1. Часть первая. Глава первая
Марта Бенуа и Людмила Марковна сидели на разных концах дивана.
Милочке так и не удалось уговорить пожилую женщину прилечь и попытаться уснуть. Разве что подложила под спину Марты подушку и укутала её ноги пледом. В квартире Дианы было прохладно.
Людмила встряхнулась, поняв, что уже давно молчит. Повернув голову, увидела, что мадам Марта смотрит прямо перед собой, словно обдумывает только что услышанное. Словно пытается выстроить в четкую линию рассказ.
- Леночка, - вздохнула педагог, - она, как смерч, как тайфун, врывается в чью-то жизнь, переворачивает все с ног на голову, при этом надеется, нет, скорее – требует понимания и прощения своим поступкам.
- Не судите строго, - вздохнула Марта. – Её образ жизни, служение делу Организации накладывают некоторые ограничения.
- Но у Дианы ушло долгие пять лет, чтобы смириться с фактом, что подруга детства исчезла из её жизни навсегда! – и не подумала проникнуться проблемами бывшей ученицы Милочка. – А Лена, - усмехнулась, - знаете, кого она мне напоминает? – взглянула в упор на собеседницу.
- Кого же? – в глазах Марты Бенуа вспыхнул огонёк удивления.
- Карлсона, который живет на крыше!
- Странная ассоциация, - удивилась Марта. – Не припомню, чтобы в книге было хоть что-то обще между Хелен и упомянутым вами героем.
- Я сейчас не о книге, - вздохнула Людмила. – А о мультике, который, пожалуй, известен только в нашей стране, - добавила: - Ну, и, думаю, еще в соседней. Так вот, в мульте вышеупомянутый Карлсон ведет себя именно так! Влетел, перевернул все вверх дном, умудрившись зацепить за живое каждого, и упорхнул, оставив прикипевших к нему незнамо за что людей махать платочком у открытого окна и повторять: «Он улетел, но обещал вернуться». Куда улетел? Когда вернется? Об этом не знает никто! Всем только и остается, что ждать.
- Такая у Хелен работа, - взгляд Марты Бенуа стал колючим. – И, позволю себе напомнить, вы, Милочка, сами сделали все для того, чтобы Лена Халфина покинула страну проживания.
- А у меня был выбор?! – вспыхнула Людмила.
- Пожалуй, нет, - покачала головой Марта. Добавила, словно давая понять, что не желает говорить о Лене. – Жаль, что мне не пришлось увидеть исполнение партии Лебедя Дианой.
- А мне как жаль, - вздохнула Людмила…
***
Душная июньская ночь вступила в права обладания Южной Пальмирой.
Милочка сидела в кухне квартиры Сергея Истомина и ожидала, когда брат и сестра вернутся домой после концерта. Хотя, возможно, Сергей немного задержится.
Услышав, как пискнул монитор видеонаблюдения, повернула голову к проёму между навесными шкафчиками.
Увидела, как в соседнюю квартиру, принадлежащую сестре Истомина, вбежала Диана. Как рухнула, словно обессилев, на диван. Как содрогнулись от рыданий плечи девушки. Подумала: «Да что случилось?!» - быстро отыскала в сумочке связку ключей, заглянула в спальню Костика, желая удостовериться воочию, что он спит, и выскользнула на лестничную площадку.
- Дианочка, что случилось? – педагог присела на край дивана рядом с бывшей ученицей. Коснулась рукой её плеча.
Девушка резко обернулась. Обхватила руками шею Людмилы. Прижалась, все еще всхлипывая и повторяя:
- Никогда! Никогда! Никогда!
- Да что «никогда»?! – Милочка не решалась разжать руки ученицы. – Объясни толком, что произошло?!
Медленно, все еще всхлипывая, Диана рассказала о сегодняшнем концерте. О травме Примы. И о том, как ей пришлось танцевать Умирающего Лебедя.
- Тебя плохо приняли? – Людмила наконец-то выпуталась из объятия и заглянула девушке в глаза.
- Я не знаю, - судорожный полувздох-полувсхлип вырвался из груди Дианы. – Все ждали Приму, думаю, никто не понял, что это не она. На поклон Сережа вынес её. Так что если и были огрехи в исполнении, их списали на волнение от прощания со сценой.
- А что сказала Манана? – продолжала допытываться Людмила Марковна.
- Сказала, что теперь мне предстоит работать еще больше, - Диана наконец-то перестала вздрагивать. – И сказала, что через год введет партию лебедя в мой сценический репертуар.
- Так это же здорово! – Милочка улыбалась, заглядывая в лицо ученицы. – Манана не станет тратить время на ту, в ком не видит перспективы! – добавила: - Огромной перспективы! Думаю, она начнет репетировать с тобой индивидуально! И если, как ты говоришь, в исполнении лебедя были какие-то огрехи, то за год вы доведете спектакль до совершенства!
- Я. Не хочу. Танцевать. Лебедя! – Диана чеканила фразу, отделяя одно слово от другого. – Не хочу и не буду.
- Но почему?! – все еще не понимала педагог.
- Он меня убьет, - прошептала девушка. – Правильно сказала Прима: для этого танца нужна не только техника, но и огромный жизненный опыт. От себя добавлю: и умение держать эмоции под контролем, - вздохнула: – А с контролем у меня, как оказалось, проблемы.
- Ты просто устала, - Милочка снова прижала к себе ученицу. – Ты, как натянутая струна. Звенишь и вибрируешь. Не умеешь предоставить себе право хоть немного расслабиться. Отдохнуть.
- Балерина не имеет права на расслабление и отдых, - Диана улыбнулась. Педагог поняла, что пик эмоционального взрыва позади.
- А знаешь, перемена обстановки тебе пойдет на пользу! – Людмила понимала, что именно сейчас нужно «дожать». Нужно принудить девушку согласиться поехать на гастроли. – Ты будешь выступать. Ты увидишь новые города, хотя бы в пределах нашей страны! Ведь ты за двадцать прожитых лет никуда никогда не выезжала!
- Я люблю Южную Пальмиру, - пробормотала девушка.
- Полюбишь еще больше, если будешь иметь, с чем сравнивать! – убеждала педагог. – Нельзя запирать себя в четырех стенах! Пусть даже эти стены являют собой периметр города!
- Я посоветуюсь с Сережей, - все еще не соглашалась девушка, отводя в сторону взгляд.
- Да сколько можно советоваться?! – негодовала Милочка. – Выезд трупп на гастроли через две недели! Сергей уже включен в состав участников заграничного турне. И ты об этом знаешь! Прими решение и скажи Манане, что согласна! Тебе нужно отвлечься. Отдохнуть эмоционально от всего и всех! От брата. От племянника! – усмехнулась, - От меня, в конце концов, - добавила: - Я ознакомилась с перечнем городов нашей страны, где будут проходить выступления. Поверь мне, эти города не менее прекрасны и самобытны, чем Южная Пальмира.
- Сережа пришел, - Диана смотрела на монитор из-за плеча Людмилы Марковны.
- Кто это с ним? – педагог прищурила глаза, пытаясь рассмотреть картинку. Она не узнавала ту, что заявилась в квартиру Истомина.
- Не уверена, - девушка сосредоточила внимание на небольшом экране, - но, по-моему, это Леночка.
- Да ты с ума сошла! – Людмила Марковна уже тянула за руку Диану к выходу.
