Если долго повторять какое-нибудь одно слово
и вдумываться в него, то оно вдруг потеряет смысл…
А. И. Куприн «Поединок»
Слова обретают силу магических заклинаний, когда они встраиваются в матрицу, известную лишь тому, кто принял её на хранение от своего предшественника и передаст перед смертью её новому избраннику. А заклинания теряют свою силу, если они перестают быть тайной. Заклинание, известное двоим, теряет половину своей силы, известное миллионам – сохраняет лишь одну миллионную часть силы. Цивилизации, не сумевшие сохранить тайну сакральных знаний, лишаются их защиты и разрушаются под воздействием внешних и внутренних сил, управляемых богом хаоса.
Что осталось от многих некогда могущественных цивилизаций?
Сохранились ли материальные носители их великих сакральных знаний?
Поиском этих знаний занимаются секретные службы многих государств.
В этих поисках с ними соперничают некоторые энтузиасты.
Естественно, что пути их неизбежно пересекаются.
* * *
Он был одним из многих враждующих между собою соискателей тайн древних цивилизаций, но остался единственным. На пути к этим тайнам в него стреляли, его пытались сразить мечами, пронзить кинжалами, столкнуть в пропасть. Он ужасался от грозных знамений, предвещающих смерть, от мрачности фиолетово-чернильных ночей, от звенящей тишины раскалённого полуденного воздуха, от острого кислородного голодания и от стонов надрывающегося сердца. Во сне и наяву его преследовали злобные чудовища и голоса, призывающие вернуться назад, отказаться от опасного поиска.
Но он продолжал идти.
* * *
Был ли это сон, или это было порождением той местности, в которую завёл одинокого искателя тайных знаний его путь?
Он будто бы очутился в зоне ирреального мира.
Он не чувствовал своего тела, в нём вдруг не стало ни собственных мыслей, ни воли. Он превратился в облако трепетного выжидания приговора своему существу.
Он не удивился, когда перед ним возник очень грозный монстр. Человек ожидал своего падения в бездну невероятного ужаса, и его ожидание оправдалось с появлением этого монстра.
Монстр заговорил, и слова его влетали в голову несчастного путника, как в пустую железную бочку: гулко, раскатисто и пугающе. Он не успевал улавливать их смысла, пока звук их перекатывался в его онемевшем от страха сознании. Его память восстанавливала обрывки тех слов, перепуганный разум пытался вникнуть в их грозный смысл, но удавалось это очень плохо, почти никак. Много позже в памяти несчастного сложился такой диалог между ним и тем ужасным монстром:
– Зачем ты явился сюда, глупый и незваный чужеземец?
– Я пришёл сюда в поисках древней мудрости.
– Врёшь, паскудник! Ты пришёл сюда в поисках инструментария, дающего тебе господство над другими людьми. Эта гадкая цель овладевала людьми во все времена. Проходят века и тысячелетия, а люди не становятся разумнее. Они выпестывают в себе всё тот же пещерный эгоизм, всё ту же тягу к господству над себе подобными. И ты такой же. Я дам тебе то, за чем ты явился. Но это тебе не поможет. …Хотя и не вразумит.
* * *
…Много позже человек жадными руками разворачивает добытый в трудном походе свиток с тайными знаниями давно исчезнувшей с лица Земли цивилизации. Письмена на нём выцвели. Они почти неразличимы, но некая волшебная сила наполняет их короткими вспышками сиреневого мерцания. В этих вспышках улавливаются отдельные сакральные слова. Человек, стараясь удержать их в своей памяти, повторяет их вновь и вновь, лихорадочно вдумывается в них, но вдруг теряет их смысл…
Ложь и страх сплетали воедино действительное
с воображаемым, возможное с невозможным.
Артуро Услар Пьетри
«Заупокойная месса»
Он умел наводить морок и внушать стах. Всё, что он говорил, казалось неоспоримой правдой, но таило в себе ложь и вовлекало в обман.
Он умел искривлять пространство, отводя этим от себя опасности от стрел, копий и мечей, что делало его непобедимым.
Но он был слаб, и тайну его слабости знала одна из женщин.
Андрей проснулся от звука близкого грозового разряда. Во сне этот звук исходил от взрыва огненного шара, брошенного в Андрея его могущественным противником Дердебахом, неуязвимым для стрел, копий и мечей, врагом правды и изощрённым лжецом.
За гранью сна этот звук исходил от удара в громоотвод соседнего корпуса. Гроза и ливень были короткими, но яростными, как происходившая в страшном сне схватка Андрея с его давним противником Дердебахом.
Пробуждение от страшного сна вновь вызвало у Андрея вопросы, не имеющие ответов в логике нашего мира. Когда-то, перед самым первым их сражением, Дердебах проговорил:
– Хочешь меня убить? Тогда прежде научись искривлять пространство, чтобы уходить от моих ударов, овладей техникой перемещения во времени, чтобы упредить мою готовность реагирования на твои атаки. Без этого ты для меня не соперник, а жертвенный ягнёнок для заклания.
– Я атакую! – ответил тогда Андрей и ринулся на Дердебаха с длинной серией вихревых закруток, рассекающих пространство по всему диапазону вероятных уклонений от их смертоносных росчерков. Уклонения Дердебаха производились за пределами возможного и потому вызывали у Андрея суеверный мистический ужас.
Эти сражения повторялись изо дня в день, из ночи в ночь. Они случались и во сне, и наяву. Они и начинались, и прекращались внезапно. На этот раз Дердебах едва успел подойти к Андрею, чтобы возобновить их бой, как за дверью послышались давно узнаваемые ими шаги. Дердебах мгновенно вернулся на своё место, приняв безмятежный вид, но Андрей уже знал, что его противник не безмятежен.
Вошедшая женщина подошла к Дердебаху.
– Готовьтесь.
Тот молча повиновался. Он покорно лёг на живот и оголил перед нею свой зад.
Женщина приготовила шприц, склонилась над могущественным и непобедимым воином, превратившимся перед нею в ягнёнка, и молча всадила в него иглу. Её греческий профиль при этом был суров и прекрасен. Он отличался от того греческого классического, прославленного величайшими скульпторами древности, тем, что нос был великоват, а подбородок маловат, но это придавало ему особую сексуальную привлекательность. Такой же профиль, по мнению некоторых историков, был у Клеопатры VII Филопатор из династии Птоломеев. Та любвеобильная царица Верхнего и Нижнего Египтов была известна не только победами над мужскими сердцами, но и далеко не женственной жестокостью.
Уходя, прекрасная «Клеопатра» строго произнесла:
– Не вздумайте вновь буянить. Наши санитары всегда на месте. Они уже изготовились вбежать в вашу палату №3, если вы затеете здесь вашу извечную битву.
