Ипохский белый кофе – национальный напиток Малайзии. Для его приготовления кофейные зерна обжаривают на маргарине из пальмового масла. И оригинальный белый кофе на самом деле… не белый.
Помянув всуе известного дизайнера, Алиса Хэмилтон поправила пышный рукав, который съехал с плеча. Правда, пышным его можно было назвать с натяжкой – от былой роскоши ее дорогого свадебного платья остались лишь лохмотья.
Да, сначала ей показалась довольно остроумной затея сбежать с собственной свадьбы на угнанном раритетном «Харлее», из которого какой-то бедолага забыл вытащить ключи. В конце концов, нельзя же быть таким рассеянным, обладая таким конем! Да и не угнала она его вовсе, а одолжила на пару дней! А может, это сама Судьба подарила ей шанс избежать огромной ошибки – выйти замуж за Роя?
То есть, до того, как Алиса увидела эти злополучные ключи в зажигании Cупер-Железного-Коня (то есть байка), она не сомневалась в своем желании стать миссис Хармон.
Миссис Алисой Хармон.
Миссис Рой Хармон.
Она даже передала организатору свадьбы по телефону в лимузине, что собирается входить в часовню. Но коварный блеск маленького фирменного брелока знаменитого байкерского магазина «Just Harmony» нарушил стройный бег ее тщательно спланированного утра. И тут Алиса поняла, что между ног она с бóльшим удовольствием ощутила бы Cупер-Железного-Коня, чем Роя Хармона.
Помахав кому-то из гостей, она вскочила на «Харлей» и рванула с места.
Впрочем, через квартал она все же остановилась, чтобы окончательно сорвать с себя юбку и отломать ненужные каблуки.
Если вы приняли твердое решение сбежать с собственной свадьбы в подвенечном платье на байке, вы должны помнить о некоторых неудобствах, которые с этим сопряжены.
1. Все увидят ваши кружевные чулки.
2. От быстрой езды вам станет холодно.
3. У вас нет денег на мало-мальские штаны или хотя бы на чашку кофе.
4. Вы не можете спрятаться у родственников или друзей, так как разъяренная родня будет вас искать именно там.
5. Ваш побег длится ровно столько, на сколько хватит топлива в баке.
После пары часов быстрой езды эйфория свободы стала сходить на убыль. И Алисе пришлось признать тот факт, что без сторонней человеческой помощи ей не обойтись.
Поэтому Супер-Железный-Конь был направлен в сторону Брайтона, где она ожидала получить поддержку единственного близкого человека, которого не пригласили на свадьбу – своего бывшего мужа.
Но тут подарки судьбы закончились. Хит уехал на благотворительный концерт, о чем ей сообщила его очередная блондинка. Кроме того, блондинка решила не впускать Алису на порог, для чего притворилась совсем бестолковой и показательно долго искала замок на двери. Но Алиса ее не винит: когда к особняку твоего красивого и богатого кавалера приезжает его сбежавшая с собственной свадьбы бывшая жена, лучше не впускать ее в дом. Дурная примета почище черной кошки.
Но блондинка (Бэтани) сжалилась и передала ей через окошко («Никак не пойму, как его полностью открыть!») старые треники прикрыть зад, пару десятифутовых бумажек и огромный «Тоблерон».
И на том спасибо.
После этого Алиса каталась еще пару часов, выпила чашечку кофе в Портсмуте, там же познакомилась с компанией студентов, протусила с ними всю ночь, отоспалась в их кампусе, пообедала и снова отправилась в путь.
А в три часа ночи она оказалась там, где хотела быть меньше всего на свете – на пороге дома старшего брата Итана и в пристыженном состоянии.
Алиса попыталась придать платью пристойный вид. Тщетно. Хотя Итан видел ее и в более отвратительном виде, ей почему-то стало неудобно перед ним.
– Накаталась? – с легкой издевкой спросил он.
– Вполне, – Алиса обезоруживающе улыбнулась.
Брату не оставалось ничего другого, кроме как проводить ее в дом. Через минуту она была переодета в его старую пижаму и доедала остатки ужина.
– Ты хоть представляешь, какой переполох учинила?! – рассказывал Итан. – На Роя было жалко взглянуть. Гости разделились на две партии: одни утверждали, что ты взбалмошная эгоистка, а другие – что просто дура, потому что бросила такого славного парня, как Рой Хармон.
– Могу поспорить, – сказала Алиса, пытаясь прожевать кусок пирога, – что среди вторых была наша дорогая сестрица Дейзи.
– Да, не скрою, – тон Итана стал прохладным, – Дейзи была очень огорчена, что ты не вышла за Роя.
– Вот пусть бы сама и выходила за него. Возможно, лишилась бы наконец-то девственности… – она с силой ткнула вилкой в пирог.
– Алиса! Ты говоришь о своей старшей сестре! К тому же, ее частная жизнь – это исключительно ее частная жизнь.
– Правда? – подпрыгнула Алиса. – А почему тогда она лезет в МОЮ частную жизнь? Это Я должна огорчаться, что не вышла за Роя. Или радоваться. Скажи, Дейзи была также сильно огорчена, когда я вышла за Хита Кроуфорда?
– Нет, – задумался Итан. – На моей памяти она никогда не была так огорчена, как когда ты сбежала с Хитом в Гретна-Грин.1 Но, поверь, она об этом припомнила сразу после неудавшейся церемонии. Она наговорила кучу гадостей ему по телефону.
– Зря, – скривилась Алиса. – Хит сейчас дает концерт где-то в Риме… или во Франции. Или в Испании. Где находится Флоренция? Я, честно говоря, не помню.
– Но пойми и нас, мы волновались! Мы не могли с тобой связаться больше суток!
– Ох, простите! Почему-то на моем свадебном платье не было карманов, чтобы я смогла спрятать телефон! Или кошелек. Дизайнерам свадебных платьев стоит обратить на это внимание.
– И для удобства добавить армейский набор на случай побега?
– Не выноси мне мозг! – Алиса закатила глаза.
– Даже не думал! С этим прекрасно справится Дейзи и без моего участия.
Он потер глаза и потянулся к телефону. Алиса выхватила его прежде, чем брат успел возразить.
– Сообщу всем, что я жива-здорова. Мой-то телефон теперь неизвестно где…
– Думаю, он у Роя. Кстати, ты будешь ему звонить?
– Не знаю. Подумаю об этом завтра.
– Разве тебе не жалко парня?
Алиса прислушалась к себе.
– Нет, – честно ответила она. – Но мне жалко парня, у которого я одолжила «Харлей».
– Ах, да, – Итан наморщил лоб. – Мы уговорили его не заявлять о пропаже байка, пока мы не найдем тебя. Он был чертовски зол. Но ты же знаешь Дейзи, она умеет переубеждать.
Алиса испустила протяжный вздох.
– Отлично. Теперь он не просто зол, но, после разговора с Дейзи, еще и в бешенстве! Я должна угостить парня как минимум ужином. И большим куском домашнего торта.
– Не волнуйся, ему достался приличный кусок твоего свадебного пирога. И вряд ли он согласится с тобой поужинать. Лучше передай ему ключи и извинения через Дейзи.
