- Обалдеть, - вежливо поздоровались Валерия.
А по-другому не скажешь. Нет других слов, и не будет. Мужик замер прямо на пороге. Не просто рослый - огромный. Вызывающе крепкий и мощный, он был больше всех, кого Валерия вообще встречала за свою жизнь, а повидала она не мало. И дело было не только в росте. Он мог бы заткнуть за пояс любого богатыря. Какая, мать ее, косая сажень в плечах?! Мелко! Тут все несколько! Широкая грудь вздымалась глубоко и спокойно, натягивая простую синюю рубаху. Огромные руки лениво цеплялись большими пальцами за поясной ремень, оттягивая его своей тяжестью вниз. Ноги двумя столбами упирались в каменный пол. А на крутых плечах висел плащ отороченный черным мехом.
И это был не какой-нибудь заблудившийся стражник или воин. Мужчина стоял тут с видом полноправного хозяина. Сверлил тяжёлым взглядом из-под густых бровей и сжимал спрятанные в плотной бороде губы. На широких скулах играли желваки, и крупные ноздри раздувались, с шумом втягивая огромные порции воздуха. Медведь. Темный, грубый, огромный медведь с мечом на поясе и совершенно дикой внешностью. Образ завершали отвратительно лохматые темно-русые волосы.
Мужчина ещё больше прищурился и съехал взглядом вниз, к обнаженной и торчащей от холода груди. Громадные плечи дернулись.
- Прикройся!
От мощности густого баса содрогнулись каменные стены. Под колени ударила сокрушающая тяжесть, и Валерия чуть не рухнула на пол рядом со сброшенной ночной рубашкой.
- Ох, лэрд, - пискнула очнувшаяся служанка, - Ваша жена ещё в горячке!
Все-таки она не выдержала. Ноги подломились. Если бы не зеркало рядом, вытирать бы ей соплями пол. Всхлипнув, Валерия повисла на тяжёлой раме. Холод просочился в самые кости, и ее передёрнуло в первых истеричных судорогах.
Муж! Эта прямоходящая глыба мышц и силищи - ее муж?! Вернее, не ее, а этой... Аллелии, будь она неладна! Кусая дрожащие губы, Валерия отчаянно искала в себе силы добраться до кровати. А внутри до сих пор резонировало от глубоких перекатов иерихонской трубы вместо мужского горла.
Служанка проворно подскочила к ней, и впервые Валерия ощутила к визгливой женщине благодарность. Стараясь сильно не опираться на сухое плечо, она вскинула голову и сделала несколько шагов обратно.
Чувствуя себя совершенно больной, с дичайшей мигренью и в полном раздрае, Валерия из последних оскудевших сил заползла под одеяло. Отвратительная перина прогнулась, лишая возможности устроиться с комфортом. Мужик все так же стоял на пороге, пристально разглядывая ее отчаянные потуги лечь нормально.
- Скоро явится лекарь, - прогудел, не прекращая сверлить ее взглядом, - чтобы вид был надлежащий. Я женился не на беспутной девке.
«Хамло», - мысленно огрызнулась Валерия, но рот благоразумно не раскрывала. Рядом с таким молчание не только золото, но и гарант целости костей.
Круто развернувшись, «муж» вышел. Чуть головой косяк не царапнул, громадина неповоротливая. Дверь оглушительно хлопнула.
- Ох, лэрди Аллелия... - простонал дрожащая нянюшка, - ка-а-акой стыд...Сейчас я чистое достану... Беспутство! А все жестокая горячка... Да, она! Не может благородная лэрди так обнажить тело...
Под причитания о нравственности и правилах приличия, Валерия обмякла на подушках, позволяя одевать себя, как куклу. Чистая рубаха ничем не отличалась от брошенной у зеркала. Прямой крой, длинные рукава, шнуровка под горло и плотная материя.
- Косы не успеем переплести. Ну что же делать... Хоть личико вымоем.
Прохладная тряпица коснулась пылавшего лба, и осторожными прикосновениями спустилась ниже. А Валерия таращилась в потолок и, превозмогая грызущую мигрень, пыталась умять в голове понимание, что все это ей не снится. Ни эти грубые каменные стены и темные гобелены, ни заплывший подсвечник на прикроватной тумбе, ни черный зев камина, ни эта истеричная нянюшка, которая сейчас с удивительной для ее костлявого сложения силой, ворочала обмякшую Валерию, надевая жесткую ночнушку и поправляя постель. Ни муж...
Ознобом по коже прошлись воспоминания: огромный рост, широкие плечи, ноги-столбы - под плотными штанами бугрились мышцы... Да-а, рядом с такой громадиной она - пигалица сопливая! Макушка строго по грудь. Широченную богатырскую грудь...
Стук в дверь выдернул ее из водоворота мыслей.
- Войдите! - крикнула чисто автоматически. Нянюшка опять охнула, а Валерия прикусила язык - ее привычка таким образом пускать посетителей в кабинет бухгалтерии явно не вязалась с местными нормами этикета.
Дверь скрипнула, и в комнату просочился лекарь. От монаха его отличал только обтянутый кожей сундучок, который мужчина легко нес под мышкой.
- Быстро же припёрся, паршивец бессердечный, - неожиданно зло прошипела нянюшка, - глаза бы мои борова этого не видели.
Ну, на борова мужчина походил с натягом, разве что толстоват немного...
- Вы очнулись, лэрди Аллелия. Воистину чудо.
Голос мужчины оказался приятным, а вот взгляд... Нянюшка ее могла не одевать - все равно Валерия почувствовала себя голой. Блекло-серые глаза неторопливо и цепко ощупали ее от макушки до кончиков укрытых вышитым одеялом ног.
- Моей госпоже надо отдохнуть, - сварливо отозвалась нянюшка, - зайдешь позже!
- Лэрд приказал провести осмотр немедленно.
- Твоем лэрду лишь бы приказы раздавать! Женщина - это не его солдатня! Ей нужен отдых перед осмотром. День, а лучше - неделя!
Лекарь поперхнулся, смешно вскидывая светлые брови.
- Лэрди нуждается в осмотре и новом лечении немедленно. Она должна как можно скорее прийти в себя.
- Ну, разумеется! Как же с больной наследников делать?
Валерия вяло прислушивалась к перепалке, механически отмечая очевидные факты. Медведь как-то связан с армией, или что тут у них. Ему нужен наследник, и быстрее, но если с первым понятно - обычно для этого и женятся, то со вторым не очень - к чему спешка? Однако все вопросы Валерия складировала «на потом».
Нянюшка обороняла ее укутанное тельце до последнего, но в конце концов доктору просто надоело, и он, отмахнувшись от разгневанной женщины, внаглую устроил свой сундук на прикроватном столике.
- Да замолчи уже, Дорис! - поморщился мужчина от новой порции визга о своей «грязной котомке» и «чистоты в покоях лэрди».
У нянюшки появилось имя. А заодно и красные, будто нарисованные, пятна на щеках.
- Как Ваше самочувствие, лэрди Аллелия? - обратился к ней, пока Дорис хватала ртом воздух.
- Не очень, - честно призналась Валерия. На самом деле она чувствовала себя отвратительно, как морально так и физически. В висках пульсировала глухая боль, а сухие глаза жгло от невозможности выплакать ощущение собственной беспомощности.
