(1) Раз многие уже пробовали сложить повествование о исполнившихся среди нас делах – как передали нам с (самого) начала (их) своими глазами видевшие и ставшие служащими (их) разумению, помыслилось и мне, исследовавшему все с самого начала, точно по-порядку, написать (о них) тебе, могущественный Феофил, чтобы надежность разумения, относительно которого наставлен, ты познал.
(2) В дни Ирода, государя Иудеи, настало быть некоему иерею по имени Захария, от службы Авии, и его жене, из дочерей Аарона, имя ей – Елизавета; перед Богом оба они были праведны, согласно всем заповедям и правде Господа поступая безупречно, но не было у них детей, потому что Елизавета была бесплодна, и оба были уже в летах.
(3) И вот посреди его служения согласно принятому жребию священства, когда по чину дневной службы он вошел в Храм Господа, настало ему быть перед Богом для возжигания ладана, а в час каждения ладаном все множество народа было вовне, молясь;
и узрен был им вестник Господа, вставший справа от жертвенника с ладаном, и узрев (его), Захария содрогнулся, и напал на него страх, а вестник сказал ему: «Захария, не бойся, раз стало услышано моление твое, и Елизавета, жена твоя, родит тебе сына, и назовешь имя его – Иоанн, и настанет радость и ликование тебе, и многие при его рождении возрадуются – перед Господом он станет велик, „вино-пиво пить отнюдь не станет“, исполненным будет Духом Святым еще от чрева матери его, и многих сынов Израиля возвратит к Господу Богу их, а сам идет перед Ним в духе и силе Илии – к детям обратить сердца отцов, непокорных среди разумения праведных – Господу приготовить народ готовый».
И сказал Захария вестнику: «Чего ради это признаю? Я – старик, и жена моя уже в летах»; и вестник сказал ему в ответ: «Я – Гавриил, стоящий перед Богом, посланный принести тебе об этом благую весть и рассказать тебе – а ты пребудешь в молчании, неспособным к речи до дня, когда это настанет, за то, что моим словам, которые исполнятся в свой срок, ты не поверил». И вот люди пребывали в ожидании Захарии и удивлялись, что мешкать ему в Храме, а он, выйдя, заговорить с ними не смог, и поняли, что в Храме у него было прозрение; и был, оставаясь немым, делая знаки головой, а когда дни служения его вышли, настало, ушел в дом свой, а Елизавета, его жена, после дней тех зачала и пять месяцев таилась, сказав: «Так мне сотворил Господь в день, в который воззрел, (чтобы) снять поношение мое среди людей».
(4) А на шестой месяц вестник Гавриил был послан от Бога в город в Галилее, название которому Назарет, к деве, обрученной с мужем, имя которому Иосиф, из дома Давида, а имя девы было Мариам, и приступив к ней, он сказал: «Радуйся, одаренная – Господь с тобой»; а она при слове смутилась и мыслила, к чему бы такому приветствию быть, а вестник сказал ей: «Не бойся, Мариам, у Бога ты обрела благой дар и вот зачнешь в чреве, и родишь Сына, и воззовешь к Его имени – Иисус, и станет взрослым, и воззовут к Нему – «Сын Высшего» – Ему даст Господь Бог престол Давида, отца Его, и воцарится над домом Иакова навеки – Его царствованию не будет конца». И сказала Мариам вестнику: «Как будет такое, раз мужа не знаю?» И вестник сказал ей в ответ: «Святой Дух наступит для тебя, могущество Высшего осенит тебя, и воззовут к рождающемуся Святому – Сын Бога; и Елизавета, твоя родня, и она в старости своей зачала сына, этот месяц – шестой для нее, прозываемой бесплодной – у Бога слова без силы нет ни одного». И сказала Мариам: « (Я) – раба Господа, пусть настанет мне по слову твоему», и вестник удалился от нее.
(5) И в те же дни собравшись, Мариам с усердием пошла на взгорье в град Иуды и пришла в дом Захарии, и приветствовала Елизавету, и настало, что когда Елизавета услышала приветствие Марии, младенец в ее чреве взыграл, и Елизавета исполнилась Святого Духа и громким голосом воскликнула: «Среди жен благославилась ты, и благословен плод чрева твоего, и почему такое мне – ко мне пришла мать Господа моего, и как дошел глас приветствия твоего до слуха моего – от ликования взыграл младенец в чреве моем, а поверившая – безмятежна, настанет исполнение от Господа сказанного ей!»
(6) И сказала Мариам: «Умножит жизнь моя величие Господа и возликовал дух мой при спасителе Боге моем – Он воззрел на смирение рабы своей, теперь через меня безмятежны станут все роды; мной сделал великое Сильный, и свято имя Его, и милость Его для родов боящихся Его; могущество подал от своей руки, высокомерных рассеял рассуждением сердца их, сильных с престолов ниспроверг, возвысил смиренных, голодных насытил благ, ищущих богатство отослал пустых и принял Израиль – дитя свое: вспомнил о вечной милости, о которой сказал Аврааму и отцам нашим – потомству его».
(7) И около трех месяцев Мариам оставалась с ней и вернулась в дом свой, а у Елизаветы исполнился срок ей родить, и родила сына, и сродники ее и живущие рядом услышали – Господь умножил милость свою к ней, и радовались вместе с ней.
И настало, что на восьмой день пришли ребенку сделать обрезание, и назвали его согласно имени его отца – Захария, а его мать сказала в ответ: «Нет, пусть будет назван Иоанном». И сказали ей: «Из твоей родни нет никого, кто зовется этим именем», и обратились знаками к его отцу – «если так, тогда как хочет, чтобы звался»; и он, попросив написать, написал, «имя его – Иоанн», и все удивились, и сразу разомкнулись его уста и язык – и говорил, благословляя Бога. И на всех, живущих рядом с ними, нашел страх, и на всем взгорье Иудеи все эти слова все обсуждали, и все, кто слышал, приложили (их) к своему сердцу, сказав: «Кем, получается, будет это дитя?» – и рука Господа была рядом с ним.
(8) А Захария, его отец, исполнился Святого Духа и пророчествовал: «Благословен Господь Бог Израиля – Он помог и избавил людей своих, во спасение нам зазвучал рог в доме Давида, отрока Его, как от начала века через уста святых своих пророков Он рассказал о спасении от наших врагов и от рук всех, ненавидящих нас – оказать милость отцам нашим и вспомнить Завет свой святой и клятву, которой клялся отцу нашему Аврааму: из рук врагов избавленным нам подать все наши дни без страха служить Ему в святости и правде перед Ним; а ты, дитя, будешь наречен пророком Высшего и пойдешь перед Господом приготовить Ему путь и подать людям Его познание о спасении через прощение их бестолковости ради сердечного милосердия нашего Бога, через Которого восхождение от Высшего посетит нас и занимающими место среди тьмы и в тени смерти станет открытым, и направит стопы наши на путь покоя».
