Зоя открыла глаза. Она не помнила, как заснула. На улице светило солнышко, щебетали птицы — на часы Зоя решила не смотреть. Она попробовала снова заснуть, но перед глазами витали какие-то странные круги, которые потом переносились на белый потолок. Голова закружилась, и ей захотелось спрятаться куда-нибудь, чтобы все эти цветовые приключения поскорее закончились. Вдруг в голову стрельнуло чем-то фиолетовым, а потом этот яркий осколок света исчез так же внезапно, как и появился.
– Там такая музыка классная, и ребята замечательные будут, – уверяла её подруга, но Зоя сомневалась.
Во-первых, начало вечеринки приходилось на восемь вечера, а это было поздно. Как объяснить родителям, что идёшь куда-то «на ночь глядя» (как постоянно повторял папа)? Во-вторых, Андрей наотрез отказался идти на рейв с Зоей, сославшись на экзамен по физике, к которому ему надо было готовиться. Ну а в-третьих, Зоя не одобряла нового бойфренда подруги Мэтта и относилась к его предложениям скептически.
Молли уже несколько недель подряд встречалась со скейтером по имени Мэтт. Познакомились они на улице в Окленде, в скверике, где собирались парни и катались на скейтбордах. Иногда Молли приглашала туда и Зою, но Зое это времяпрепровождение не нравилось. Катались только мальчики. Все они были в приспущенных штанах, огромных майках и носили специальные кроссовки. Девочки же сидели, смотрели на парней и выжидали, когда с ними кто-то заговорит.
И Молли повезло, к ней подошёл Мэтт и познакомился. И они сразу же стали встречаться. Мэтт был очень нежен, смотрел на Молли с обожанием, дарил ей леденцы и постоянно куда-то с ней таскался. Мэтт нигде не учился, он бросил школу, и у него была масса свободного времени. Зоя же думала об Андрее. Он жил неподалёку от места, где собирались скейтеры, на улице Букет. Если пройти скейтпарк наискосок и повернуть налево, то как раз можно было оказаться на его улице. А дальше надо было пройти вниз, и его дом был в самом конце, перед поворотом. Зое название его улицы напоминало что-то связанное с цветами и этим очень нравилось, и каждый раз, когда она приходила к Андрею в гости, ей казалось, что она вот-вот увидит там какой-то чудесный сад.
Андрей снимал комнату в особняке, где жили ещё двое парней. Он был единственным, кто учился в Карнеги Меллон. Его соседи, Райан и Марк, занимались в художественном училище. В свободное время эти двое рассекали по Питтсбургу на скейтах и метили город граффити.
Райан был известен под тэгом2 «Разбойник», который он вырисовывал чёрными угловатыми буквами на самых разнообразных поверхностях, от мостов и стен зданий до открыток и блокнотов. Иногда Райан пририсовывал маленького паренька в кепке, который выплёвывал тэг изо рта. Марк тоже увлекался граффити, но рисовал целые сценки. И у того и у другого в комнате было огромное количество баллончиков с краской, которую они использовали для тэгов. Зоя знала, что они частенько воровали её в магазинах и у них были даже специально разыгранные варианты того, кто и как отвлекает продавца, пока другой запихивает баллончики в широченные скейтерские штаны.
Андрей, в отличие от своих соседей, постоянно учился и работал. Почти сразу после переезда в Питтсбург он нашёл себе подработку репетитором французского, а потом и вводного курса математики. Он окружил себя целой группой учеников, которые чуть ли не моментально стали требовать от него массу внимания. Зое казалось, что взамен на оплату занятий с Андреем они требовали его душу. На встречи с Зоей, а уж тем более такое праздное времяпрепровождение, как катание на скейте, у него совсем не было времени.
Андрей переехал в Питтсбург из Парижа в январе 1993-го, поступив в Карнеги Меллон, и заканчивал свой первый семестр в университете в Америке. Он умудрился сдать экзамены экстерном за полтора года, поэтому в университете начал учиться сразу на втором курсе. Учиться ему было трудно, Зоя это видела. Ведь всё было на английском да и он перешёл на другой факультет, полностью поменяв специальность: с экономики на математику. Но Андрей не сдавался. Он составил жёсткое расписание, где время было расписано по минутам. Перед экзаменами же он вообще не выходил из дома и, как подозревала Зоя, возможно даже забывал поесть. Зоя всегда считала, что она серьёзно относится к учёбе, и гордилась своим трудолюбием. Но увидев, как рьяно занимается Андрей, поняла, что не годится ему и в подмётки. Андрей буквально грыз гранит науки и нисколько этим не тяготился. Наоборот, если он не проводил весь день за книгами, то становился грустным, молчаливым и немного несчастным. Иногда Андрей вдавался в объяснения:
