Выбирая щенка определенной породы, вы как минимум знаете, как будет выглядеть ваша собака, став взрослой, какого размера она будет, можете заранее ознакомиться со статистикой заболеваний породы. Щенок определенной породы – результат многолетней продуманной селекции с тем или иным набором качеств. Конечно, всегда есть индивидуальные вариации, но выбирая определенную породу, вы с большей долей вероятности можете предположить, какое поведение будет более выражено, а какое – менее. Например, собаки аборигенных пород довольно автономны, а джек-рассел-терьеры – очень активны, довольно возбудимы и обладают сильным охотничьим инстинктом. Для одного человека указанные качества будут притягательны, другой же будет мучиться всю собачью жизнь.
Перед приобретением щенка я рекомендую ознакомиться с историей породы и узнать, для каких целей ее выводили. И, пожалуйста, не верьте фильмам! Не забывайте, что с собаками в кино работают дрессировщики – мастера своего дела. И это единичные собаки-актеры, а сюжеты чаще всего выдуманные.
Также необходимо учитывать темперамент собаки и ваш образ жизни. Флегматичный чау-чау для активного человека – не самый подходящий вариант, как и активный фокстерьер – для домоседа; если вы любите длинные пешие походы, современный английский бульдог точно не разделит это ваше хобби, а вот бигль – вполне.
Итак, вы выбрали породу. Что дальше? Я бы рекомендовала ознакомиться с питомниками, предлагающими щенков выбранной породы. Честные питомники, дорожащие своим именем, подходят к вопросу разведения ответственно, тщательно подбирают пары для своих собак, учитывая не только внешний вид, но и нюансы темперамента, характера, следят за здоровьем своих собак-производителей. Вдумчивые заводчики обеспечивают идеальные условия для беременной суки, следят за развитием малышей, предлагают им качественное питание, а некоторые даже начинают проводить с ними процесс социализации.
Породистые щенки не из питомников обычно стоят дешевле. Однако прежде чем покупать такого малыша, я бы рекомендовала посетить место, где живут щенки и их мать. Хозяева суки могут искренне любить свою собаку, в таком случае она будет вынашивать щенков в отличных условиях, а щенки – расти в чистоте и заботе. Но не стоит забывать и о так называемых «разведенцах», для которых щенки – лишь средство наживы. Обычно собаки у них живут в антисанитарных условиях, зачастую в клетках, из которых если и выходят, то лишь на несколько минут в день. Суки рожают каждую течку, не успевая восстановиться, а щенки не получают необходимого питания, растут в условиях обедненной среды, вынуждены ходить в туалет в той же клетке, в которой живут. У щенков, рожденных в подобных условиях, часто развиваются страх новизны, страх людей, страх громких звуков, страх улицы, тревога расставания, проблемы нечистоплотности.
Беспородную собаку можно взять от домашней собаки, живущей в семье; из приюта; с улицы.
Беря дворнягу, рожденную от домашней собаки, вы можете познакомиться с мамой щенков (а иногда и с папой), проверить, в каких условиях собака-мать вынашивала и рожала потомство и содержались малыши. Увидев мать щенков, можно хотя бы примерно предполагать будущие размеры вашего малыша (но не забывайте, что отец также передает свою часть наследия) и вероятность развития у него проблем поведения (если, например, мать щенков боится новых людей или громких звуков, велик риск, что и щенки будут пугливы).
Если вы берете собаку из приюта, помните, что условия даже самых лучших приютов далеки от идеальных. Чаще всего щенки, попавшие в приют в возрасте до трех месяцев, выросли в обедненной среде, а стало быть, в критически важный период своего развития (период социализации) они были лишены возможности активно познавать окружающий мир. Зачастую они вырастают в очень осторожных и пугливых собак.
Более оптимистичные прогнозы касаются щенков, попавших в приют в старшем возрасте. И все равно чаще всего мы не знаем, в каких условиях они росли, а также были ли они рождены дома от домашней собаки и затем выброшены на улицу (и в каком возрасте), рождены на улицах города, или они родились где-то в лесной норе и случайно вышли к людям, а ведь от этого зависит, как щенок будет в дальнейшем относиться к человеку – как к другу или как к чему-то опасному и непонятному.
