на себя не разрешает, как многим другим девчонкам. Странный парень.
– Я видела, что она села туда, когда ты отходил, – знойная шатенка постучала наманикюренным пальчиком по поверхности парты, а уголки её губ приподнялись в ухмылке.
– Что?! – удивилась абсурду сказанного. Я вообще в аудиторию первой зашла, даже на вахте подтвердили бы — ведь ключи были выданы именно мне, как старосте нашей группы. – Нет!
– Скажешь еще что-то в свою защиту? – темная бровь Игоря вскинулась. Как же он раздражает! – Впрочем, слушать твои жалкие оправдания слишком утомительно. Просто свали.
– Вы серьезно считаете это нормой? – повернулась к невольным наблюдателям нашей очередной стычки. Раньше мы могли кусаться с Игорем чуть ли не каждую свободную секунду, но с недавних пор наши противостояния уменьшились в частоте до одной-двух в неделю. Наверное, сказывалась усталость… Но одногруппники-то! За три года учебы я так и не смогла понять, почему большая часть из них так слепо следовала за этим пустоголовым болваном? Может, нечто важное прошло мимо моих глаз?
