Мишеньке было семь, а Ванечке девять лет, когда их мама сильно заболела: она совсем перестала ходить, – только лежала и лежала на своей кроватке, ожидая, когда же доктор позвонит и пригласит её на операцию. У мамы не было настроения; она постоянно пила какие-то таблетки, мазалась какими-то мазями… Мальчики уже забыли, когда их мама последний раз улыбалась. Папа тоже был грустным: ему было жалко маму, а ещё он очень много работал и сильно-сильно уставал. Как же Мишеньке и Ванечке хотелось поиграть с родителями, как раньше, сходить куда-нибудь… Но ни папа, ни мама этого сейчас не делали. Просто не могли. Вот так вот и жили в это время мальчики, – тоска, да и только! Самое обидное было то, что после школы вместо игр и развлечений, им приходилось самим топить печку, разогревать обед, кормить маму и мыть посуду! Как же это было невыносимо, в то время, как их друзья играли, заниматься непривычными для них делами.
– Как же раньше было хорошо! – сказал Мишенька брату, когда они шли по заснеженной дорожке со школы. – Утром нас мама будила, помогала одеться, кормила и провожала… А теперь дома так неуютно! И еды нормальной нет! Правда?!
– Да-а… я раньше даже не думал, откуда берется еда и чистая посуда, – ответил Ванечка, – мама, как-то, это делала быстро, незаметно, не то, что мы!
– А дома так холодно всегда, да?! Даже не хочется туда возвращаться! – продолжал Мишенька. – Больше всего не люблю топить печку!
– А может сегодня сходим к Никите? – предложил Ваня. – У него всегда тепло и уютно! А как вкусно его мама готовит! – Пальчики оближешь!
У Миши аж слюнки потекли, когда он представил горячую, ароматную и сочную еду, которую могут готовить только мамы. Но он, всё же, засомневался и спросил брата:
– А печку растопить?
– Да мы же не на долго! – уверенно произнёс Ваня. – На часик и домой! Скажем маме, что нас в школе задержали!
Мальчики радостно побежали к другу, который жил на соседней улице от них. Всё было так, как они и мечтали: тепло… уютно… вкусная еда, никто не заставлял их мыть посуду, убирать со стола… У Никиты был свой компьютер, ему разрешалось играть в любые игры! Мишенька и Ванечка аж рты открыли, когда увидели их! И так они заигрались, что и не заметили, как пролетело время, и наступил вечер. Как же они испугались, когда посмотрели в окошко и увидели, что на улице уже совсем темно.
– Мама, наверное, там замёрзла! – заплакал Миша. – Мы же не растопили печку!
А Ваня ничего не ответил братику, только быстро натянул на себя тёплую одежду и вышел за дверь.
– Побежали скорей! – наконец обратился он к Мише, еле поспевавшему за ним.
Мальчики бежали быстро-быстро… Тревожно, как-то, было на душе… Они представляли, как их бедная мама лежит в своей кровати, не может встать, чтобы покушать, – ждёт их… В доме холодно… она ищет взглядом своё второе одеяло, находит, но до него ей, всё-равно, не дотянуться…
Наконец-то, мальчики услышали знакомый лай Дружка. Быстро открыли калитку, вошли во двор, и, взглянув на дом, сильно удивились: во всех окнах горел свет.
– Странно! – насторожился Ваня. – Папа еще должен быть на работе, а мама… Надеюсь с ней всё в порядке?!
Дыхание участилось, сердце забилось быстрее… Братья рванули к двери, и, не успев переступить через порог, сразу же, облегчённо вздохнули. Перед ними стояла их любимая бабушка, которую они не видели уже целый год.
– Бабушка! Бабушка! – закричали на перебой мальчишки, прыгая на старушку в своих мокрых куртках и обнимая её холодными руками.
От такой любви, бабушка чуть не упала…
Когда же мальчишки успокоились и разделись, бабушка усадила их за стол, на котором было много вкусностей, а сама принялась развешивать возле горячей печки их мокрые вещи.
Накормив внуков досыта, она, наконец, им сказала:
– А вы, хотя бы, представляете, что было бы с вашей мамой, если бы я не приехала?! Зима… Мороз… Папа ваш утром протопил печку, надеясь, что в обед вы придёте и растопите её вновь, но вы просто не пришли… Вы не подумали, что маме вашей и так приходится нелегко сейчас, ведь у неё сильные боли… да ещё и остаться голодной в холодном доме… Как вы думаете? Вы бы хотели оказаться на месте мамы?!
– Не-е-ет! – в один голос, грустно, произнесли мальчики. Им было так стыдно за свой поступок!
Вскоре бабушка уехала. Она знала, что внуки её всё поняли, и больше никогда не совершат подобного поступка. И, действительно, Мишенька с Ванечкой больше не бросали надолго свою маму. После школы они спешили домой, чтобы растопить печь, накормить маму, а так же помыть посуду за собой и за ней. Они так привыкли это делать, что даже перестали ворчать по этому поводу.
