ГЛАВА 17
Свадебный поезд медленно двигался по улице Старой Уппсалы. Шествие открывал большой дубовый сундук с медными полосами и бляшками. Везли его на платформе, прицепленной к лимузину. Обычаи обычаями, а на дворе все-таки двадцать первый век.
Вендела ехала следом в открытом экипаже, запряженном четверкой белоснежных лошадей. Перед ней равномерно покачивалась спина облаченного в бархатный кафтан кучера. Видимо, конюшенный (1), решила она, судя по холеным бокам и гривам лошадок. Эта упряжка явно не катала туристов по улицам города, на ней мог ездить только важный господин. Как ее жениху удалось раздобыть такую красоту, оставалось только догадываться.
Дальше следовало еще несколько машин, а остальные гости шли пешком. Их оказалось на удивление много, особенно если учесть, что подруг среди женщин Стаи у Дэгрун и Гутрун особенно не было. Зато были семьи, благодарные за лечение детей, помощь в родах и даже за предсказание судьбы.
Только сейчас, пройдя полный курс науки у бабушки, Вендела осознала, насколько тонким и сложным искусством является сейд. И как важно иметь в Стае хоть одну сейдкону. А сейчас их было целых три. Греттир даже не догадывался, на что покусился, когда отобрал у них веретенные блоки. Он дорого за это заплатит. За все заплатит.
А сердце все ныло и ныло, не желая соглашаться с решением разума. Сколько раз женщины эйги были вынуждены ненавидеть своих мужей из чувства долга перед кровной родней? Мстить любимым мужчинам за гибель отцов и братьев? Семейные саги полны таких примеров. А чем все это заканчивалось? Та же Сигню после убийства мужа отказалась вернуться под родной кров, так и сгорела вместе со своим непутевым Сиггейром в его доме, бедняжка.
Кто знает, вдруг и Венделу ждала такая же судьба?
Вчера они с бабушкой и мамой все же смотрели в котел. Что там увидели Дэгрун с Гутрун, они не сказали, а Вендела успела разглядеть лицо Греттира. Он глядел на нее с такой тоской и печалью, что…
Коляска вдруг резко накренилась, и девушка чуть не упала на бок. Кто-то схватил ее за руку и резко дернул. Потом мир перевернулся, и она сообразила, что видит над головой мостовую, потому что болтается вверх ногами на мужском плече. Она заколотила кулаками в широкую, обтянутую черной кожей спину:
- Пусти, идиот. И шутки у тебя идиотские.
Конечно, случалось, что друзья жениха, чтобы показать удаль, пытались украсть невесту. Потом они же сидели за праздничным столом с разбитыми носами и синяками на лицах – и не обижались. Что за свадьба без драки? Но Вендела была не расположена участвовать в этих глупых розыгрышах.
- Икоту на тебя нашлю, дубина, пусти сейчас же.
Как бы не так! Ее уже тащили куда-то переулками, от бесконечных поворотов кружилась голова. Ну, ладно, сам напросился:
- Конь в мыле, железо в горниле…
Где-то вдали сигналили машины, свистели гости.
- …дух пылает, а … эй, как тебя там?
Наконец-то ее поставили на ноги.
- Финн?
Последнее слово проклятия застыло на губах. Ох, это была вовсе не шутка.
- Финн, что ты натворил? Уходи сейчас же! Я попробую запутать след, но тебе надо уехать срочно!
Как только Греттир поймет, что ее украли не в шутку, начнется настоящая травля. Что будет дальше, и подумать страшно.
- Я без тебя никуда не уйду, Вендела. Ты не можешь выйти за него.
- Он тебя убьет, Финн!
- Пусть попробует. – Финн улыбался во все тридцать два зуба. – Вендела, ты всегда была моей. Без тебя мне жизни нет, а смерти я не боюсь.
Ну и дурак, хотелось крикнуть ей, еще и твою смерть после брата и отца я не выдержу. Не железная я, в конце концов! А где-то из-за ограды сада уже слышался вой и азартное тявканье.
Она схватила Финна за руку и потянула в узкий проход между двумя старыми зданиями. Кажется, они вышли на окраину туристского городка. Еще немного, и они выберутся к Кафедральному собору. Эйги инстинктивно опасались мест, где совершали свои обряды люди, так что устраивать кровопролитие под крестом они не станут. А если повезет, даже в храм не войдут. Там она поговорит с Финном серьезно. Соврет, если понадобится, пообещает что-нибудь, лишь бы ушел.
Волчий вой раздался совсем близко, они шарахнулись от него, но тут же остановились, потому что ветерок ударил в лицо свежим запахом волчьей метки. Еще несколько минут они кружили среди переделанных под музеи и гостиницы старинных лабазов и складов, пока не сообразили, что их отжимают к курганам. Там, на склонах холмов они будут как на ладони.
- Стой. – Вендела потянула Финна за руку. – Теперь закрой глаза и молчи. Что бы ни случилось, молчи. И глаз не открывай.
*
След оборвался в переулке, как будто линию на бумаге стерли ластиком. Справа и слева возвышались стены – высокий, сложенный из булыжников, фундамент и бревенчатые стены. Ни дверей, ни окон, ни лестниц. Взобраться на крышу по этим серым от времени бревнам могла разве лишь белка, а Вендела белкой не была.
Принюхиваясь и оглядываясь по сторонам, Греттир пошел в конец переулка. Тот выходил на тихую улочку. Машины здесь, видимо, не ездили. Пара припаркованных возле сувенирной лавки велосипедов, да старуха с котом на табурете под окном дома. Он знал, если свернуть направо, улица выведет на кольцевую дорогу вокруг туристической площади, а налево – вниз, к кишащей людьми современной Уппсале. Это был бы разумный ход, вот почему за поворотом уже ждали Кьяртан с Боле – ветер доносил до Греттира их запах.
А запаха Венделы не было. Либо она научилась ходить по воздуху, либо… на этом полет его творческой мысли останавливался. Оставалось надеяться, что она не превратилась в невидимку. Ну, бабка, на тебя вся надежда.
Древняя, как камень, троллиха даже не подняла на него глаз.
- Никого не видела. Да и делов мне нет ни до кого. – Говорила она, словно железом по стеклу скребла. - Ходют тут всякие… а потом лисапеды пропадают.
О! Это мысль! Они действительно могли взять велосипеды. И, раз Кьяртан так и не подал голоса, беглецы повернули назад в Старый город.
- Спасибо, фру.
Старуха только опустила голову ниже. Греттир уже развернулся и собирался терпеливой волчьей трусцой двинуться за своей добычей, как вдруг за его спиной раздалось:
- Ик… - а потом еще раз: - … ик… - и низким мужским голосом: - … чччерт.
Греттир быстро повернулся и шагнул к троллихе, схватил ее за подбородок и заставил поднять лицо. На него смотрели знакомые глаза цвета старого льда. Дет вар сом фан (2)! О чародейках, способных превращаться в животных или отводить глаза он читал только в лживых сагах, которые у людей назывались сказками. И помнил, как в этих сагах боролись с ведьмами.
Греттир скинул пиджак и набросил его на голову Венделе, а для верности еще и завязал рукава.
