Всё началось с того, что вдруг захотелось выговориться. Тяжёлый ком давил в горле, мешая дышать, слёзы устилали глаза.
– Как жить? – думала она, глядя в серую, продрогшую осень. Маша
и впрямь была похожа на тот озябший, продрогший лист, гонимый ветром одинокая, беззащитная, никому не нужная. Целая жизнь позади. А с чем она осталась? Денег не накопила, друзей растеряла.
Сын – родная кровинка и тот был сейчас далеко. А он, которого когда-то любила, для кого жила, теперь с другой. Наверное, Влад просыпается в тёплой постели, обнимая другую женщину и радуется, нагрянувшему счастью. Маша даже представила его серые с поволокой глаза, которые манят и зовут окунуться в бездну.
– Почему так нестерпимо больно и одиноко? – думала она.
– Ты должна собраться, отогнать все чёрные мысли и жить дальше, и надеяться, что наступит и у тебя счастливое время, – думала она.
А рассвет вдруг зарделся красным пламенем, как – будто давал ей надежду. Не всё так серо и уныло, надо встряхнуться и жить заново. Маша приказывала себе. Но воспоминания вновь и вновь переполняли разум, и она проживала эту жизнь, прокручивая кадры фильма из жизни назад.
Она любила свой город – этот маленький уютный тихий городок, по утрам полон шума и суеты, а к вечеру, как будто вымирающий. С его улицами, домами, спешащими прохожими. Она шла и думала:
– Как хорошо, что на земле есть такие места, дорогие сердцу, которые не променяешь ни за какие деньги. В эти места врастаешь корнями, точно дерево в почву. Маша шла тихо и размышляла, отрывки фраз мелькали в голове, бесследно исчезая, точно железнодорожные станции мимо проходящего поезда. От чего- то было спокойно, может именно сейчас не хотелось ничего предпринимать. Осенний лист качался на водяной глади лужи. Он был такой одинокий, как она, тихо идущая по улицам осеннего города. Она шла и думала:
– Когда муж оставит её в покое?
Он приходил и спрашивал:
– Что с домом? Нашла обмен?
В его голосе сквозило такое безразличие и наглость, и ханжество, с ними Маша не могла мириться. А эта его ухмылка? Она говорила всем и всему о превосходстве. В этот момент всё в ней вставало, вызывало протест, всё её существо наполнялось ненавистью к этому человеку. Но она знала, что где-то в глубине души, в дальних её закоулках, она ещё любила его, ставшего таким далёким и чужим. Ей было больно осознавать, что другая женщина, похожая чем-то на неё, завладела им, отобрала не спрашивая, хочет она этого или нет. Его поведение было странным, во всяком случае, Маша не могла разгадать этого. Почему он так сделал? Так обошёлся с ней? Когда наступила эта грань взаимного непонимания? И когда появилось это отчуждение? Ведь она любила Влада когда-то до безумия. В памяти всплыл тот тёплый, летний вечер и танцплощадка в парке. Она такая юная, хорошенькая в джинсах в обтяжку, весёлая и решительная пришла с подругой на танцы. В то время она встречалась с парнем, звали его Сергей. Вечером они встречались на танцах, танцевали в кругу друзей, а потом после танцев Серёга провожал её до дома. Парень был высоким, статным и отслужил армию. Теперь работал на комбинате. Но в его поведении и общении сквозило что-то хулиганистое, квартальское, с матом и лёгким запахом спиртного. Сидя за столиком на квартале с его друзьями, Маша старалась не вслушиваться в их разговор о похождениях и драках. Она просто тихо сидела, делая вид, что слушает. Но когда они оставались наедине, неведомая сила притягивала их друг к другу.
Серёга вдруг становился другим, таким знакомым и родным, совсем не наглым, вздорным и напористым. Вот и теперь тёплый летний вечер сулил что-то неожиданное, влекущее.
Она глазами искала Серёгу, скользя между танцующих пар, прижавшихся в кругу танцплощадки. Девушка была прекрасна и озабочена в тот миг, когда перед ней появился парень. Сразу не поняла, что он приглашает на танец. Он стоял рядом и она, не обращая на него внимания, прошла мимо, лишь на мгновение остановилась на его улыбке. Тогда она не знала, что это судьба подкараулила её, бросив навстречу этому красивому мальчику. Но судьба дала время на раздумье. Девушка отказала красавцу, сказав, что ищет своего парня на танцах и прошла мимо. Но эта улыбка засела у неё в голове, постоянно напоминая, как мелькающий кадр. Сергей проводил её до дома, и они весь вечер спорили. Весь следующий день была сама не своя, хотелось опять увидеть того мальчика, красивого, похожего на Есенина. Вечером Маша бежала в парк на танцы навстречу своей судьбе. Она сидела на скамейке, когда он подошёл, спросил, стесняясь, может девушка пойдет с ним танцевать сегодня. Теперь уже не раздумывая, она пошла в круг его друзей. После медленного танца её подозвал друг Серёги и спросил, что вдруг происходит. Маша не задумываясь, сказала:
– С Серёгой всё кончено.
И после этих слов как-то испугалась, больше не за себя, за этого красивого мальчика, стоящего рядом. Почему-то ей показалось, что может случиться драка. Они быстро ушли с танцев. Теперь они шли по городу такие близкие и далёкие. Они пока ещё не знали, что станут мужем и женой.
Лето было на исходе, было жарко и ничего не говорило о наступлении осени. Но на пороге месяц сентябрь и его первые дни несли что-то новое и необычное. Они встречались несколько раз, гуляли по городу тёплыми вечерами, вели разговоры ненавязчиво. Они шли тихо, держась за руки, и Влад сказал:
– Поедешь завтра с нами на реку? Она в ответ кивнула головой.
Утром он заехал за ней. В машине были две девушки и двое парней. Они смеялись и шутили о чём-то, она в этот момент была не с ними, просто улыбалась, слушая. Счастье переполняло её внутри. Хотя общество девушек было не совсем подходящим, Маша была рада тому, что она с ним, кого ещё не знает, но к кому так влечёт. Оказалось, что у него день рождения. Было розовое шампанское, шипящее и искрящееся в бокале и дыни круглые, жёлтые, душистые. Ну и что-то ещё, теперь уже не помнила она. В компании шутили, девушки смачно курили, выпуская дым. Маша отошла в сторону и тихо стояла на берегу реки, любуясь картиной уходящего лета, гладью воды и снующими по воде водомерками. Не заметила, как Влад тихо подошел к ней, обнял так ласково и нежно. Их лица смотрели друг на друга, ничего не говоря, все понимая. А губы тянулись навстречу поцелую, такому сладкому и нежному.
Это было так давно, было похоже на сон. Она шла по городу и думала о жизни. Как жизнь бросает и мотает души беззащитных людей.
