Если бы его спросили, он, конечно, не назвал бы это «прятаться». Раймир принял тактическое решение оставаться в выделенных ему покоях, состоявших из спальни и кабинета, пока Диора и Анника не найдут время созвать внутренний совет. и он не сможет выяснить, что, во имя Бездны, они собираются сказать людям. Дело было не только в дипломатических трениях, хотя с ними тоже нужно было разобраться. По обоим замкам гулял слух, что Раймир умирает от заражения Чёрной Водой, и многие люди требовали объяснений – как именно им удалось вылечить неизлечимую отраву.
- Возможно, вы могли бы сказать им, что я на самом деле слёг с ужасным случаем пищевого отравления из-за того, что съел слишком много приготовленных лично Анникой блюд, - предложил Раймир, мягко говоря, не очень довольный тем положением, в котором оказался. Он не хотел переезжать в другой замок. Он не хотел становиться чьим-либо мужем. Он не хотел становиться мужем АННИКИ! Из всех демониц, она была последней в списке! Не говоря уже о том, что Раймир вообще не собирался жениться на ком-либо из демониц!
Его последняя встреча с Анникой состоялась четыре дня назад, и с тех пор он не покидал «свой» кабинет. Если бы гаремная часть здания, где располагались эти комнаты, не выходила большими светлыми окнами прямо в сад с искусственными солнцами, он, вероятно, сошёл бы с ума.
- Кухня дома Нар-Шах известна по всей бездне, - мрачно возразила Мейра. – Нам нужно более правдоподобное объяснение.
Однако в целом Мейре, казалось, понравилась идея. Она была одним из немногих людей в доме Нар-Шах, с кем Раймиру удавалось спокойно общаться, и она с охотой уделяла ему время, когда у неё оно было. Кроме того, как успел заметить Раймир, здесь, среди Нар-Шахов, куда меньше внимания уделяли иерархии – в любом из её смыслов. Кроме Анники никто не пытался напоминать ему ни о том, что он мужчина, ни о том, что должен подчиняться. Несколько человек из ближайшего окружения хозяйки мало интересовались его присутствием, но если делали это, то могли быть отстранёнными или слегка насмешливыми, но никак не высокомерными. Хотя у Анники было некоторое количество наложников, никто не пытался проводить над ним процедуру «Посвящения в гарем», о которой Раймир был немало наслышан. Только один грустный темноволосый инкуб приходил посмотреть на него, но так ничего и не сказав вслух, ушёл к себе.
Его передвижения не пытались ограничивать, ему пока не давали никаких указаний, и ему без проблем разрешили перевести в новый дом свою команду приближённых, состоящую их Диоры, Сихайи и ещё нескольких верных ему людей. Каждому из них выделили покои за пределами гарема, и насколько Раймир знал, они свободно общаются с приближёнными Анники, а Диора вовсе пользуется в новом доме значительным уважением.
В то же время он не мог не отметить, что в новом доме творится, мягко говоря, бардак. Многие ключевые посты - такие как пост командующего гарнизоном, или сенешаля – пустовали. Анника разрывалась между весьма разнородным обязанностями, причём добрую половину их делила с Мейрой, и это разделение было весьма иллюзорным, а такой расклад не мог положительно сказаться на эффективности всего механизма.
Сам замок пребывал примерно в таком же расшатанном состоянии, как и клан, им владевший – тут и там из стен вываливались камни, часть комнат пустовала и была заставлена наполовину развалившейся мебелью. Люди – такие как Сихайа – которые искали себе новые покои, просто вселялись в любые из них, и такая самоорганизация как бы даже поощрялась. От всего того хаоса, который тут творился, у Раймира кружилась голова.
- Вы тут готовите улиток, которых замачиваете в алкоголе, вместо того чтобы сделать нормальные соусы! Ещё бы о вашей кухне не говорила вся Бездна! Поверь мне – это не комплимент!
- Хм, - задумчиво отозвалась Мейра. – Пожалуй, мы и правда можем сказать всем, что у тебя индивидуальная непереносимость улиток, - она взяла с полки какую-то книгу и с улыбкой уставилась на демона поверх страниц. – И тогда если кто-то попытается отравить тебя улитками, ты останешься невредим. Решение было на поверхности с самого начала.
Они не говорили о ритуале, об изменениях, которые Анника внесла в сознание Раймира. Мейра, конечно, знала о них, поскольку, очевидно, на всём архипелаге не происходило ничего, о чём бы она не знала. Но она также, по-видимому, понимала, что Раймир просто не хотел об этом говорить. Именно ей досталась честь объясняться о последствиях с леди Варшаной, и чтобы Мейра ей не сказала, это осталось за закрытыми стенами будуара матери, но после этого Варшана держалась крайне мрачно, когда прибыла навестить сына и застала его в компании местной главы тайной канцелярии.
Раймир был рад этому, и рад за Мейру. Несмотря на то, как она была искусна в лести, обмане и увёртках, она была столь же искусна в том, чтобы знать, когда вообще не стоит затрагивать тему. Её присутствие в замке Нар-Шах заставило Раймира почувствовать себя немного увереннее.
Тем не менее, время тянулось мучительно медленно, особенно когда Мейре пришлось уйти на встречу с её агентом незадолго до полудня. Башня Раймира была объявлена временно закрытой для всех, кроме его матери (которую всё равно нельзя было остановить) и Анники (которую тоже нельзя было остановить), и ещё пары их самых приближённых людей. Потому Раймир чувствовал себя несколько странно, изолированный от обычной суеты, просителей и гонцов, которые занимали всё его время в обычные дни. Только Раймир и небольшая гора донесений от его агентов, которая накопилась, пока он был занят, умирая.
К двум часам по полудни он уже с откровенной тоской смотрел на входную дверь. Его спальня находилась на верхнем этаже башни, и оттуда открывался чудесный вид, хотя она и была немного развалена и имела несколько дыр в стенах и потолке, которые Раймир не видел смысла заделывать, потому что надеялся, что не останется здесь надолго.
Прошлой ночью он обнаружил, что ему нравится смотреть на небо. Дом Ваш-Тар не оставлял ему такой возможности, его со всех сторон скрывали от посторонних глаз магические облака.
Он уже подумывал взять документы и подняться с ними в спальню, когда звук рогов возвестил о возвращении войск, и хоть как-то развеял его тоску. Раймир уже поднялся было на ноги, чтобы выйти навстречу, когда спохватился, вспомнив о том, что он НЕ У СЕБЯ дома, и это НЕ ЕГО войска. Он скрипнул зубами и вместо этого подошёл к окну, чтобы увидеть там команду очень разномастных наёмников, привязывающих лошадей к столбикам у конюшни.
Он не стал смотреть, как Мейра выбегает им навстречу и бросается на шею возглавлявшему их массивному черноволосому демону с большими рогами – просто отвернулся и вернулся за стол.
