Епископ Симеон (Покровский) был пятым епископом самостоятельной Екатеринбургской кафедры. Он прослужил в ней менее двух лет – с 14 декабря 1894 года по 11 июля 1896 года, и ничего существенно не изменил.
Однако такое малое служение позволило кратко описать то, чем епископы занимались ежедневно – богослужения членам царской семьи, освящение и открытие новых церквей, открытие церковно-приходских школ, посещение приютов и других светских учебных заведений, жизнь общественных организаций, в которых епископы Екатеринбургские состояли председателями, описать инспекционные поездки по епархии с мнением самого епископа о прихожанах и храмах.
И другие небольшие события, случившиеся в период пребывания его на кафедре, такие, например, как смена настоятелей в монастырях и богослужения в отдельных храмах.
НАЗНАЧЕНИЕ И ПРИБЫТИЕ НА ЕКАТЕРИНБУРГСКУЮ КАФЕДРУ
12 ноября 1894 года, указом императора Николая II, епископом Екатеринбургским и Ирбитским был назначен епископ Симеон (Покровский) 50 лет, бывший до этого год на Глазовской кафедре. Как и во всех подобных случаях, Екатеринбургская Духовная Консистория постановила: «о содержании указа дать знать циркулярными указами и чрез отпечатание в Епархиальных Ведомостях Правлению Архиерейского Дома, благочинным Епархии, настоятелям и настоятельницам монастырей и начальницам общин, с предписанием о возношении имени Преосвященнейшего Симеона при священнослужениях по чиноположению»1.
Владыка Симеон, в мире Сергей Иванович Покровский, уроженец Пензенской епархии. Родился 24 сентября 1845 года. В 1868 году окончил семинарию и 11 сентября того же года был определен учителем Красноярского Духовного училища. В 1873 году он окончил Санкт-Петербургскую Духовную Академию со степенью кандидата, после чего был назначен преподавателем в Вятскую Духовную Семинарию. В 1884 году был назначен инспектором Тверской Духовной Семинарии. 21 июля 1888 года он был пострижен в монашество, а 28 июля того же года рукоположен в сан иеромонаха. В 1890 году был назначен ректором Волынской Духовной Семинарии с возведением в сан архимандрита. 9 сентября 1893 года был назначен епископом Глазовским, вторым викарием Вятской епархии, а 31 октября хиротонисан. 12 ноября 1894 года был назначен на кафедру Екатеринбургскую и Ирбитскую. 12 июня 1896 года – на кафедру Екатеринославскую. С 9 октября 1911 года – епископ Самарский.2 Умер в 1913 году.
Владыка Симеон прибыл в Екатеринбург 14 декабря 1894 года, в 5 часов вечера, с пассажирским поездом Уральской железной дороги. Со станции Невьянск его сопровождал ключарь кафедрального собора протоиерей В. Луканин. На вокзале Владыку встречали: члены и секретарь Духовной Консистории, полицмейстер, директор классической гимназии М. П. Федоров, городской голова А. А. Черкасов, смотритель Духовного училища, староста кафедрального собора В. Я. Атаманов, заступающий место председателя Земской Управы А. М. Симонов и другие. Все они прошли в здание вокзала, где в так называемых «царских покоях» после приветственной речи городской голова поднес ему хлеб-соль. После ответной речи и благословения присутствующих еп. Симеон отбыл в кафедральный собор.
В соборе его встречало всё городское духовенство и множество народа разного чина и звания. После небольшой молитвы и многолетия Владыка сказал речь. «Благодать Господа Нашего Иисуса Христа и любы Бога и Отца и причастие Святаго Духа буди со всеми вами», потом подробно объяснил смысл и значение этого апостольского приветствия, которое, по его мнению, заключало в себе всю сущность домостроительства всеобщего спасения, попросил свою паству принять его, как Богом поставленного Архипастыря, в мире и любви, участвовать с ним в молитвенном общении, а также выразил пожелание, чтобы вера Христова, принятая нашими предками, и от них переданная нам, не только была хранима, но и приносила плод в жизни. После речи кафедрального протоиерея о просвещении и благословении жителей зауральского края, владыка с амвона долго раздавал благословения присутствующим в соборе.
Прибыв в архиерейский дом, Владыка первым делом прошел в крестовую церковь, из которой, после встречи и благословения собравшихся, в мантии прошел в архиерейские покои. Здесь пением «Исполла эти деспота» его снова встретило все городское духовенство. Еп. Симеон познакомился и поговорил с каждым из своих подчиненных. На следующий день Владыку посетили: члены Екатеринбургской Духовной Консистории в полном составе, настоятель Верхотурского монастыря архимандрит Иов, настоятельница Екатеринбургского Ново-Тихвинского монастыря игумения Агния, начальница Епархиального женского училища Н. А. Вронская, Епархиальный миссионер, церковные старосты городских церквей, а также многие должностные лица гражданского ведомства и представители Екатеринбургского городского Общества. На третий день Преосвященный побывал в Епархиальном женском училище, где долго был на уроках, осматривал училищные здания и посетил квартиру начальницы училища. После училища он перешел в Успенскую церковь Ново-Тихвинского монастыря и после молитвенных приветствий посетил настоятельницу монастыря. В понедельник 19 декабря он посетил и Екатеринбургское духовное училище.
По общему мнению, новый архипастырь произвел «самое благоприятное впечатление своим любезным, ласковым, чисто отеческим обращением». Особенно после своего первого богослужения в кафедральном соборе в воскресенье 18 декабря, где обратил на себя внимание «своею простотою, истовостью и задушевностью».3
Екатеринбургская епархия в пяти уездах была разделена на 25 благочиннических округов – 22 православных и 3 единоверческих. В каждом округе были учреждены благочиннические Советы, состоявшие из благочинного, его помощника и двух членов Совета. Сверх того при четырех городских соборах были свои благочинные. Монастыри и общины епархии были подчинены надзору особых благочинных. Для производства дознаний и следствий по делам о преступлениях и проступках священно и церковнослужителей в каждом православном благочинническом округе было назначено 2 духовных следователя, а в единоверческих – по одному следователю.4
В епархии было 8 соборных церквей, 18 при монастырях, 386 приходских, 9 при казенных и богоугодных заведениях, 2 домовых, 64 кладбищенских и приписных – значит всего 487 церквей. Церкви городов, а также больших сел и заводов отличались свой благоустроенностью и благолепием. Но немало в епархии было и бедных церквей, которые сильно отличались от других сельских зданий своей бедностью. Такие здания были в местностях, населенных раскольниками и единоверцами. Все церкви в епархии, за некоторыми исключениями, были обсажены лиственными деревьями – для защиты от пожаров, и ограждены, в большинстве своем, каменными оградами. Для охраны храмов обществами избирались сторожа, которые били в церковные колокола каждый час. Кроме того, в летнее время на колокольнях церквей постоянно находились по два человека для наблюдения за пожарами. Избыток церквей был в городе Верхотурье, где при населении 2410 человек, имелось 4 приходских церкви, стоящих недалеко друг от друга. Недостаток церквей был замечен в северной части епархии, где селения отстояли от приходских храмов в 30—80 верстах. Жители этих селений, по непроходимости местности в летнее время, были почти лишены возможности посещать храмы. Так как в большинстве селений жило понемногу жителей, то строить храмы на собственные средства они не могли, тем более что часть из жителей работала на рудниках и золотых приисках вдалеке от родных мест. Выходом из этой ситуации было создание походных церквей.
