1. ГЛАВА 1. Выстрел
«Нам нужно упиться чем-то сполна, иначе мы долго не протянем. Мы живём во власти того, что нас пьянит»
Валерия считала, что мир полностью ей понятен.
Люди все одинаковы и поступки у них схожие. Для себя. О себе. Про себя. Не мерзко ли?
Среди детдомовских детей ее считали отмороженной, никто и никогда не видел на ее лице выражения, отличимого от пренебрежения.
Друзей она не заводила, мало говорила, почти ничем не интересовалась, а в неравносильных драках, когда другие дети устраивали ей показательные суды всей толпой, пытаясь растормошить, не корчилась от боли и не плакала. Даже когда сломали нос или довели до реанимации.
Ей было все равно. Нет, боль Валерия ощущала очень ярко, видела над собой лица подростков, перекошенные злорадством и брызжущие слюной, но не могла им дать того, чего они хотели. Страх? Отчаяние? Может все это и было где-то глубоко внутри, но распечатывать что-то настолько ненужное она не спешила.
Зачем? Забавно было наблюдать за одинаковыми людьми со стороны. Она считала, что видит их насквозь и никто из них не отличался от свиней или волков. Ей была приятно оставаться другой, не такой, как все. Пожалуй, это единственное, что ей нравилось по-настоящему.
Лера смогла выучиться и устроиться работать в известную компанию, память у нее работала отлично, а упорства в учебе было не занимать, потому что других интересов она так и не нашла. Отмороженная – иногда она и сама считала себя такой.
С возрастом она открыла для себя пьянящую ненависть. По отношению к самой себе. Почему она не могла быть как все? Она наблюдала за людьми: детьми с матерями, пьяницами, продавщицами в магазине, прохожими, бегущими за отъезжающим автобусом. У всех них оказалось то, чего она была лишена.
Страсть к чему-то.
Кое-что изменилось одним зимним вечером. Возвращаясь с работы поздно ночью, она стала свидетельницей ДТП. Большой внедорожник с огромными колесами размазал по замерзшей земле человека. Крови было много – массивные колеса протащили труп несколько десятков метров.
Она наблюдала за этим, как в трансе с широко распахнутыми глазами. В ее душе всколыхнулось что-то новое. Наверное, это была жалость, хотя она не слишком понимала, как выражается это чувство. Неужели жизнь человека так просто оборвать?
А вдруг он был хорошим?
- Девушка, с вами все хорошо? – выскочил к ней водитель дорогой машины, что плелась за внедорожником.
Людей набежало много. Кто-то уже вызвал полицию и теперь улочка окрасилась в красно-синие цвета мигалки.
- Д-да, - выдохнула Лера, оборачиваясь к незнакомцу.
- Черт! Я ведь домой спешил, - выругался мужчина, зарываясь пятерней в русые волосы. – Теперь тут все перекроют. Может, вас проводить?
Лера ничего не ответила, сжала ручки сумки покрепче и двинулась в сторону дома, пытаясь разобраться в отголосках той эмоции, которую только что ощутила. Определенно сегодняшний день отличался от других.
- Нет, постойте, не убегайте, - догнал ее мужчина, широко улыбаясь, как будто лед в двадцати метрах от них не окрасился кровью. – Может, поужинаем? Знаю одно хорошее местечко, работающее до полуночи.
Лера остановилась, вглядываясь в зеленые глаза человека, что стоял неподалеку. Глупая улыбка медленно сползла с его лица, как будто менять эмоции так просто, как ходить или дышать.
Он растерялся, вымученно улыбнулся и отвернулся, бормоча под нос что-то про навязчивость.
- Давайте, - выдохнула она вместе с паром.
Место, о котором говорил Николай оказалось самым дорогим заведением в городе. Лера не способна была оценить подобный жест, ей было бы точно также все равно, даже если бы знакомый повел ее в худшую забегаловку с тараканами.
Они там были одними из последних посетителей.
- Хочешь утку или может сливочный суп? – распинался он, указывая на позиции в меню.
- Мне все равно.
- Тогда утку! Они ее здесь отлично готовят.
Николай много говорил о себе и иногда задавал вопросы, на которые Лера отвечала односложно.
Она покосилась на парочку, сидящую за столиком у окна. Пузатый мужик с пролысиной хватался за ладошку молодой блондинки, которая гладила его ногой под столом и фривольно улыбалась.
-… я разведусь с ней, разведусь, обещаю, только решим проблему с детьми, - щебетал боров, оглядывая масляными глазенками спутницу.
- Мерзкое зрелище, - прокомментировала Лера, отвернувшись к Николаю.
Она не могла поддержать непринужденную беседу, как это обычно делают на свидании, но людей могла обсуждать часами.
- Ты права, но я его понимаю. Люди порочны и никогда не знают, что правильно, а что – нет. Но разве ты не такая же? – улыбнулся Николай. – Все быстро изменится, стоит тебе влюбиться. Вступив в эту игру будешь искать то место, где лучше. Попытка за попыткой, пока не обретешь счастье.
Да что это такое, человеческое счастье? Даже этот мужик за соседним столиком что-то ценит. Его дома ждут жена и дети, но он нашел свою страсть в другой.
Лера знала, что люди не ценят то, что не досталось путем предательства или обмана. Слишком просто и легко, слишком мало эмоций вызывает. Некоторые люди упиваются адреналином, делают то, что запрещено потому что они такие же, как она. Хотят ощутить яркие эмоции.
- Научи меня, - выпалила Валерия. – Я хочу в тебя влюбиться.
- Не ледышка, - хмыкнул Николай. – Отлично, но одно условие: ты подчиняешься, - в его глазах появился предвкушающий блеск. – Я довольно консервативен и мне нужна послушная женщина.
С Николаем они виделись по субботам, закрывались в номерах отеля и проводили жаркие ночи. Постепенно Лера отмерзала. Она привязывалась, потому что Николай не был мерзким. Он всегда поступал по совести и иногда даже не в угоду себе. Перечислял деньги больным детям, работал с утра до ночи на благо страны и не давал обещания, которые не мог выполнить.
Лере приходилось играть, чтобы вписываться в рамки идеальной женщины. Но Николай был доволен, он возвел ее на пьедестал и сделал особенной. Сделал своей. Она могла только мечтать, чтобы такой важный человек полюбил такую, как она. Но теперь это стало сказочной реальностью.
Рядом с ним она сама себе казалась другой. Как тогда в детстве, ей больше не нужно было ничего, чтобы ощущать себя полноценной. Просто подчиняться, называть его «господином». Это не так сложно, слова ничего не стоят, а тело всего лишь кусок мяса. Эмоции – вот что нужно. А рядом с Николаем Лера упивалась ими сполна.
На тумбочке зазвенел телефон, и Николай чертыхнулся, хватая его. На дворе было пять утра, и они только уснули после очередной долгожданной встречи.
- Работа не терпит, ты же знаешь, - чмокнул он Леру в губы. – Я отвезу тебя домой.
- Неужели даже в пять утра? Ты же говорил, что мы до обеда вместе.
