1. Глава 1
Книга есть на бумаге!
— Даже не верится, что последний экзамен остался, — выдыхает Наташа, подставляя лицо солнцу.
Я смотрю в свою зачётку и улыбаюсь. «Отлично» за экзамен греет душу. Через неделю последний, а затем я официально перейду на второй курс, и лето вступит в полную силу. Я смогу работать полный день, а по выходным наслаждаться солнцем и практикой — пленэром на свежем воздухе.
В этот момент у меня звонит телефон. Дедуля.
— Привет, дедушка. Я сдала, — говорю, подняв трубку.
— Я и не сомневался, дорогая. Ты приедешь ко мне после сессии?
Шумно выдыхаю. Не знаю, как сказать ему, что хотела этим летом заработать побольше денег. Дедушка живёт в нескольких часах езды от города, в деревне. Я очень хочу перевезти его в Москву.
Я выросла в деревне, помогая ему в хозяйстве. Дедуля стал мне и отцом, и матерью. Моя мама умерла при родах, а отец не смог простить меня за это и решил отдалиться. Я видела его всего четыре раза. Он приезжал в деревню, привозил подарки, но торопился быстро уехать, а затем и вовсе перестал навещать, ограничиваясь звонками. Сейчас отец звонит мне только по праздникам. Я пыталась сблизиться с ним, но он не хочет. У него другая семья, в которой мне нет места.
— Я постараюсь, очень… — не могу сказать дедушке, что не планировала приезжать в ближайшее время.
— Моя милая, если дело в деньгах, то я пришлю тебе на билет, — продолжает дедушка.
— Нет, не нужно. Давай я сдам последний экзамен и там решим, — произношу я, закусив губу.
Мне стыдно, что я так редко вижу дедушку. Дело в том, что работодатель не даст мне дополнительных выходных.
— Уговорила. Знай, что я всегда рад тебя видеть, Евочка.
На мои глаза наворачиваются слёзы. Никого роднее у меня нет. Я пока не говорю дедушке о своей затее перевезти его сюда, так как он очень любит свою деревню, но с каждым годом ему всё сложнее справляться одному. Я должна заботиться о нём.
— К тебе больше не приходили те люди? — спрашиваю, вспоминая наш недавний разговор.
Деревня стала лакомым куском для московских богачей. Там прекрасная природа, а воздух такой чистый, что хочется надышаться впрок. Уже многие жители продали свои старенькие дома, а на их месте выросли особняки с фигурными заборами. Кроме дедушки и его дома остаётся ещё пять старожилов. Недавно к нему приходили двое мужчин и предлагали продать участок за большую сумму. Дедушка отказался.
«Продать мой дом, чтобы его снесли? Всю жизнь свою продать? Мой дом и моё хозяйство это всё, что у меня осталось», — сказал тогда дедушка срывающимся голосом. В тот момент мне стало не по себе. Он точно не захочет переезжать в Москву…
— Пока не приходили, внученька, но соседи говорят, что к ним наведывались. Некоторые теперь подумывают насчёт продажи, чтобы в город перебраться… — с грустью произносит.
— А ты, дедуль, не хотел бы быть поближе ко мне? — осторожно спрашиваю я.
Может, мне всё-таки удастся найти решение?
— А как же мои козы, да куры? — непонимающе восклицает он.
— Ев, ты идёшь на остановку? — спрашивает Наташа.
— Да, сейчас, — отвечаю ей.
— Не буду отвлекать, внученька. Позвони, как соберешься приехать. Я сделаю твои любимые сырники из домашнего творога, — с теплотой говорит дедушка.
Мы прощаемся, а на душе неспокойно. Мне не нравится, что деревня становится столь популярной. Раньше там было так тихо и уютно, а сейчас даже на велосипеде невозможно спокойно проехать — из каждого угла может появиться огромный джип, соседи слишком шумные и ведут себя нагло, на местных смотрят с пренебрежением, за людей не считают.
Мы доезжаем с Наташей до общежития.
— Может, отметим? — спрашивает она, кивая на местный магазин. — По бокальчику шампанского, а? — Наташа коварно улыбается.
— А не рано праздновать? Впереди ещё экзамен… — начинаю я. — К тому же вечером мне на работу.
— Ев, ну чего ты нагнетаешь. Бокальчик, и дальше жить, — не сдаётся подруга.
Я закатываю глаза и смеюсь. Наташе невозможно отказать. Она берёт меня под руку и тащит в магазин. На полках мы ищем самое дешёвое шампанское.
— Напополам скинемся? — спрашивает подруга.
— Да, конечно. Я переведу тебе на карту, или ты мне… — говорю я и достаю телефон.
— Я угощаю, — произносит за спиной голос.
Мы одновременно разворачиваемся и видим одного из старшекурсников. Макс тоже живёт в общежитии и играет в местном КВН. Учится, кажется, на педагогической специальности. Он смотрит на бутылку в Наташиных руках и отрицательно мотает головой.
— У меня сегодня день рождения, выпейте за меня, — с этими словами Макс берёт с полки шампанское на порядок лучше, чем выбрали мы, и идёт на кассу.
Мы с Наташей непонимающе пересматриваемся. Макс поворачивает голову.
— Чего встали? Пошли, — задорно произносит он.
Наташа ставит дешёвое шампанское обратно на полку.
— Это как-то неправильно… — начинаю шептать я.
— Дают — бери, — улыбаясь, говорит Наташа.
Мы идём к кассе, где Макс оплачивает шампанское и пачку сигарет. Замечаю, что он косится на меня и улыбается уголком рта. Мне становится не по себе, и я отвожу взгляд. До этого мы с ним даже не разговаривали. Я часто встречаю его в общежитии в шумных компаниях, но лично мы не знакомы. Наташа же давно положила на Макса глаз и сразу идёт в атаку, начиная заваливать его вопросами о дне рождения.
— И как праздновать будете? Во сколько? Где?
Макс снова переводит взгляд на меня, берёт покупки и выходит на улицу. Мы за ним. Он достаёт сигарету и прикуривает.
— Сегодня собираемся вечером у меня. Посидим, песни под гитару попоём. Приходите, — произносит он, продолжая скользить взглядом по моему лицу.
— Ты в двести пятой? — Наташа делает вид, что не знает, где живёт Макс.
Он кивает.
— Я, в принципе, не занята… — начинает Наташа.
— А ты? — резко спрашивает Макс, обращаясь ко мне.
— Я… не смогу, работаю, — отвечаю, кашлянув.
Что за внезапный интерес к моей персоне?
— Ну может, позже, Ева? — подмигивает Макс.
Он знает моё имя? Но откуда? Я не из их тусовки. Даже не участвую во внеурочной деятельности института. У меня только учёба, работа и на этом всё.
Я пожимаю плечами, косясь на Наташу. Заметно, ей неприятно, что Макс оказывает мне знаки внимания. Но что я сделаю?
Повисает неловкое молчание. Мы доходим до общежития, и Макс протягивает Наташе бутылку шампанского. Она принимает её и широко улыбается.
— Ещё увидимся, — произносит Макс, снова бросает на меня взгляд и заходит внутрь.
Я шумно выдыхаю. Мне становится жарко.
— Вот ты обольстительница, — цокает Наташа.
— Что? Я ничего не делала…
— Да тебе и делать не надо, — бурчит Наташа и спешит внутрь.
— Что ты имеешь ввиду? — Я иду за ней.
Мы заходим в лифт, и Наташа берёт меня за плечо и разворачивает к зеркалу.