На центральной площади города у фонтана стоял абсолютно голый мужик.
В городе.
На площади.
Центральной!
Невозмутимо стоял, оглядывая прохожих и будто выискивая среди них знакомое лицо.
И я бы подумала, что на почве рабочих будней окончательно поехала крышей, если бы не одно обстоятельство.
Не я этого мужика увидела первой.
Я вообще, как примерный гражданин своего государства, собиралась провести остаток пятницы в тишине и спокойствии – настолько, насколько это было возможно в присутствии довольно шумной младшей сестры. У меня чудовищно не задался день: провалила сертификацию, которая могла бы открыть мне дверь в новый проект, и от начальства ничего, кроме плачущего смайлика, в ответ не поступило. Естественно, меня это ввело в состояние, близкое к депрессии, и я решила скрасить свою тоску хотя бы стаканчиком мороженого. В магазине оказалось очень вкусное, с клубничным джемом, и я с предвкушением положила его в пакет, уже мечтая о том, как в тишине квартиры буду медленно наслаждаться. Не тут–то было. Вернувшись домой, я обнаружила там незваную гостью.
Ленка была студенткой второго курса журфака, младшенькой сестрой и хорошей занозой в мягком месте родителей. Ее деятельную натуру удалось усмирить только тогда, когда вопрос о поступлении в ВУЗ стал ребром. Мама с папой категорически отказались зачислять ребенка даже по контракту, а поскольку оценки Леночки в школе оставляли желать лучшего (всему виной считался холерический темперамент), девочке пришлось туго. Но семейный характер дал о себе знать: собрав волю в кулак и крепко на родителей обидевшись, Ленка сдала абсолютно все выпускные ЕГЭ на «отлично», так что журфак («сборище наркоманских поэтов», как его охарактеризовала наша бабуля–приколистка) принял светило будущей публицистики с распростертыми объятьями.
Если думаете, что поведение родителей было благополучно забыто, поспешу вас разочаровать: даже под гнетом огромного количества знаний от многочисленных дисциплин Ленка своей вредности не изменила. Спустя два месяца закрутила роман с парнем чудовищного внешнего вида и первым делом потащила его на знакомство с предками. Мама отпивалась валерьянкой всю следующую неделю, папа выводил «зятька» на разговор, но даже это Ромку от Леночки не оттолкнуло. Да, он был татуированным практически везде неформалом с абсолютно лысой головой и смешными очками, одевался в мешковатое нечто, но при первой же попытке диалога обнаруживал себя прекрасным собеседником. Не знаю, как родители, а я благословила. Кстати, месть, которой она была поначалу, постепенно переросла в большое и светлое чувство. То ли Рома так на Лену действовал, то ли сама она взрослела не по дням, а по часам, но язвительная заноза рядом с устрашающим и немногословным молодым человеком превращалась в мягкую и улыбающуюся очаровашку.
К сожалению, новая модель поведения проходила только тогда, когда Рома был рядом. Когда же Лена заявлялась ко мне одна, она продолжала быть все той же Леной, от которой на ушах стояла в свое время школа. Вот и сегодня, не дав мне вытащить мороженое, она вихрем вылетела из комнаты в прихожую и затараторила:
– Нинка, ты не поверишь! Нинка, мы такое сейчас на площади сняли, закачаешься!
– Еще один реферат, требующий полевых условий? – снимая ботинки, устало предположила я.
Пока сестра не вылила на меня новую порцию информации, решила вспомнить хоть что–нибудь хорошее, что случилось за сегодняшний день. Как назло, не находилось ни единой причины радоваться. Кроме, пожалуй, крепко наступившего после непонятного межсезонья лета, которое диктовало погоде уверенный плюс и давало нам возможность наслаждаться солнцем и носить достаточно легкую одежду. Но даже это заставило меня загрустить еще больше.
Вынуждаешь себя радоваться погоде? Какая же ты жалкая, Нина.
– Нинка, да нет же! – отмахнулась сестра, подлетая ко мне и тыча пальцем в экран смартфона. – Ромео на «тьюб» уже видюху залил! Смотри, закачаешься!
И включила воспроизведение. А я увидела голого мужика, подумав, что только этой радости мне сегодня не хватало.
Ну что, фигуре можно было дать твердую «пятерку» с плюсом. Это был такой аналог Криса Хеймсворта, позаимствовавший лицо не иначе как у Генри Кавилла. Я подумала, что, будь этот мужик с мощной комплекцией Супермена последнего ДиСи–шного (DC – Detective Comics, компания, занимающаяся производством фильмов вселенной Супермена) разлива, не взглянула бы на него даже мельком. Тут, однако, все было в порядке.
– Бомж? – задала я первый рациональный вопрос, пришедший в голову. Ну не падать же в обморок от вида обнаженки на видео!
– Какой там! – хмыкнула Ленка. – Появился из ниоткуда. Мы с Ромео успели опросить нескольких очевидцев, у всех одна и та же инфа: минут пять они не помнят конкретно. Была пустая площадь, а потом он взял и появился. Ну, разве не милашка? – и она мечтательно закатила глаза.
– Будешь бросать Ромика – скажи мне, я с радостью стану его женой, – пошутила я, ощущая, как дурашество Ленки постепенно поднимает мне настроение.
– Ты для Ромео стара, – тут же показала иголки сестренка. – Вот этого забирай, если не брезгуешь чужим нудизмом!
– Я не настолько стара, чтобы хватать первого же попавшегося голого мужика, – справедливо рассудила я. – И вообще, не смей покушаться на мое одиночество. Ты же знаешь, для меня на первом месте работа.
– Да–да, в толерантной международной компании, которую ты никогда бы не посмела подвести, – показав язык и передразнивая мои слова, сказала Ленка. – Что ж, толерантная ты моя, новости включай. Будем смотреть на мужика из рассказов СМИ!
Я тяжко вздохнула. Как будто я не знала, чем заняться в вечер пятницы. Но что было делать: если сестра зажигалась идеей, ее с места было не сдвинуть. И я поплелась в комнату, с сожалением вспоминая о том, что тающее мороженое осталось в прихожей.
А там все уже было, словно по заказу: журнальный столик в качестве препятствия, не позволяющего мне выключить ТВ сразу, как захочется, на столе миска с попкорном, а запах с кухни вещал о том, что сестра что–то пыталась приготовить. Не получилось – отсюда и быстрый перекус. Держу пари, чайник недавно вскипел, и Ленка планировала нечто сродни интеллигентного времяпровождения. Конечно, насколько позволял темперамент.
За экраном заседала привычная телеведущая с хорошо поставленной дикцией. Она вещала о мировых политических проблемах, до которых мне, если честно, не было дела. Кто бы помог справиться с тем раздраем, который внесло в душу первое техническое поражение. Кто бы помог найти силы, чтобы справиться с ним и идти дальше с гордо поднятой головой.
Нет, работа была воплощением моей мечты: она и бесила, и являлась предметом моей страстной любви одновременно. Но вот такие довольно крупные неудачи порой выбивали из колеи. Конечно, никто не собирался меня за это увольнять, так что ипотека могла спать спокойно, ежемесячные взносы поступали исправно, но... недовольство собой, это пресловутое недовольство собой!
