Не опускать глаза. Улыбаться.
– Прекрасно, – мужчина смерил меня оценивающим взглядом. – Но платье и макияж как у проститутки, это придется изменить.
– Да-да, – согласно кивнул отец. – Все, что скажете.
Готов на все, лишь бы избавиться от долгов. Можно было бы сказать, что я его ненавижу, но нет, мне жаль и его, и мать. И сестер, которым только предстоит познать «отеческую» заботу.
– Все? – мужчина хмыкнул. – Все мне не надо.
Я едва заметно выдохнула, но он услышал. Конечно, оборотни чувствуют все. И он прекрасно знает, что я не горю желанием покидать родительский дом и уезжать к черту на рога. Вот только он также знает, что и выбора у меня нет.
Вру, выбор есть всегда. Но от отца можно ожидать всякого, а у меня, по крайней мере, есть мозги, чтобы не допустить крайности. Я выберусь из любой ямы, которую для меня приготовят. Но если он отправит в нее сестренок…
Да, это был животный страх, который я только училась скрывать, но ничего, когда-нибудь моя улыбка будет искренней, не вынужденной.
– Не надо? – удивился отец.
Оборотень встал из-за стола, показывая, что разговор окончен.
– Саша, твой долг, конечно, велик, но я не привык покупать женщин. Да и возраст у меня уже не тот, – хмыкнул он. – Мне нужен личный помощник. Помощница, – мне достался еще один взгляд. – Спать с ней я не собираюсь.
У меня отлегло от сердца. Наверное, я слишком рано расслабилась, потому что оборотень приподнял бровь и нахмурился.
– Да? – а вот отец смутился, засуетился, будто гадая, не продешевил ли он. – И что же тогда с долгом будет? Я понимаю, что сумма за эти годы накопилась приличная, но вдруг она не сможет отработать… у меня есть еще две дочери…
– Нет! – вырвалось у меня. Пришлось возвращать на лицо улыбку. – Никаких проблем не возникнет.
– Не сомневаюсь, – оборотню надоело, он уже направился к выходу, махнув кому-то рукой. – Заберите ее вещи, она сюда больше не вернется.
Проблем не будет, я постараюсь сделать все, чтобы он был доволен. Да, я должна хоть так оградить сестер от грязи этого мира.
Если бы я знала, что проблемы возникнут, то, наверное, нашла бы способ сбежать. Но тогда все казалось решенным, простым и понятным.
Только казалось.
* * *
Мне было страшно, но я старалась не показывать вида. Пусть оборотни и чуют страх, но это не означает, что я позволю им наслаждаться видом перепуганной девчонки.
Отец натворил слишком много дел, и теперь мне приходится расплачиваться за все. Наверное, стоило бы послать всех и вся, но я не могла бросить Настю и Лерку на произвол судьбы. А ведь мой драгоценный родитель не стал бы размениваться по мелочам, отдал Настю, которой только исполнилось восемнадцать. Уж лучше я, все-таки, мне удалось почти закончить универ. Конечно, оставалась большая вероятность, что оборотню будет до моих знаний, как до лампочки, но…
– Ты слишком много думаешь.
Я вздрогнула и повернула голову в сторону оборотня.
– Простите, но я не могу в этой ситуации думать меньше, – чуть не прикусила язык, но было поздно. Слова уже вылетели, обратно не вернешь. Оставалось лишь надеяться, что меня не накажут за дерзкие слова.
– Роман Русланович.
– Что? Простите, я не понимаю…
– Меня будешь называть по имени-отчеству, – повторил он. – Я уже говорил, что мне плевать на то, что там у тебя между ног, любовниц хватает. И каждой очень хочется выслужиться. Так что неопытная девчонка в списке моих побед как-то не прельщает, – хмыкнул Роман Русланович.
– У меня есть опыт! – и опять сначала сказала, а потом думать начала. – Я не… Не это хотела сказать.
– Естественно. Моя личная помощница ушла в декрет. Тебе, конечно, с ней не сравниться, но зато есть стимул работать, не правда ли?
Мне не понравилась его ухмылка, но спорить с ним не стала. Он прав. Если у меня есть хоть какие-то знания, то у сестренок вообще ничего, их служба может ждать только однобокая и вполне определенная, а я им такой жизни не пожелаю!
– И что дальше?
Я рассматривала оборотня. Он, наверное, даже старше моего отца, но выглядит лучше. В этом нет ничего удивительного, эти звери следили за своей внешностью, занимались спортом, да и вообще, считали, что физическая красота – это главное.
Себя я не считала красавицей, но вот симпатичной – вполне. И все же рядом с этим большим темноволосым мужчиной в дорогом деловом костюме ощущала себя чуть ли не замарашкой.
– Приоденем, накрасим, будешь улыбаться и приносить мне кофе в кабинет. А там посмотрим.
– Но у меня нет денег…
Осеклась, заметив холодный огонек в его глазах, который не предвещал ничего хорошего.
– Девочка, твой отец должен мне столько, что те гроши, что я потрачу на твои шмотки, даже не стоят того, чтобы из-за них беспокоиться.
У него зазвонил телефон, и я попыталась отползти в сторону, что было бесполезно. Пусть заднее сидение и было широким, нас с оборотнем разделял небольшой столик, но само чувство беспомощности давило так, что хотелось плакать.
Так странно, так быстро моя жизнь разделилась на «до» и «после». Не скажу, что раньше могла похвастаться идеальной семьей, но никогда не возникало мысли, что одним прекрасным днем отец вдруг решит расплатиться своей дочерью за неведомо откуда взявшие долги. Он не любил меня, впрочем, он и на маме женился только потому, что ее семья могла обеспечить необходимые связи. Договорной брак. Не страшно, но…
– Приехали, Василиса.
Вздрогнула и повернулась к окну.
Мне показалось, прошло всего несколько минут, но там, снаружи, уже не было городских улиц. Покачивались высокие стволы деревьев, темнело вечернее небо, открывались массивные ворота, пропуская меня в новую жизнь.
– Где мы?
На этот раз в голосе не было страха. Смирилась ли я? Нет. Буду ли пытаться отсюда сбежать? Еще не знаю. В любом случае, сейчас нужно понять, что для меня готовит завтрашний день.
